НОЧНОЙ СОСТАВ
Семён проснулся в три часа ночи внезапно.
– Надо что-то делать, – сказал он сам себе и быстро сел на кровати, оглядываясь по сторонам, безуспешно пытаясь вспомнить, что же всё-таки надо делать.
Ему приснились большие рыжие собаки, вынюхивающие его следы под старым ветвистым дубом, на котором он сидел, прячась от погони. Но вот одна из собак вдруг подняла свою морду, увидела Семёна, зарычала, оскалив клыки, и неожиданно заорала человеческим голосом:
– Вот он! Хватайте его!
«Фу ты чёрт, приснится же такое» – подумал Семён, заглядывая в соседнюю комнату и коридор. Собак нигде не было.
Он уже почти два года жил один в двухкомнатной «хрущёвке» на четвёртом этаже в заброшенном военном городке авиаторов. Раньше здесь был аэродром для тяжёлых бомбардировщиков, но потом его закрыли, военных разбросали по всей стране, а ненужных людей бросили здесь, пообещав трудоустройство. С тех пор так и стоят десять пятиэтажек посреди бескрайнего поля. Половина домов пустует, пугая людей разбитыми окнами и обгоревшими фасадами, а в оставшихся целыми домах живут старики и бомжи, периодически совершающие ночные набеги на соседние деревни для добычи средств пропитания. Отца Семёна отослали служить в отдалённую воинскую часть, мать ушла жить в санаторий с молодым санитаром, работающим там, а Семён остался один в квартире. Профессия музыкального учителя по классу фортепьяно, которую он приобрёл, окончив музыкальное училище по настоянию родителей, ему не пригодилась, и он бомжевал вместе со всеми односельчанами.
– Ну и набрался я вчера, – опять сказал сам себе Семён и стал большими глотками пить газированную воду из пластмассовой двухлитровой бутылки, которую вытащил из холодильника. Выпив почти половину, смачно отрыгнул и стал понемногу вспоминать вчерашний день.
Они с приятелем вчера долго спорили у него в гараже о том, кому на этот раз ехать в город в бюро по трудоустройству отмечаться в списках безработных раз в две недели, чтобы получать пособие. Пили какую-то гадость из трехлитровой банки, жутко воняющую прокисшей брагой, пока всю не выпили и не сошлись на том, что тащиться надо ему.
«Стоп, так это сейчас мне надо ехать, – Семён быстро посмотрел на настенные часы. – Почти полчетвёртого, составной поезд через час».
Состав проходил раз в неделю мимо их военного городка и останавливался на одну минуту на противоположной стороне широкой реки, протекающей мимо них. Моста не было, а на ту сторону реки желающих перевозил небольшой катер за символическую плату, который должен был отойти через полчаса.
«Надо спешить, – Семён посмотрел в окно, опять ночью навалило снега. – Не опоздать бы». – Одевшись потеплее, он выскочил на улицу и, проваливаясь почти по колено в снегу, побежал к речной пристани. Впереди следов в снегу не было, значит, на катер бежал он один, и оглянувшись, чтобы убедиться в этом, увидел бегущую за ним тётку в распахнутом полушубке, в платке и валенках, которыми она старалась попадать в его следы. С боку у неё болталась большая брезентовая сумка на длинном ремне, перекинутая через плечо. На пристани катер уже собирался отходить, палубный матрос сбрасывал швартовые концы с причальных уток. Семён крикнул ему, чтобы он подождал, но матрос не услышал, и катер стал медленно отчаливать. Семён с разбегу прыгнул с причала на корму и едва успел, тётка немного замешкалась и тоже прыгнула, но катер уже отошёл метра на три от причала, и она упала в воду. Полы полушубка всплыли на поверхность и держали её в студёной воде, Семён с матросом закричали рулевому, чтобы он вернулся. Катер дал задний ход, и от водяной струи винта толстая льдина резко надвинулась на плавающую тётку. Тётка, увидев идущую льдину, не растерялась и поднырнула под неё, льдина дошла до деревянных свай пирса, ударилась о них и отошла в сторону. Тётка тут же вынырнула опять у борта подошедшего катера, и Семён с матросом с трудом вытащили её из воды.
– Ну ты, тётка, даешь! Как русалочка ныряешь, – восхитился палубный матрос.
