После коротенькой беседы после чая, я уже не знал куда себя девать. Сердце билось как бешеное едва я бросал взгляд в сторону этой очаровательной обложки. Но не смотреть было не на шутку мучительно. Черные словно вороново крыло чуть завивающиеся кудри, дополняют на обложку гравировку гроздей винограда, что овивают веточки и листву орешника, выделанных в окрас ее прядей. Название книги невольно приобрело характерный оттенок ее губ. Не большие, утонченные буковки, но плавные и остановившие момент перед тем как малина окончательно поспеет.

Казалось, время остановилось. На самом же деле оно утекало стремглав в никуда. Уже вечер и соседки вернулись из города. Мысли пришли в себя. Как и подобает, я поприветствовал вошедших, и извинившись ускользнул за дверь.

Мозг начал стремиться к ему положенной норме, но одни лишь намеки мыслей на все сегодня произошедшее, как мне снова чудились улыбки и смешки. Лишь когда вернулся в свою комнату, норма меня подвела. Вместо положенных двух, считая меня, здесь располагались четверо, и это исключая меня. Трое вольготно расположились на моих вещах. Амброс с Женей на кровати, Денис уселся на стопку рабочих тетрадей. Да я его за это…

– Ден, ущипни меня, кажется я сплю.

– Амброс, раз Жека спит, потому, кинь в меня книгой потяжелее, авось тоже проснусь.

– А кто тогда меня разбудит?

Все четверо, вместе с моим соседом уставились на меня.

– Лем, у Вас ЭТО было?

– Денис, что за "ЭТО" такое.

– Ну ЭТО, то самое, ну ты понимаешь… ЭТО!

– С чего ты взял, ничего не было.

– Уверен? А то ты слишком походил на Женьку, когда тот впервые ночь провел с девчонкой.

– Дэн, сколько раз просил, харе напоминать. Это дела давно забытые. Я мужчина в самом рассвете сил, и давно не девственник.

– К чему все это? – неохотно спросил у них.

– Дык, в зеркало глянь, может сам поймешь. – впервые за долгое время со мной заговорил сосед – Мне ни разу не доводилось тебя видеть таким… не таким… не как обычно.

– Да я за все два цикла не видел ни единой эмоции у тебя на лице, а тут… – произнес Амброс.

– Как и мы… Ну мы-то хоть знаем отчего так… СТАЛО, вернее БЫЛО, до этого момента. Хотя если между Вами ничего не было, то… твоя Линарочка полюбому нащупала что-то, из-за чего твое поведение стало настолько девиантным.

– Как бы выразиться, корректнее? Мы в полном замешательстве. Фонишь как и раньше, но чем вызван отпечаток постижения вселенского счастья… это загадка мироздания, прямо новое чудо света, седьмое, а то и сразу восьмое!

До зеркала я таки добрался.

Ого, эк меня так? Заклинание мышц лица заклинило, в неверном положении?

У меня в закромах, был нужный артефакт. Мне раз за разом осточертело делать заклинание на моей голове и лице с нуля, потому сделал его. Активировал триггер, заклинания спали сами собой. Сердце защемило пуще прежнего, даже припал на колени схватившись за область сердца. Вдох, выдох, спокойнее. Привести лицо в нормальное состояние и накладываем новый слой. Нижняя часть лица ощущала себя не комфортно, она желала, как я полагаю, расплыться в улыбке.

Евгений сделал непонятное предположение, что это самое "ЭТО" вполне имело бы место быть, если бы не пришли соседки и не прервали нас. Мне в противовес им, опостылело стоять на своем, мол кроме общения ничего не происходило.

– Завязывай ваньку валять. Мы никому, могила, отвечаю! – говорил Женя.

– Колись, по-хорошему прошу – от Дениса.

– Да, ладно тебе, расскажи, по секрету. – Амброс как обычно.

– Не юли, мы тут все мужики – неожиданно отозвался с кровати мой молчаливый сосед. По крайней мере не многословный, в частности со мной.

– Извините, но крутую историю для Вас, высосать мне не из чего. – получилось-таки сдержать и обуздать контроль над чувствами.

– Да уж, Лем! О тебе как минимум треть парней судачат. Особенно те, кому уже на этом фронте конкретно обломилось. А ты… – махнул Женька рукой.

– Возьми быка за рога и вперед на передовую! – поддержал его риторику брат.

