— Но, перед тем как утопить, их, скорее всего, обчистили.

Ланс повернулся к вернувшемуся с охапкой одежды смотрителю и взял себе верхний плащ.

— Если только они не утонули случайно.

— Предварительно обвязавшись друг с другом, и привязав к ногам каменные плиты.

— Ты что, совсем перестал понимать шутки?

— Почему, понимаю, когда заранее предупрежден, что это именно они.

— Буду знать… Так мы идем?

Ланс посмотрел на солдат:

— Ведите.

Снаружи погода окончательно испортилась. Огромные волны перехлестывали через пирс, шквалы ветра рвали языки факелов, лишь чудом не гася их, а их новые плащи насквозь промокли почти сразу же. Вой ветра и грохот моря стояли настолько оглушительные, что объясняться можно было только жестами. Идти, к счастью, было недалеко, всего несколько десятков метров. Рон привел их к низкой выемке в каменной ленте пирса, сделанной для причаливания малых судов и лодок. На ней, в разных позах, были буквально разбросаны с десяток трупов. Между телами в беспорядке вились какие-то канаты. Один из канатов уходил в море. Площадка постоянно заливалась водой, и трупы слабо шевелились, что выглядело жутковато.

Рон что-то прокричал и, сунув Фолку свой факел, спрыгнул на площадку. Оскальзываясь и балансируя руками, он пробрался к уходящему в воду канату и, нагнувшись, стал выбирать его. Среди волн мелькнула черная тень, но Ланс и без того уже понял, что на том конце. Он пересчитал оставшиеся на пирсе тела. Их было восемь. Тем временем, Рон сумел подтянуть утопленника. Ланс ждал, что солдат вытянет его на пирс, но внезапно широкая спина Рона дернулась, и он буквально отскочил от кромки воды. Несколько секунд солдат растерянно оглядывался, а затем вернулся к ним. Ланс вопросительно посмотрел на него.

— Ваша Светлость! — прокричал Рон. — Я думаю, его не стоит вытаскивать, — и заметив удивленный взгляд принца, поспешно добавил:

— Его долго било о причал. Поверьте, сейчас его и мать родная не узнает.

Ланс понял, но сейчас его занимала другая проблема. Она же волновала и Филиппа:

— Ланс, как ты собрался их осматривать?

— Придется втащить их на маяк, — крикнул он в ответ.

— Слушай, это и в самом деле так важно?

— Не знаю, и именно поэтому не стоит с этим тянуть.

Брат внимательно посмотрел на него и согласно кивнул.

На переноску тел им потребовался еще час, и теперь они молча стояли над лежащими в луже телами разбойников. Двое матросов-гребцов и смотритель теснились в одном из углов башни.

— Что теперь? — поинтересовался Филипп.

Принц пожал плечами.

— Кому-нибудь из вас знакомы эти люди? — спросил он после паузы.

Фолк прочистил горло и переглянулся с товарищем.

— Если позволите, Ваша Светлость… — нерешительно начал он.

— Давай.

Вместе с Роном они поднесли факелы поближе и стали по очереди обходить тела. «Никакого оружия… — время от времени комментировал кто-то из солдат — в карманах пусто, с этого даже сняли обувь… колец, перстней, тоже нет».

Осмотр длился долго, и братья понемногу начали терять терпение, когда Фолк встал и пнул ботинком один из трупов:

— Это Луар, брат Бене.

— Точно? — спросил Ланс.

— Точно, Ваша Светлость. Эту жирную морду тяжело не узнать, — пояснил Рон.

Филипп подошел к телу и несколько секунд рассматривал его.

— Жирную морду? — с сомнением переспросил он. — Жирную?

Солдаты одновременно осклабились.

— Теперь-то, понятно, не жирную, Ваше Высочество. Этот парень в последние пару суток изрядно пропотел, — отозвался Рон, и, поддавшись собственной остроте, захохотал.

Филипп холодно оглядел его и повернулся к брату:

— Что теперь?

— Теперь? Оставим здесь, а как только распогодится, их свезут на берег и захоронят.

— И все?

— А что? — не понял Ланс.

— Да так, ничего.

Филипп раздраженно отвернулся.

Они завтракали вдвоем в дворцовой столовой покоев Винсента и двое слуг — молчаливых стариков с остекленевшими взглядами — прислуживали им.

