- Ага, щас, - выплюнула я, пригибаясь и одним гибким движением забрасывая свое тело под основание дома. Но миниган над моей головой уже зажужжал, бешено вращая шестью стволами. Пара кило раскаленного свинца ушла в грудь преследовавшего меня вампира. Надеюсь, ему хватило.

Я выбралась из-под дома уже на другой улице и снова бросилась бежать. Та, с миниганом, за мной точно не угонится, с такой штукой не побегаешь по заснеженным улицам… Но здесь есть и другие, и их немало. Рыцари смерти любят оригинальничать с оружием, так что неизвестно, что еще меня ждет. Рыцарский меч? Арбалет? Может, более экзотичные халади или уруми? Знала я одного рыцаря смерти, у него был РПГ… Та история печально закончилась.

Я неслась по улице в сторону Баптистской церкви, шпиль которой уже виднелся впереди. На перекрестке на меня выскочило еще двое упырей, на этот раз знакомых. Они радостно поприветствовали меня, а затем весьма не дружески выпустили в меня пару обойм, вынуждая нырнуть за огромный грейдер, который использовали в городе для очистки улиц от снега. Свинец зазвенел по металлическому ковшу, пара пуль воткнулись в снег рядом со мной.

Я подтянула колени к подбородку, стремясь уменьшить площадь своего тела, и судорожно соображала, что же делать дальше. И вдруг раздалось еще два выстрела, только стреляли уже не те вампиры, что загнали меня под трактор.

Узнав этот звук, который я способна была отличить от выстрела из любого другого оружия, я выглянула из своего укрытия. На крыше церкви стоял знакомый силуэт в развевающемся плаще. Вампиры, у которых теперь была только одна целая голова на двоих, да и то с лишним ртом, в лужах крови и мозгов валялись посреди улицы.

- Алукард, твою мать! - я матюгнулась, не таясь, ибо после устроенной пальбы соблюдать тишину уже не было смысла.

- Просто скажи спасибо! - крикнул мне учитель, а затем снова выстрелил, и на снег метрах в двадцати от меня рухнула та самая вампирша с миниганом. Догнала таки, на свою беду.

- Ты сейчас должен прикрывать Вельхеора! Какого хрена ты здесь делаешь?!

- Он там и без меня прекрасно справляется, - в голосе учителя послышалась досада. - К тому же, тебе тоже пора.

- Как? Уже? - я посмотрела на электронные часы на моем запястье, и они тут же завибрировали, уведомляя меня о том, что момент “икс” настал.

- В бою время летит незаметно, - философски заявил учитель, спрыгивая с крыши церкви. - Идем. Мы должны быть на месте через две минуты…

***

Вельхеор упивался битвой, каждый его мускул пел, каждый нерв дрожал натянутой струной, обостряя восприятие до заоблачных показателей. Все вокруг казалось слишком медленным, плыло в красном мареве, подрагивая, а вампир рвался сквозь кровавую взвесь, рвал на куски, сжигал и резал.

Они давно переместились с летного поля на улицы города. За Вельхеором уже никто не гнался, нет, это он сам настигал врагов, уничтожая их одного за другим. Всех, кто не захотел уйти, пока была такая возможность.

Они бежали в ужасе, прятались, умоляли, но умирали прежде, чем призыв к милосердию успевал слететь с их губ. Самый кровавый вампир тысячелетия вновь подтверждал свой титул, смертоносным ураганом носясь по городу и уничтожая все преграды на своем пути.

Вампир с ног до головы был покрыт слоем вязкой крови, замерзающей в корку и тут же тающей от новых порций, хлещущих из тел его жертв. Поле боя, оставленное позади, он выжигал фиолетовым пламенем, которое ползло по земле щупальцами, как живое, и пожирало любого, кто попадался на пути.

Вельхеор не мог точно сказать, сколько это продолжалось, но в один прекрасный момент он остался один на залитой кровью улице. Восприятие вернулось в норму, и вампир словно вывалился в реальный мир, падая на колени, кашляя чужой кровью, которой было так много, что она залила нос и уши.

Он попытался встать на ноги, но не смог. Все тело сотрясали судороги, мышцы ныли от перегрузок, которые он устраивал своему телу последние полчаса. Вель плюнул на попытки встать, окончательно свалился в снег, переворачиваясь на спину, и уставился в ночное небо.

