Хочу поблагодарить человека, без которого не состоялась бы встреча с моей обожаемой невестой. Лотта, спасибо, что отдала приглашение, — жених поднял бокал.

Пришлось встать, любопытные взгляды приглашенных устремились ко мне. Ненавижу такие минуты, велико ли дело — отдать приглашение?

Я смотрела на приглашение и не знала, что с ним делать. Сразу не отказалась, и вот теперь приходилось изобретать варианты избавления. Ничего путного так и не придумала. Идти не хотелось, заказчик, обманутый моим внешним видом, решил, что идеально подойду к мероприятию и с радостью подсунул конверт с билетами и зазывным письмом:

— Вот, иди и переоденься, а то еще кто-нибудь пригласит непонятно куда.

Кожаные брюки, жилетка и ботильоны в заклепках, может, и навевали мысли о чем-то рокерском, но мало соответствовали моей натуре. Из раздевалки вернулась другим человеком: темно-зеленый костюм, шпильки и очки в толстой оправе — правильный образ, мой образ. Преображение заставило недовольно фыркнуть начальство. Фыркать на меня было его любимым занятием на протяжении последних четырех лет, а еще который год он меня увольнял и искал замену, такое невинное хобби у моего босса.

Тружусь в небольшой, но гордой фирме по организации всего подряд — от романтического вечера до банкета в бомбоубежище. Работала больше семи лет, я и главный бухгалтер Раиса были занудными старичками, не понимающими очарования креатива, нас оставили в виде антиквариата на память от предыдущего начальства. Новое руководство сильно меня не любило поначалу, но со временем смирилось и последний год активных попыток устранить не предпринимало.

Первое время мне даже приходилось обучать возможных преемников, но, наслушавшись истеричных криков будущего босса, протеже сбегали в неизвестном направлении, и опять приходилось Денчику работать со мной.

Шеф — мастер, его идеи ценили и платили огромные деньги за его имя, но вот переговоры предпочитали вести со мной, уж не ведаю, что их пугало, то ли синий цвет волос, то ли привычка разговаривать с самим собой, но заказчики предпочитали иметь дело с адекватным человеком, и роль адеквата досталась мне.

Была я, как сейчас модно называть, бизнес-ассистентом генерального директора, хотя думаю, точного названия для моей профессии так и не придумали, приходилось заниматься всем: от поставок до кадров, от ругани до облизывания. Раиса шутя называла меня ассенизатором конторы, и, кажется, это было намного ближе к реальности, чем запись в трудовой.

Работа всегда была полна сюрпризов: могла уйти в пятницу из салатового офиса, прийти в понедельник в фиалковый, а уж как часто у нас менялся дресс-код, со счета сбилась — то в испанском стиле, то в коже, то в шелках, то только вечернее, то джинсовое, и каждый раз заказывали одежду на всю контору. Гардероб был полон одежды, но если честно, она больше подходила для карнавала или Хэллоуина, а эти два мероприятия в моей жизни были редки, на них командировали Юрасика.

Все интерьерные нововведения обходили стороной мой кабинет, никто не смел его трогать, вечная дубовая классика. Особая гордость — шкаф, огромный, вместительный, надежный. Уж сколько образцов всякой нужности и красивости он в себе таил, иногда там почти комфортно размещалась и я.

Одевалась, как хотела, на что мой шеф постоянно недовольно фыркал и гнусавил, что ничего не смыслю в модных тенденциях и его разоряю своими габаритами. Вчера шеф решил, что надо больше агрессии, сейчас, по его мнению, это модно, пришлось достать вещи из кожи, да, иногда уступаю шефу в его причудах. Примерила "униформу" на свою голову, нарвалась на рок-концерт.

И что теперь делать с этим приглашением?

Я бессмысленно смотрела в монитор, компьютер устал ждать команд и пустил по экрану заставку — набор фотографий, одна их них привлекла мое внимание.

Эврика. Зачем отказываться, когда можно отдать.

Мария — девушка отчаянная, гоняет на байке, и рок-концерт ее бы порадовал. Осталось дело за малым — позвонить и осчастливить.