— Ты очень бледен, Ланс, — заметил Винсент, внимательно посмотрев на брата.

— Ночные морские прогулки мне явно противопоказаны, — отшутился тот.

— И все же обратись к лекарю. Если ты свалишься с простудой, я останусь один.

— С тобой останется Филипп.

— Филипп будет рядом, но не со мной, — нравоучительно парировал Винсент. — Кстати, как тебе удалось избавиться от него?

Ланс хмыкнул:

— Хорошенького же ты мнения о братце… Я вовсе не избавлялся от него, скорее, это он считает, что избавился от меня.

— Он обнаружил что-нибудь, что пропустил ты?

— Если и да, то вида не подал. Все было, как и всегда, а причина, по которой он сейчас не с нами, вполне обыденна.

— Тем лучше. Давай, рассказывай, чем у вас там все закончилось?

— Как я и ожидал, это оказались бандиты из шайки Бене, но практически, это ничего нам не дает. Перед тем как утопить, их всех со знанием дела обобрали.

— Если только у Фила нет мыслей на этот счет. Как их умертвили?

— О, единственная забавная деталь — их всех отравили. Во всяком случае, я не верю, что они объелись ядовитых грибов.

— Я тоже. Значит, и эта ниточка полностью обрублена?

— Боюсь, что да. Но, я нащупал кое-что еще.

— Да?

— Если ты помнишь, в этом деле уже несколько раз всплывал некий культ, прославляющий своего Идола, которого они зовут Единым Творцом.

Ланс посмотрел на брата, но тот молча ждал, никак не отреагировав на его полувопросительные интонации.

— Совсем недавно, во время встречи «Экватора», мне пришло в голову, что столь частое пересечение с этой сектой уже нельзя расценивать как просто ряд случайных совпадений. Если позволишь, я попробую восстановить в хронологическом порядке все свои контакты с ней?

Винсент согласно кивнул.

— Итак, впервые я узнал о них после того, как был ранен во время нашего бегства из столицы. Признаю, что обязан им жизнью, и после той встречи у меня об них осталось самое благоприятнее впечатление. Второй раз название этой секты, или церкви, как они называют себя сами, было произнесено при моем посещении Торикс. Намеки бессмертной принцессы заинтриговали меня, но, в общем, не изменили первоначального мнения. К тому же, в тот раз я первый упомянул о секте, чем и спровоцировал реплики Торикс. Третья встреча состоялась лишь мельком, на восточной границе. Тогда я случайно заметил кого-то из членов паствы отца Мора в карете лорда Сараха.

Винсент даже присвистнул от удивления:

— Ты никогда не рассказывал об этом.

— Просто забыл, что вполне понятно, принимая во внимание известный тебе дальнейший ход событий. И только сегодня ночью, обдумывая все, я вспомнил этот эпизод. Кстати, среди бумаг отца Мора были и бумаги из Порты.

— Да, помню, ты говорил об этом, — подтвердил Винсент.

— Отлично. Последние два случая настолько тесно касаются наших внутренних дел, что признаться, вызывают у меня более чем просто подозрения.

— Позволь, я угадаю, — вмешался Винсент. — Ты имеешь в виду увлечение Фредерика какой-то религией?

— Не какой-то, а именно Церковью Единого Творца. Идя к тебе, буквально час назад, я заглянул в Архив и еще раз переговорил с Бергеном. Стоило мне произнести это название, как он тут же подтвердил мою догадку. Косвенным доказательством может служить и то, что в Архиве я не нашел ни одной бумаги с упоминанием этой Церкви. Подозреваю, что они входят в число пропавших документов.

— Пожалуй, здесь я соглашусь с тобой. Чему-чему, а памяти Бергена можно доверять.

— И о последней встрече с человеком в серой сутане в порту я тебе уже рассказывал.

— Угу. У меня тоже есть кое-что.

— Рассказывай.

— Тебе известно, кто купил дом покойного Туура?

— Минарды.

— Верно. Так вот, вчера вечером этот дом был безвозмездно передан… угадай кому?

Ответ пришел к Лансу сразу же, но это было настолько невероятно, что он просто отказывался в него поверить, и лишь в замешательстве разглядывал старшего брата, словно желая, чтоб тот опроверг его догадку. Но увидел только легкий подтверждающий кивок.