Какая тишина… Он не оставил после себя раненных. Только мертвых. Сколько он убил? Сотню? Сбился со счета…

В любом случае, те, что поумнее, давно свалили из мясорубки, что он устроил и рассредоточились по городу. Впрочем, это уже не его дело, а Алукарда. Должен же этот упырь тоже хоть что-то сделать…

Где-то рядом под тяжелыми подошвами захрустел снег.

- Алукард? - Вель повернул голову в бок, но увидел совсем не рыцаря смерти. Точнее, не того рыцаря смерти, которого ожидал.

- Я смотрю, ты спекся? - усмехнулся пришелец, упырь под два метра ростом и с такой же шириной плеч.

- А ты еще кто? - Вель сплюнул чужую кровь и заставил таки себя подняться на ноги.

- Я за тобой. С приветом от Морригана.

- А я так надеялся, что уже всех вас передавил, - вздохнул Вель. Его шатало из стороны в сторону, а картинка перед глазами слегка расплывалась.

- Да кого ты там передавил, - хмыкнул незнакомец. - Пушечное мясо.

- А ты кто? Очередной элитный боец? - фыркнул вампир, касаясь своих электронных часов.

- Подмогу зовешь? Давай, мы убьем и Алукарда, и твою милую подружку за раз, не надо будет даже разыскивать их по всему городу. Очень удобно. Хотя, с твоей подругой я бы сперва пообщался поближе… Давно ее заприметил, девчонка просто огонь.

- Я тебе язык вырву, - выдохнул Вель, отчаянно пытаясь собраться с силами. - И заставлю сожрать.

- Ты? - упырь неожиданно будто расплылся в воздухе, а в следующий момент оказался уже рядом с Вельхеором и схватил его за горло. Вель с удивлением почувствовал, как его ноги отрываются от земли. - Ты неплох, очень даже. Именно поэтому тебя я убивать не буду, Морригана очень заинтересовали твои новые способности. Так что самый кровавый вампир тысячелетия станет любимой лабораторной крысой моего хозяина. Впрочем, мне приказали доставить тебя живым, а вот о целостности твоего организма речи не шло…

Упырь сжал своей рукой, больше напоминавшей медвежью лапу, плечо Вельхеора и потянул на себя, продолжая удерживать в стальном захвате его горло. Вель отчаянно напряг мышцы, и некоторое время они будто играли в перетягивание каната, но затем вампир почувствовал, как его плечо медленно покидает сустав.

Давай! Давай же, соберись!

Толстые пальцы нещадно сдавливали горло, лишая кислорода, и перед глазами уже плясали кровавые мушки.

- Скажи мне, - голос доносился до Веля будто сквозь вату. - Она громко стонет, когда ты ее трахаешь? Я люблю, чтобы они кричали… Расскажи…

- Я тебе сама расскажу, ублюдок…

Где-то на грани видимости сверкнула молния, и Вельхеор упал в снег, закашлялся, снова вдыхая воздух, ощущая всем телом свободу от стального захвата. Его тут же схватили за шкирку, поднимая на ноги, прижимая к груди…

- Селин, - просипел вампир, наваливаясь на ее такое тонкое, но отнюдь не хрупкое тело, не в силах держаться на ногах.

- Велик… Ты как? - она обнимала его за талию, удерживая от падения и одновременно пытаясь заглянуть ему в лицо.

- С тех пор, как этот упырь перестал меня душить… Гораздо лучше. Немного… выбился из сил.

- Идем…

- Где Алукард?

- Я здесь, - послышался голос Рыцаря смерти, а затем он бесцеремонно отобрал обессилившего вампира у Селин и взвалил на себя.

- Оу… высоко, - прохрипел Вельхеор, болтаясь на плечах Алукарда и глядя в землю. - Ты меня не уронишь? Я высоты боюсь…

- Ты смотри, он еще зубоскалит, - хмыкнул Алукард. - Значит, все гораздо лучше, чем кажется на первый взгляд.

- Это был не простой упырь, - продолжал хрипеть Вель. - Сколько таких еще осталось? Он упоминал что-то… Сказал “мы убьем…”

- Я думаю, он халканутый. Той самой формулой крови, которая из людей делает вампиров, а из вампиров - машины для убийств. Видимо, Морриган смог как-то усовершенствовать эту формулу.

- Хреново, - заключил Вель, мерно раскачиваясь от шагов рыцаря смерти. - Куда мы идем?