Как же давно мы вместе, сдружили курсы секретарей-референтов — девушки с разными характерами и образами жизни, но общей верой, что все будет. Сразу после обучения дружно побежали на собеседования в одну крутую контору, что как раз вздумала расширяться. Только одна маленькая проблемка — мест всего четыре, а нас пятеро. Пройдя все круги многоступенчатого собеседования и пообщавшись с "самим боссом", решила уступить. Не стоит мне приписывать излишнее благородство, просто с этим напыщенным павлином, шефом в перспективе, я работать не захотела, а вот для Аськи это был шанс…

Через неделю устроилась в контору на соседней улице. Так что наша дружба только крепла, а совместные обеды ее цементировали. Вот за перекусом и обрадую Мари. План был почти идеальным, оставался один щепетильный пункт — Егор Андреевич Морозов, но этот пункт брала на себя.

— Шарлотта.

Вот и шеф мой синеголовый вернулся, и зачем это я ему понадобилась? Выбралась из кабинета и с радостной улыбкой направилась к боссу.

— Слушаю вас со всем вниманием и почтением, Денис Валерьевич.

— Завтра со мной на переговоры.

— Какие переговоры? В расписании ничего нет.

— Вот сейчас и внесешь. Встреча за городом и поздно вечером.

— За что ж мне такое счастье на старости лет?

— Вот именно — счастье, Греков — это крупный клиент, с кучей разнообразных заказов, и это мы под него должны подстраиваться, а не он под нас. Шарли, уволить тебя давно пора.

— И кто вас выдержит-то столько?

— Шарли.

— Кто за рулем?

— Я, тебя и близко к машине подпускать нельзя.

— Форма одежды?

— Для тебя обычная.

— Все поняла. Поедем из конторы?

— Да. Можешь с утра позже прибыть.

— Слушаюсь, шеф.

Не понимаю, офис Грекова в соседнем здании, что мы потащимся в область, если можно его тут тепленьким взять? Вот и еще один вопрос на повестке обеда, разузнаю все у Аськи о ее шефе, Павлине Напыщенном.

Нужно было только перейти улицу, когда вылетела машина, пришлось отпрыгнуть, получилось это неудачно, одной ногой умудрилась попасть на стеклянную бутылку… В итоге оказалась на гранитной брусчатке враскоряку, пятую точку себе отбила капитально да и ладони разодрала. Радовало во всем это одно — погода была прекрасной, сухо, и луж не наблюдалось. А вот порванный костюм огорчал. Хам притормозил и сдал назад, чтоб полюбоваться творением рук и ног своих. А для лучшего обзора вылез из машины и сейчас возвышался надо мной, загораживая солнце. Кое-как все же поднялась, помощь хама не приняла.

— Права когда покупали, нужно было и на ПДД разориться.

— Вы переходили в неположенном месте.

— Я? Это вы гнали больше ста. Понакупляют права за баранов и еще возникают, павлины ощипанные.

Рылась в сумочке, вот и влажные салфетки, хоть саднящие ладони вытереть от грязи. Как больно-то. И впервые подняла глаза на обидчика… Павлин собственной персоной, то есть господин Греков. Вот повезло.

— У меня есть медпункт, я вас туда отведу.

— Нет, о себе сама позабочусь, а вы лучше куда собирались, туда и идите.

— Я хотел помочь.

— Не нуждаюсь.

— Хамство вас не украшает.

Это я еще и хамлю?

Ну ладно, хамлю, хамлю. Реакция у меня на него такая, неадекватная, он меня раздражает, бесит, отбитая филейная часть и содранные ладони добавляли неприязни. Чтоб не нарваться, решила прекратить разговор, пересекла дорогу и нырнула под тент кафе. Скоро и подружки пришли, и неприятности отошли на второй план.

Мария смотрела на пригласительный билет и чуть не прыгала от счастья вокруг стола, оказывается, она на этот концерт мечтала попасть, но билетов в продаже уже не было. А тут такая удача. Мари даже не смутил довесок в виде Морозова, из зала он же ее не выгонит, главное, что она будет на концерте, а там хоть сто Морозовых, Холодовых и прочих.