Пролог

Ясное, теплое утро. Ласково шепчет прибой. Я лежу, прикрыв глаза, на берегу океана и наслаждаюсь покоем. Так хорошо, как сейчас, мне давно не было.

Напряженность последних дней куда–то отступила, тревожные мысли ушли прочь. Да и, в конце–то концов надо когда–нибудь, чтобы мозги мои отдохнули, впустили в себя свежие мысли, новые идеи.

Тем более, что не все так плохо в итоге–то произошло. Да, корабль мой потерпел крушение, и нахожусь я где–то на краю Богом забытой галактики, но! Планета оказалась вполне пригодной для жизни, с воздухом, близким по составу к земному, теплым климатом, диковинным растительным и животным миром.

Мне, как биологу, попавшему на космический корабль "Орион", направлявшийся к далекой планете, расположенной на расстоянии 500 лет в созвездии "Лебедя", и по своим свойствам и условиям жизни близкой к нашей Земле, было бы крайне интересно заняться изучением новых видов флоры и фауны, никогда прежде не встречавшихся и не описанных учеными нашей планеты… Только вот вопрос, а найдут ли когда–либо меня и мои записи, для кого я буду делать это…

Я ведь даже понятия не имею, на каком отрезке нашего путешествия произошла катастрофа, куда конкретно занесло меня в моей персональной капсуле, в которой я должна была спать вплоть до окончания нашего полета, но сработала аварийная система, меня выбросило сначала в открытый космос, а потом я благополучно приземлилась на этой планете. Одна…

Что стало с остальными членами экипажа я, увы, к сожалению, не знала…Вот и решила привести в порядок свои мысли, предварительно расслабившись, настроившись на то, что пребывать мне в этом месте придется, скорее всего, очень долго, возможно, до окончания моих дней. Посему, надо выстроить какие–нить планы и своего существования, и занятий, коими мне придется скрашивать свое одиночество.

Хотя…, я пока даже не знаю, обитаема ли эта планета или нет. Возможно, тут есть живые существа, наделенные разумом, которые будут дружелюбны ко мне, и я даже смогу обзавестись здесь друзьями. Ну, не может же планета с таким великолепным климатом, так похожая на мою родную Землю, быть необитаемой! Решено, прямо завтра начну ее исследовать, пройдусь вдоль берега океана, осматривая близлежащие окрестности.

Глава 1

Первое знакомство с планетой

Ночь прошла довольно спокойно. По темно–сиреневому небу проплывали редкие облака, временами закрывая от меня незнакомые мне звезды и созвездия. Все также тихо и ласково шептал прибой, и только в расположенном неподалеку прибрежном леске время от времени раздавались непонятные звуки.

Усталость и нервное напряжение сделали свое дело, и я, не обращая ни на что внимания, крепко уснула, пока меня не разбудили теплые лучи солнца и крики какой–то птицы, чем–то смахивающей на нашу земную чайку, над водой. Присмотревшись, я заметила, что в том месте, над которым она кружила, плескалась рыбешка.

Вспомнив о том, что уже давно я ничего не ела, достала из сумки остатки сухого аварийного пайка и фляжку с водой.

"Надо бы добраться до спасательной капсулы и посмотреть, что там полезного можно найти и перенести на берег, пока она не затонула" – лениво подумала я. "Ладно, только перекушу и схожу, да надо начинать осматривать окрестности."

После своего, более чем скромного, завтрака я по воде добралась до капсулы и заглянула внутрь. На мое счастье в капсулу не попала океанская вода. Среди прочих припасов я нашла, к своему огромному удивлению, складную туристическую палатку, небольшой запас пресной воды, немного галет и консервов, зажигалку и аккумулятор. А еще порадовало меня то, что я нашла портативный компьютер, правда, насколько хватит его зарядки, я не знаю, но, возможно, найдется какой–либо выход. Безвыходных ситуаций ведь, как известно, не бывает.

