– Эээй! Ты чего твориш-ш-ш-ш-ш-ш-ш…

Дышать уже не получалось совсем. Голос девушки ускользал всё дальше, и лишь последний отзвук её фразы отражался шипением спускаемой шины в глохнувшей от недостатка кислорода голове. Наконец он скользнул в темень.

========== Южные полёты ==========

“Прошлое перебираю, в голове перегорают

Воспоминания, как под гитару пели дворами,

Как голос сел от того, что мы переорали,

Когда в окно мы на улицу звали друзей.”

Цикады. Много цикад. Их стрекот пробуждал в нём настолько далёкие воспоминания, что он даже не сразу сообразил, где находится. Крым. Он был здесь с семьёй несколько раз, лет десять назад. Открыв глаза, парень повернул голову и увидел на стене мягкий ковер в виде огромной бабочки с яркими изумрудными крыльями.

– Парусник Палинур, – восхищенно прошептал название вида подросток, – вот мы и встретились снова.

Он помнил, как подолгу смотрел на стену, пытаясь запомнить узор на крыльях, как тщательно перерисовывал на бумагу, и как по возвращению домой долго и упорно искал совпадение. И как трепетно радовался, подписывая к рисунку латинское, тогда ещё совсем непонятное, название. До сих пор подобные двойные наименования вызывали в нём глубокое почтение. В этих словах звучала тайна, и её совсем не хотелось разгадывать.

Парень сполз с кровати и подошёл к окну. Вдали горел закат. Чистое небо, прохладный воздух вечера. Холмы и горы. Всё вокруг освещалось оранжевым светом солнца и казалось таким реальным… Даже странно, что нет фиолетового по краям. Но радовало хотя бы то, что он был жив после своей “смерти”. Может его вернуло в обычную жизнь, но отбросило назад во времени?

Доверившись “автопилоту”, как парень назвал способность катиться строго по рельсам воспоминаний, он спустился на первый этаж домика, в котором они жили на отдыхе с семьей, в поисках чего-нибудь съедобного. На удивление, даже в темной беседке, увешанной плющом и девичьим виноградом, все казалось слегка рыжим.

Сконцентрировавшись на своем зрении, парень увидел-таки окантовку глаз, только на этот раз она была цвета того самого закатного солнца. “Вот почему я не сразу заметил её… Вот ведь…”. Старательно выругавшись про себя, парень осознал, что теперь у него нет гипотезы о природе этого света. “А и ладно. Спрошу Айли, когда она появится. Если, конечно, она появится.”

Выпив стакан парного молока, так любезно подаренного хозяйкой, и выйдя на улицу, парень направился к ближайшим качелям. Здесь они были уникальными: с подставками для ног. Качаешься – и будто в кресле сидишь.

Как и во всякий другой вечер на площадке играли местные ребята. С одной стороны, сойтись с ними было несложно: все они были ровесниками, но с другой – их дурацкие шутки доводили порой до белого каления. Одну из них, детскую, про “жениха и невесту” парень слышал минимум раз двести и неизменно негодовал: ну помог он однажды их общей подруге донести сумки с рынка, что тут такого. Ладно бы пошутили дважды, трижды, но нет, не прекращают и после сотни повторений. Вот и сейчас будет также.

– Оо, жених вышел на улицу. Здарова, как сам? – не замедлил подтвердить мысленное предсказание Саня.

– Я-то в поряде, а ты с такими шутками скоро без зубов останешься, – тут же отозвался парень и взгромоздился на качели.

– Конечно останусь без зубов, – продолжал зубоскалить подросток, – только после драки на твоей с Ирой свадьбе.

После чего он забрался на горку и ловко сбежал по ней на ногах.

В голову не приходило идей для достойного ответа, а когда такая родилась, Саня уже двинулся к своему подъезду. Порываясь догнать насмешника и поддержать шутливую перепалку, парень понял, что это будет выглядеть слабостью, будто бы его задели слова подростка. А этого точно не стоило показывать местным. Поэтому только и оставалось, что расстроено плюхнуться на качели и продолжить убивать время.