– А вы какого хрена пошли, что, глаза повылазили, не видели меня? – грубо оборвала его тётка.
Она села на палубу, сняла по очереди с себя валенки, вылила из них воду, выжала портянки и опять напялила на ноги, затем выжала платок, повесила его себе на плечи и с невозмутимым видом стала выжимать мокрые волосы, продолжая сидеть на палубе.
– Ты бы, тётя, вниз спустилась, просушилась у двигателя, – участливо посоветовал ей Семён, узнав в ней бывшую кладовщицу из авиаполка.
Она жила также одиноко, через два дома от него, и каждую неделю ездила в город неизвестно зачем.
– Ничего, не сахарная, не растаю, согреюсь, пока до поезда добегу. Да вон и он, кажется, показался, – добавила тётка, махнув рукой в сторону противоположного берега.
Действительно, по ночному небу, усеянному большими дрожащими от холода звездами, мелькал на горизонте одинокий прожектор от фары тепловоза, нащупывая дорогу составу. Состав с углём ходил каждую ночь за границу, и только раз в неделю к нему цепляли два пассажирских вагона от старой электрички для удовлетворения растущих потребностей трудящихся. Он делал короткую остановку у старого поселкового перрона на противоположной стороне реки, если были пассажиры.
Катер через пять минут причалил к пирсу на противоположном берегу, и тётка первая, спрыгнув на берег, побежала, шурша обледеневшим полушубком, в сторону перрона, находившегося в двухстах метрах от реки. Перед ними были две железнодорожные насыпи помимо основной, и тётка перемахнула через них, как олень, а Семён, задержавшись, услышал приближающийся из темноты гул на рельсах и едва успел перескочить через насыпь, как за спиной с грохотом пронеслась ручная дрезина, на которой никого не было. Не успев испугаться, Семён побежал дальше. У высокого деревянного перрона уже бегала тётка, ища способ забраться на него, чтобы не идти в самый конец, заваленный снегом, да и рельсы уже гудели от приближающегося поезда. Наконец, она нашла выломанную доску у зашитого низа перрона, вставила туда одну ногу и, подпрыгивая на второй ноге, безуспешно пыталась влезть на перрон, обеими руками загребая с него снег под себя. Семён подбежал и двумя руками подсадил её, толкая под массивный зад, тётка завалилась всем телом на перрон, закинула на него ноги, перекатилась по нему и, кряхтя, с трудом поднялась, отряхивая с себя снег. Семён также вставил ногу в дырку, подпрыгнул и легко залез на перрон.
И как раз вовремя: бесконечно длинный состав с углём медленно, со скрежетом, стал выползать из-за поворота как гигантский фантастический питон, освещая перед собой путь одним глазом. Тепловоз, поравнявшись с перроном, дал оглушительный гудок, напугав темноту, и Семён с тёткой отчаянно замахали руками, чтобы машинист их подобрал. Но тепловоз продолжал тянуть бесчисленные открытые вагоны с наваленным доверху углём, не замедляя хода. Они побежали за идущими мимо них вагонами и продолжали махать руками в снежной пыли, поднятой составом с перрона, и только когда из темноты показались два грязно-зелёных вагона от электрички, состав с визгом заскрипел тормозами и нехотя остановился. Дверь первого вагона на одну половинку открылась и впустила в себя замёрзших и радостных пассажиров.
В полупустом салоне вагона было тепло и душно, несмотря на разбитое стекло в одном из закопчённых окон, а на грязном полу валялись окурки сигарет, обрывки газет и пустые пластиковые бутылки. На вновь вошедших никто не обратил внимания, немногочисленные пассажиры сидели усталые с отсутствующим видом или вяло переговаривались. На лавке у входа сидел парень и чистил сырую картофелину перочинным ножичком, бросая очистки себе под ноги. Закончив обрезать кожуру, он стал отрезать от неё кусочки как от яблока и забрасывать себе в рот, жуя и жмурясь от притворного удовольствия.
– Чего расселся, – сказала ему тётка грубо и плюхнулась рядом с ним, бросив на сиденье свою мокрую сумку. Парень испуганно посмотрел на неё и отодвинулся к окну, продолжая машинально жевать. Семён хотел пройти дальше, но тётка схватила его за рукав и спросила сладким голосом:
