Не сговариваясь, мы, синхронно, как танцоры, повернулись к компьютерному гению. Кажется, ни один из нас не вспоминал о присутствии здесь Тортика, а он-то все это время просидел в снегу, снова что-то печатая в своем ноутбуке.
- Ты что, ничего не видел? - подозрительно спросил у него Виктор.
- А что? - Майк поднял на нас свои по-детски большие голубые глаза. - Было, на что посмотреть?
***
Нет, я не знаю мужчин и женщин с той стороны холма.
В храме ржавый засов скрежещет только приходит тьма,
Ступени тёплые, но прохлада касается плеч, волос,
И мы смеёмся, как будто ада изведать не довелось.
Как будто не сменим тысячу тел, не встретим сто сорок войн.
Я просто сижу и любуюсь тем, как профиль устроен твой,
Как будто мрамор пришёл наполнить какой-то нездешний свет,
Как будто я это стану помнить из смерти, которой нет…**
***
Я открыла глаза. В комнате было темно, только на тумбочке светилось табло электронных часов: 04:00 p.m. Вельхеор спал рядом, безмятежно разметавшись по подушке. Одеяло почти сползло с него, и я аккуратно натянула его обратно. И очень вовремя.
- Дорогие радиослушатели, сегодня двадцать пятый день гребанной полярной ночи, а потому доброе утро! - Артем вихрем ворвался в комнату. - Простите мне мои оксюмороны, без них никак, без них жизнь вообще не имеет смысла! А теперь сводка новостей!
- Ты спятил? - Вель заворочался, просыпаясь. - Пойди вон, пока я тебя не прибил.
- И самая важная новость сегодняшнего дня, - Артем проигнорировал угрозу и картинно замер посреди комнаты, выдерживая драматическую паузу. - Вы готовы? Наберите в грудь побольше воздуха, ибо я собираюсь сразить вас наповал! Количество частных рейсов в Анкоридж увеличилось в пять раз за прошедшие сутки. Город стонет от небывалого наплыва туристов, бесплатного кофе на всех не хватает…
- Подожди, что?! - Веля просто смело с кровати.
- Твою ж мать, - Артем поспешно прикрыл глаза рукой. - Да за что мне это уже во второй раз?!
- А ты чего ждал, вламываясь ко мне в комнату? - недовольно пробурчал Вельхеор, заматываясь в одеяло.
- Что Селин первой вскочит с постели.
- Гаденыш.., - Вель замахнулся на Артема, но тот уже пулей вылетел в коридор.
- Началось? - немного нервно спросила я, в спешке натягивая одежду.
- Возможно… Погоди, он говорил про прошлые сутки? Сколько времени надо на дозаправку?
- Да пары часов точно хватит… Они что…
- Собирают армию, да, - Вель напялил штаны и выбежал из комнаты вслед за Разрушителем.
На кухонной плите варился кофе, за ним лениво наблюдал Виктор, а рядом, как всегда с ноутбуком, расположился Майк.
- Что там у нас? - поинтересовался Велик, заглядывая Тортику через плечо.
- Смотри сам… Вот график последних рейсов. К сожалению, на сайте они его вывешивают с опозданием почти в сутки, - посетовал Майк.
- Но в Барроу пока никто не заявился.
- Да. Кажется, они решили действовать все вместе.
- Вот и чудно, - плотоядно улыбнулся Вельхеор. - Прихлопнем всех разом. А где Алукард?
- Город патрулирует, - ответил Виктор, выключая плиту и разливая кофе по чашкам.
- Да-да, - поддакнул Артем, входя в кухню. - А кое-кто до обеда нежится в кроватке.
- Сгинь, - отмахнулся Вель, а затем снова обратился к Майку. - У нас же все готово?
- Угу. Все, как ты просил.
- То-то они удивятся, когда сперва обнаружат пустой город, а потом взорвутся, - плотоядно усмехнулся Артем.
- Мы не собираемся взрывать город, - остудила я его пыл. - Это на крайний случай.
Да, оказывается у многих местных дома хранилась взрывчатка. Об этом нас просветил Вельхеор, рассказав, что охотники иногда вынуждены таким образом убирать лед из прибрежной зоны, чтобы была возможность выйти в море даже в том случае, если зимняя погода затягивается. Так что мы немного помародерствовали и заминировали несколько ключевых точек в городе.
- Отлично, - Вель довольно потер ладони. - Теперь действуем согласно плану.
Это означало, что Майк, Виктор и Артем остаются в доме, а мы с Алукардом и Вельхеором, как наиболее боеспособные единицы, перемещаемся в Кинг Эйдер Инн. Гостиница очень удачно располагалась неподалеку от аэропорта. Кстати, Вель в ожидании гостей в одиночку расчистил всю взлетную полосу, приговаривая, что надо быть гостеприимным, и плавя снег каким-то аналогом лотоса, который больше напоминал огнемет, встроенный прямо в ладони вампира.
- Интересно, сколько еще времени им понадобится на сборы? - ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Майк.
- Ждем со дня на день! - радостно запрыгал по кухне Вельхеор. - Где мой плейлист для тусовок?
- Псих, - себе под нос констатировал Виктор, но Вель все услышал.
- Подожди, доживешь до моих лет.
- Если не буду ввязываться в подобные авантюры, то доживу, - покладисто согласился Вик.
***
- Боже, что ж они так долго-то? - простонал Вель, в очередной раз выдергивая из мишени для дартса дротики, чтобы в очередной раз послать их все в яблочко.
С тех пор, как мы втроем переселились в гостиницу, прошло уже три дня. Большую часть этого времени я посвятила тренировкам. Вель внимательно осмотрел нож, подаренный мне графом, и пояснил, что это не простое оружие. Кукри, якобы, “выпивает” энергию из чего угодно. И вот мы периодически развлекались: Вель швырял в меня лотосы, а я рассекала их своим новым кинжалом, наблюдая, как шары фиолетового пламени с шипением испаряются, едва соприкоснувшись с лезвием.
- Если тебе скучно, то у меня есть одна идея, - подмигнула я Вельхеору.
- Какая? - тут же оживился вампир.
- Пойдем, прогуляемся?
Мы тихо прокрались мимо Алукарда, который дремал, полусидя в кресле и надвинув на лицо свою шляпу, и вышли в полярную ночь.
- Нужно только найти подходящее место, - объясняла я вампиру свою идею. - Вот, смотри, здесь неширокий проход между домами, а вон там мы поставим Алукарда в его красном плаще.
- Зачем? - с искренним интересом спросил Вель.
- Помнишь, ты использовал такие серебристые нити?
- Ага.
- Ты можешь сделать их еще более тонкими?
- Могу.
- Отлично. Яйцерезку видел когда-нибудь? Тут будет тот же принцип.
- Ммм, а мне нравится, - Вельхеор мечтательно зажмурился. - Салат из свежих рыцарей смерти. А Алукард приправит их свинцом…
Мечты вампира прервал далекий гул. Мы замерли, вглядываясь в ночное небо. Звук непрерывно нарастал, а среди неподвижных звезд, помигивая, плыли бортовые огни.
- Самое время реализовывать мою идею, - поторопила я Веля. - А я побегу будить Алукарда.
- Постой, - вампир ухватил меня за руку, притянул к себе и жадно поцеловал в губы. - Я тебя люблю. Будь осторожна.
- Буду, - я последний раз коснулась его губ, завершая поцелуй, и устремилась в гостиницу.
***
Вельхеор наблюдал за посадкой многочисленных самолетов с крыши здания аэропорта. Конечно, полосы всем не хватило, но многие прилетели на гидросамолетах и садились прямо в снег, а кое-кто и вовсе предпочел вертушки.
Рыцари смерти скапливались на взлетном поле, переговаривались, смеялись, переругивались. Их было много и становилось все больше. Этот город уже несколько дней не слышал такого количества голосов.
Армия тьмы, подумал Вель и улыбнулся сам себе, а затем воткнул в ухо беспроводной наушник. Да, на счет плейлиста для тусовок он не шутил, такое веселье - и без музыки?
Но сперва надо эффектно представиться, показать этим вампирам то, ради чего они летели сюда, во всей красе. Они так жаждут убить его, не ради денег, разумеется, хоть Вель был уверен, что за его голову назначена огромная награда. И не ради правосудия, это уж точно. Он знал, зачем они здесь. Они хотят убить самого кровавого вампира тысячелетия, имя которого много веков даже боялись произносить вслух. Вампира, которого не смог уничтожить сам Алукард. Они боялись его, но чувствовали силу и уверенность в своей нелепой стае и отчаянно жаждали пустить кровь богу.
