Астрагор посмотрел пустым взглядом, и Фэш показалось, что ему залепят затрещину, как в детстве. Но дядя лишь улыбнулся, будто слова племянника пришлись ему по душе.

— И во сколько ты оценишь утрату?

Лицо Фэша застыло, словно парализованное. Он не имел права ничем выдать себя.

— Ключ Огнева. Отдай его.

Астрагор прикрыл глаза, устало выдохнув. Будто всё это он уже видел, знал и пережил сотню раз. Не торопясь, старик надавил на один из ящиков перстнем, отчего тот открылся. Фэш не заметил, как начал поглаживать костяшки, и одёрнул себя.

— Ключ Огнева, — повторил Астрагор, доставая маленький чёрный кинжал, — и зачем тебе он понадобился?

Драгоций незаметно выдохнул, зная, что дядя это подметит. Подметит и сделает один нужный вывод.

— Хочу, чтобы в будущем ты со мной считался… и этот ключ явно поможет в этом.

— Молодые, — Астрагор повертел в руках кинжал, — думаете, что умнее вас никого нет. — Скажи, племянник, неужели ты думал, что я поведусь?

Фэш неотрывно следил, как узловатые пальцы дяди раз за разом прокручивают Черноключ.

— Поведёшься на что?

— На твой трёп, — Астрагор не выдержал и всё же повысил голос, словно отчитывал неразумное дитя, — думаешь, я поверю тебе и отдам ключ? Чтобы ты примчался с ним к Огневой и верным псом бросился к ногам?

Фэш подавил улыбку.

— Она винит меня в смерти Нортона.

— А ты хочешь вымолить её прощение, не так ли? — чёрные глаза дяди резанули какой-то ядовитой, уязвленной насмешкой, — хочешь вновь предать свою семью… ты жалок, племянник.

На улице повалил снег, и Фэш подумал, что ему хочется раскрыть окно и надышаться этого морозного воздуха, пока лёгкие не сгорят.

— Мне нет дела до Огневых, ты мог бы это уже понять… я же всё ещё тут.

— Тебе придётся доказать это. И на этот раз не просто словами.

Фэш выпрямился. Сейчас всё решится… только бы дядя достаточно поверил ему. Только бы всё не зря.

Астрагор положил ключ прямо перед племянником, развернув его лезвием.

— Я хочу, — вкрадчиво начал он, — чтобы ты собственноручно воспользовался им и показал, что все связи с Огневой остались в прошлом. После такого тебя действительно не простят.

Фэш смотрел, как свет лампы плещется в чёрном металле и вспоминал, как обнимал Василису, чувствуя дрожь её плеч, как стоял перед надгробием Нортона, как жал его руку, крепкую и жилистую… всё это стоило того?

— Зачем всё это? — вопрос вырвался сам.

Астрагор смерил Фэша нечитаемым взглядом, усмехнулся и по-своему понял вопрос.

— Мне нравится, когда люди делают то, что не хотят… и причиной тому моё слово. Ты должен был почувствовать это на себе куда раньше, дорогой племянник.

После такого Фэш уже не сомневался. Он взял Черноключ, надавил на лезвие, смотря, как обнажается кружево спаянных микросхем… совсем как тот, настоящий.

— Да, дядя… я это почувствовал. Ты многому меня научил.

Теперь дело за Василисой…

Комментарий к Глава 36. Фэш

Глава 37 - Василиса

Бета: Отбечено) Юху! Я не могу поверить, что он действительно повёлся на его актёрскую игру! Последние главы просто огонь, как мне кажется)

========== Глава 37. Василиса ==========

«Будь готова действовать»

Василиса была готова. Сообщение пришло десять минут назад, когда Огнева изучала документы отца. За окном валил снег и, казалось, что заметёт весь город. И улицы, дороги, размытую грязь по обочинам накроет белая перина, скрыв неприглядные разводы. Вот только это так не работает… снег растает, утечёт, и вся чернь вновь заблестит на солнце.

Василиса взглянула на руки. В последнее время казалось, что они покрыты липкими перчатками, вросшими в саму кожу. И сколько она не мыла их, сколько не держала под горячей водой — ощущение не проходило.

Скоро всё кончится.

Скоро всё кончится.

Скоро…

Огнева чертовски устала тащить всё, что заботливо вручил отец. Весь его труд, всё наследство прилипло к плечам, обняло их железным хватом и сдавило похлеще любых тисков. И Василиса бы скинула его, но вот беда… никто не поймает. Надо тащить. Самой. Иногда оборачиваясь на Фэша, проверяя, идёт ли он рядом, понимает ли её.

Только одна мысль вселяла веру — за поворотом что-то кроется. Если она дойдёт, дотащит, не распадётся, то сможет спокойно вдохнуть полной грудью. Отец потом положит руку на плечо и некрепко сожмёт. Наверное, она ничего не почувствует, но так оно и будет.

Василиса сжала телефон, не зная, чего ждёт. Больше всего хотелось оказаться рядом с Драгоцием и видеть, как тот сидит напротив Астрагора и держит удар. Хотелось тоже встать рядом, положить руку на плечо и от души плюнуть в морщинистое лицо. Но у неё своя задача.

Телефон завибрировал, и Огнева очнулась. Рука коснулась подвески, которую девушка не снимала. Огнежар. Вспомнился их последний разговор с отцом… неужели он уже тогда намекал, что ей придется брать всё в свои руки.

Экран потух. Василиса впилась пальцами в столешницу, выжидая. Мысли так быстро сменяли друг друга, что времени ухватиться за что-то одно, не было. Ну же… секунды проходили, а чернота не отступала. Василиса провела по экрану, но тот остался непробудно мертвым.

— Папа, — Огневой показалось, что сквозь похолодевшее стекло смотрит Нортон, — ты не можешь подвести.

И она не может. Фэш ждёт, сейчас, сидя в кабинете дяди, он отчаянно ждёт, когда Василиса завершит начатое. Для него каждая её секунда равна десяти.

«Доступ разрешён»

Экран мигнул, пошел рябью, а потом прорезалось изображение. Василиса так сжала телефон, что кнопки впились в кожу. Рука онемела. Секунда за десять.

«Вбейте название документа»

Времени думать не было, но Огнева всё равно замедлилась. Она сжимала телефон, зная, чьё имя надо ввести в пустующее поле. Но были другие имена, не менее желанные и заслуживающие своей участи. Василиса знала, что держит в руках горло любого из Драгоциев и представляла, как по очереди давит их всех. Ну кроме Фэша, разумеется… Рэт, Войт, Рок… о, сколько грязи выльется на вас, стоит поискать. Василиса бы многое отдала за возможность окунуть их по самую макушку и смотреть-смотреть, как всё это стекает вниз.

За отца. Ты ведь ни капли не жалеешь, что его не стало, Рок?

За маму. Почему тебе теперь не весело, Войт?

За себя. Теперь я уже не малышка Огнева, Рэт?

Но был человек, которого Василиса ненавидела больше, чем всех Драгоциев вместе взятых и разделенных. Их хозяин.

— Теперь тебе не отвертеться.

«Диаман Драгоций»

Экран поглотил это имя, словно камень, спущенный в темную воду. Оно потухло, уйдя по нейронным соцветиям, растворяясь в бездушной паутине. Быстро. Слишком быстро.

Василиса опустила руку. Казалось, что после такого случится взрыв. Должно что-то измениться… но даже лампа на потолке не мигнула. Телефон погас.

А ведь она даже не знает, помогло ли это… что случилось.

Огнева встала, выглянула в окно, но мир оставался невыносимо спокойным. Словно ничего не произошло. На секунду даже показалось, что всё случившееся — мираж. Она так долго грезила этим мигом, что он наступил, не успев даже растянуться.

Она должна ехать.

Эта мысль въелась в череп, не оставляя сомнений. Василиса знала, что сказал бы отец. Надо выждать, затаиться, разобраться в ситуации… знала, что ответил бы Фэш. Не вмешивайся в то, что сама не понимаешь… но она послала их. Ей надоело ничего не делать.

— Эй, ты куда, — в коридоре встретился Норт, — что-то случилось?

Василиса окинула брата быстрым взглядом.

— Да. Мне надо в Змиулан.

— Совсем сдурела? Драгоций сам разберётся…

Он попытался схватить за руку, но Василиса не дала.

— Пригляди тут за всем и… скоро что-то грянет. План отца сработал. Должен был.

Норт так и остался стоять, прожигая её спину. Василиса чувствовала лопатками пытливый взгляд, но не обернулась. На повороте её догнал голос:

— Поедем вместе?

Василиса остановилась. По губам пробежала мимолетная улыбка.