— Зови меня Вестником.
Я видел, как на лице Росса, а был он мужиком явно за 40, даже слегка мелькнуло разочарование. Видимо, он считал, что это один из тех пунктов юношеского куража — выбрать себе какую-то крутую кличку. Но… не я себя так назвал, хе-хе. Пришло время вспомнить, за что меня так боялись демоны.
***
Турнир все менее и менее походил на клуб по интересам. Оказывается, я видел лишь открытые площадки, а сами турнирные бои проходили в здании старого склада. Зрителей собралось не менее 300, так еще и сами бои транслировались с помощью летающих под потолком дронов.
Всего было 30 бойцов, так что кому-то во втором раунде повезет отдохнуть. В целом же остальные претенденты имели разброс от 20, что являлось необходимым минимумом, до 34 уровня. Естественно, все они вкладывали очки в Силу и Ловкость. И это очень хорошо.
За время до начала, я успел проверить этот их Ошейник. Интересная вещица. Она каким-то образом почти полностью запирала ауру внутри тела, синхронизируя ее по контуру. Провернуть такое даже для меня будет сложно, а ведь бессмертие одним этим не объяснить. Но главное — оно хоть и блокировало ауру, но ключевое слово "почти". Все же, я мог использовать простенькие приемы по типу Магии Земли или Притяжения. А уж про контроль энергии внутри своего тела и говорить не стоит — это теперь давалось еще легче.
Росс, кстати, тут выступал лишь в роли ведущего, ну или как называется в единоборствах тот, кто оглашает участников. Странно, я думал, он не упустит возможности подраться. В любом случае, он объявил мое имя и я вышел на импровизированный ринг.
Площадка, кстати, была интересной. Вокруг места боя возникла эдакая силовая стена, явно сделанная с помощью артефактов. В нее можно было хоть с пушки стрелять — все равно не пробьет… по крайней мере, так мне сказали. Возможно сегодня мы это и проверим.
Но точно не в первом раунде. Мне выпал довольно молодой парень — лет 20 максимум. Если я правильно помню, у него был 25 уровень. Дерзость, кураж, гормоны — как же легко читаются люди. Я даже затягивать не стал, как только прозвенел гонг, я в 2 рывка добрался до него и пробил мощный хук в челюсть, от которого та моментально сломалась. Мощным пинком в грудь, я отправил нокаутированного соперника в стенку, по которой тот и сполз на пол.
Под возгласы одобрения из зала, я спокойно ушел назад. Интересно даже: тут вообще будут нормальные соперники?
***
В кои-то веки, мне начинало это нравится. 2 и 3 соперники тоже были не особо сильными, а вот 4… да, он определенно был хорош.
Лет 35–40. Не качок, но и не худощав. Не сказать, что сильно техничен или ловок. Но именно он раз за разом будто бы предугадывал, что я буду делать. Более того, сам он драться тоже умел, успев даже пару раз пройтись по моему лицу.
Весело сплюнув кровь на бетон, я вновь пошел в атаку. Я таки недооценил рукопашный турнир — использование различных умений таки сильно разбавляло унылые драки в стойке. Вот к примеру: сейчас мой враг одним рывком добрался до меня, пробив мощный удар в живот.
Обычный человек скрутился бы от боли и получил еще добавки в лицо, но я просто заблокировал рецепторы. Его кулак был пойман моей ладонью и я решил попробовать одну интересную вещь. А именно — умение Альпинизм. Оно позволяет буквально приклеиться к любой твердой поверхности. Например — к перчатке.
Когда я с размаха приложил его тело об стену, я даже увидел в глазах соперника удивление. Даже с учетом того, что умение продлилось не дольше 10 секунд, мне удалось изрядно таки помахать противником, прикладывая его о всякие твердые поверхности.
Но даже после этого он встал. Это уже начинало даже слегка злить. Нет, веселье, все такое, но стоило уже заканчивать. Тем более, что Кит и Бэтти скоро могут начать задаваться вопросами, куда я пропал. Думаю, у младшей есть способы вернуть меня назад. Чертова печать призыва!
Неожиданно, эмоции переключились на злость. Теперь каждый удар сопровождался изрядной долей энергии. Кости врага приятно похрустывали с каждым касанием кулака. Я наслаждался этим, аж пока враг не перестал дергаться.
Назад я уходил в некоем смятении. С одной стороны, мне все еще нравились эмоции. Эмоции — это приятно, особенно если ими так упиваться. С другой же… ну нельзя же так сильно терять голову. Это вредно для сохранности тела. Но… ладно, сегодня можно. К тому же, что еще делать, если ты заперт в обычном человеческом теле!
— Эй, а ты хорошо дрался, — хмыкнул сидящий около выхода парень.
— Ага, спасибо, — слегка оскалился я в ответ.
— Ну, встретимся в следующем раунде, — весело сказал он, вставая со стула.
— И как тебя…
— Не рекомендую использовать энергию на обычных людях, — прошептал он, поравнявшись со мной, — Это как-то неспортивно, хех.
Росс как раз объявил бой Фауста и Ричи. Ричи я помню — это такой рослый парень с темноватым оттенком кожи. Он силен — видимо все свои 34 уровня вкладывал почти исключительно в этот параметр, да и пару классных умений имеет. Но куда важней то, что с именем собеседника я определился.
За боем Фауста я наблюдал внимательно. Лишь сейчас я заметил, что он вполне умело скрывает свою ауру. В реальности же его душа хоть и была заметно слабее моей, но все равно куда более прокачана, чем у других людей. Например, чем у того же Ричи, от ударов которого он ловко уклонялся.
Но самое забавное было не это. Фауст специально затягивал бой, формируя какую-то странную энергетическую конструкцию на руке. Когда она была закончена, он пробил легкий хук, перенеся структуру на ауру врага. И по странному стечению обстоятельств, почти сразу после этого бой был закончен. Естественно, в пользу Фауста — он парой комбинаций сломал руку своему врагу, после чего метким ударом раздавил кадык. Н-да, не самая приятная смерть.
Кстати, я наконец-то понял, что он сделал. Это было что-то по типу энергетического паразита. Сильного человека он не сразу убьет, а дней эдак через 5–6. Ну или через 10 — я не особо могу определить его мощность по одному взгляду. Но картина вырисовывалась крайне интересная…
— Ну, как тебе? — хмыкнул мой новый знакомый, заходя назад.
— Весьма оригинальный способ убийства. Насколько я понял, на награду за турнир тебе плевать.
— Ну не так чтобы плевать… — слегка оскалился он, — Просто работа прежде всего. А тебя сюда направили за ним?
— Типа того.
— Ну и кому же он понадобился? Да и раньше я тебя не видел.
Я лишь загадочно хмыкнул. Да, видимо, так просто разговорить на информацию его не получится. Но ситуация крайне интересная: кто-то из людей овладел управлением энергией и теперь подрабатывает наемным убийцем. Причем не простым придурком с винтовкой, а эдаким скрытым ассасином, убивающем даже в безопасных поселениях. И куда только человечество катится?
Впрочем, уже через 5 минут я не думал об этом. Мы с Фаустом стояли друг напротив друга. Нам удалось еще немного поговорить перед выходом и никто не желал уступать приз — это была реально мощная штука. Да и в любом случае я бы дрался в полную силу — так веселей.
Эмоции вновь начали заполнять мозг. Прозвенел гонг и мы бросились друг на друга. Несмотря на его прошлые заявления, он тут же начал выплескивать энергию, усиливая свое тело и наносимые удары. Причем настолько, что после 4 блока у меня треснула кость.
Я попытался провернуть тот же фокус с прилипанием руки, но он тут же сбросил захват. Просто заблокировал системное умение всплеском энергии, сразу же ударом отправив меня в стену октагона.
Все эти удары, эта боль и вкус крови — это лишь больше распаляло интерес. Жить по-человечески определенно невероятно увлекательно. Лишь в таких кровавых драках ты понимаешь настоящий вкус жизни. Это вкус крови, переполненной адреналином!
Дошло до того, что я уже потихоньку начал расчехлять свой основной боевой арсенал: резонирующие удары, аурные атаки и даже Магия Земли — оказалось, с ее помощью можно сделать бетон существенно более скользким под ногами врага. Фауст отвечал тем же… но в его арсенале явно было поменьше оружия. Да и силенок у меня куда больше.