В общем, пока суть да дело, вышла я в путь далеко за полдень. Идти было легко по прибрежному мелкому песку какого–то сероватого цвета. Иногда в нем попадались ракушки невиданной ранее мною формы. Я собирала их, думая на досуге более детально изучить их строение и понять, какие животные в них обитали.

Примерно через пару километров пути лес стал подходить ближе к берегу, и я рискнула зайти в него. Довольно приятно пели птицы, некоторых из них я смогла рассмотреть – яркие, красочные перья, форму головы, клюва, хвоста – в принципе, ничего особенного на первый взгляд в них не было. Страха они не вызывали, скорее, любопытство естествоиспытателя. Но больше всего, меня на данный момент интересовали растения, точнее, их плоды.

Для меня крайне важно было определить, какие из них съедобны, а какие нет, однако, приборов для исследования у меня не было, методом тыка делать сие было опасно, оставалось только наблюдать, какие плоды употребляют в пищу птицы. Этот метод, конечно, тоже несовершенен, ведь то, что могло быть полезным для обитателей этой планеты, может вполне оказаться ядом для меня. Но делать было нечего, приходилось рисковать.

Надо заметить, что многие растения были до боли похожи на земные, практически с такими же плодами. В частности, я заметила плоды, похожие на наши персики, только несколько крупнее. Заметив, как над ними кружат небольшие птички, почти как наши колибри, и впиваются в нежную кожуру плодов своими хоботками, я не выдержала, сорвала один из плодов и слегка надкусила его. Неожиданно я ощутила небывалое блаженство, рот мой наполнился сладчайшим соком. Мякоть была тоже нежной и сладкой на вкус.

Я набрала, как можно больше этих плодов, несколько штук съела сразу же, остальные взяла с собой. Кто знает, когда я найду по дороге что–либо еще съедобное, а хотя бы сколько–то километров берега и этого леска исследовать стоило.

До сих пор я еще не знаю, как часто бывают здесь дожди, и какие они по интенсивности. Да и надеялась я на то, что мне удастся найти кого–либо из разумных жителей этой планеты.

Далеко однако же я не ушла. Видимо, что–то было нечто такое в этом диковинном плоде, но через некоторое время я вдруг почувствовала какую–то тяжесть во всем теле, сознание начинало туманиться, и в этом момент мне вдруг почудилось, что я слышу сзади чьи–то осторожные шаги и тихий шепот.

Я повернулась, но никого не увидела. Пожав в недоумении плечами, я продолжила свой путь, но через несколько шагов снова услышала все те же непонятные, невнятные звуки и решила не обращать на них никакого внимания. Тем не менее, ощущение того, что за мной кто–то наблюдает, появившись однажды, уже не проходило, а, наоборот, с каждым шагом усиливалось.

Вдруг, буквально рядом со мной, громко треснула ветка. Я резко повернулась на этот звук, и вдруг свет погас в моих глазах…

Глава 2

Приключения продолжаются…

Я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я провалилась во тьму, но постепенно я стала приходить в себя. Сначала я ощутила легкое покачивание, как будто меня либо куда–то несли, либо я качалась на волнах, затем до меня начали доноситься какие–то невнятные звуки – как будто кто–то с кем–то разговаривал на незнакомом мне языке. Затем покачивание прекратилось, и мне показалось, что то, на чем лежало мое неподвижное тело, очутилось на твердой поверхности. И снова раздались тихие голоса.

Я хотела открыть глаза и оглядеться вокруг, но пока мне даже это несложное движение сделать не получалось – веки были такими тяжелыми, а слабость одолевала все тело. В итоге, я решила не торопить события и отдаться воле судьбы.

Неожиданно для себя я уснула, а когда проснулась, почувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Вот только меня мучила жажда и хотелось есть.

Голосов я не слышала, движения рядом с собой не ощущала, поэтому, приоткрыв осторожно глаза, я осмотрелась вокруг. Освещение было слабым, рассеянным, но достаточным для того, чтобы рассмотреть все, что там находилось.