После долгих нравоучений, трое наконец ушли. Сосед еще порывался спрашивать, чем я смог завлечь такую девушку как Линару. Мне было нечего сказать, поскольку мне это было не известно. Мы просто столкнулись, слово за слово, а на задворках еще теплится мысль о мести Пьернола. Уже ко сну прискакал, еще один козел, серый, мягкий, пушистый и кисточками на ушах. На сей раз, просто так, уйти я ему не дал.

Следующие три луны слизало из моей жизни. Достижений никаких. Прочитано мной от силы страниц двадцать. Совершенный антирикорд! И это я себя заставлял с большой натугой. Каждый вечер Фыш оставлял отчет о проделанной работе. В конце обозначенного времени ему опротивела сама идея его действий.

– Лем, я тебя конечно безмерно уважаю, и где-то даже понимаю. Но тут совсем не пахнет ничем предосудительным. Уж поверь. Как я уже говорил, все чисто. И раз у тебя курс в личной жизни идет наконец в правильном направлении, то будь любезен не мешай мне. У меня тоже свои, хм, личные дела есть. Если ничего срочного нет, я пойду, у меня дела. Скоро увидимся!

Оспаривать что-либо не обосновано. Фыш вечерами подсматривал и подслушивал разговоры у окна или из-под кровати виновницы. За счет телепатической связи меж мной и моим фамильяром, я мог преспокойно прослушивать девичьи разговоры сидя у себя. И ничего. Не верится, но кажется, я действительно нравился Линаре.

Время шло, меня колбасило каждый раз, находясь поблизости около ее. А поводов хоть отбавляй, главная по частоте причина – одно общее общежитие и этаж.

На библиотеку забил вовсе. Я книгу прочесть не в состоянии, а новые брать совсем невмоготу. Но я нашел способ отвлечься. Спросонья не минул стопку тетрадей, как итог, пол у комнаты усеяли раскрытые тетради. Собирая в кучу, нашел упоминание записей об управлении эмоций. Перечитал и уселся за правку заклинаний. Раз у меня ощущаются проблемы с контролем выработки секретических веществ в кровь. То значит выбранная мной норма не достаточна. Покопавшись в записях, доработал печать. Теперь, когда мозг будет отправлять сигнал о повышении дозы эндорфина, или серотонина, заклинанию придется не на долго занижать нормы.

В момент новой нашей с ней встречей, все казалось в норме. Красивая девушка, улыбается мне, мы общаемся, я чуть скованней чем обычно.

– Ты случаем не заболел, ты сегодня кажешься хмурым.

– Нет, все просто замечательно.

– По тебе не скажешь. А давай ты сегодня к нам заглянешь, я сегодня в столовую собираюсь отправиться, кое-что желаю испечь. Хотела бы тебя угостить на пробу?

На пробу? Вот оно, теперь-то она точно добавит в него яда. Ее точно подослали! До этого она присматривалась ко мне, и прощупывала почву, а попутно размягчала твердыню изнутри.

Вот же демоны искусители. Нельзя утверждать бездоказательно, нужно проверить все самому.

– С превеликим на то, удовольствием.

– Ничего если соседки мои с нами будут, я им тоже обещала.

Замыливание глаз и отвлечение внимания, плюс свидетели? Значит отравит всех троих, а после как-то сбежит. Порталы наружу не действуют, а ворота будут закрыты. Спрячет тела?

Покуда не расстались у входа в столовую, меня поддерживали в узде неутешительные рассуждения.

Мы сидели за столом. Линара хлопотала по всему необходимому к столу. Девочки шушукались и посматривали украдкой на меня. И слегка подсмеивались.

Они знают? Они все заодно, в одной связке?

Линара разносила угощения. Я опустил руки под стол и уже оттуда магичил заклинания проверки на яды. Даже половины проверить не удалось, к нам присела виновница посиделок. И чуть что, легко заметит мои махинации. На быстродействующие яды я проверил, как поем мне срочно потребуется уйти и закончить начатое и если все правда, то предприму меры по незамедлительному лечению.

Ммм, вкусно. Не знаю, влюблен ли я в девушку, но… если она откроет свою пекарню, буду там частым гостем. Не удивлюсь от самого себя, если вдруг я предложу ей выйти за меня замуж в тот же момент, как она приготовит этот самый пирог с начинкой из красных квард. Просто божественное должно быть сочетание. По любому не удержусь.