– Поздняк метаться, – прозвучало вдруг над его ухом.

От неожиданности парень сверзился на песок и перевернулся на спину. На верхней перекладине, в том месте, где качели крепились к стойке, сидела девушка. Как и следовало ожидать – необычная. Развернув крылья, она сиганула вниз и встала на ноги около головы лежащего.

– Долго валяться будем? Или гений, раз загораешься на закате? Если так, смотри, не слови солнечный удар, пхпхп.

– Ты ещё кто? – парень поднялся, отряхнул бриджи и уставился на шуганувшую его летунью. – Явно не Айли.

– Просто кэп очевидность. Угадай тогда кто, раз не Ангелочек.

– Судя по твоим, кхм, кожистым багровым крыльям – какой-нибудь демон… ну или демонесса, как удобно. Хотя Айли любила говорить, что она не ангел. Значит, скорее всего и ты не демон. Хотя кто вас вообще знает.

– Молодец, догадался. Сообразительный трупик, – девушка отвесила шутливый поклон, сверкнув шикарной гривой волос, казавшимися огненно-рыжими в свете солнца.

– И как же тебя звать, демонесса ехидства?

– Для тебя Аней буду.

– Вот и славно. Айли, Аня. Следующая моя знакомая тоже будет на “А”?

– Увидишь, – рассмеялась девушка. – Если доживёшь и выберешься отсюда. Хотя ты просто обязан это сделать: Айли горит желанием придушить тебя за фортель, что ты учудил в прошлый раз. А я не собираюсь упускать шанс посмотреть такое увлекательное зрелище.

– А, это ты – подруга-физик? Тогда объясни, почему теперь мир оранжевый, а не фиолетовый? Из-за твоих волос?

– Ха-ха, чтооо? Нет! Какая ещё физика, – Аня в притворном ужасе перекрестила парня. – Но ответ на твой вопрос знаю. От той самой подруги, ахахаха. Конечно же от моих волос, пхпх. Но вообще нет.

– Там речь шла вроде о том, что это далёкие воспоминания, – продолжила девушка. – А в детстве всё воспринимается менее осознанно и куда ярче. Отсюда и рыжий.

Парень кхекнул и присел на лавочку.

– И какое задание у меня на этот раз?

– Да чтоб я помнила.

– Ты серьёзно? Ну тогда вспоминай, а я пока, как послушный ребёнок своих родителей, хоть и с разумом старика, пойду спать.

– Иди-иди. Я с тобой побуду.

– Так и будешь надо мной стоять пока буду спать?

– Зачем же стоять? Посплю рядом. Сны навею.

Парень улыбнулся этому высказыванию и, не оборачиваясь, двинулся к дому (учитывая события последних дней, он удивлялся, как ещё не двинулся головой). Когда пришло время ложиться, на соседней кровати уже лежала Аня и с хитрой ухмылкой смотрела на бабочку на стене. Желания спорить не оставалось, да и сил тоже. Сон стремительно накрывал даже без помощи соседки, и сопротивляться было бессмысленно. Стрекот цикад окутал сознание, и оно провалилось в темноту сна.

***

Сон был сумбурным. Он видел некую полутемную комнату, в углу стояла настольная лампа и освещала потолок, давая хоть и слабое, но освещение. Ещё запомнилась девушка, мило улыбающаяся и звонко смеющаяся над его фразами. Они вместе что-то писали, сидя за столом друг напротив друга. Накидывали идеи, записывали и весело обсуждали, а листы заполнялись текстом. Он не помнил, о чем шла речь. Там было двое… нет, трое героев, и одну из них точно звали Аня, как его спутницу теперь. Больше ничто не всплывало в памяти, как бы он не старался извлечь оттуда других подробностей.

***

– Забавный сон. Я и не думала, что выйдет заглянуть в будущее. И хотя по-прежнему непонятно, что и как ты будешь с Баяшей писать обо мне, выглядело это мило.