– Ладно, надеюсь, с ним все будет нормально. Едем домой.

– Едем, – кивнул Вель. – А то я что-то притомился. Не мешает как следует выспаться. Эх, как встретишь тебя, ни дня без происшествий.

Я гневно покосилась на улыбающегося вампира и буркнула:

– Взаимно!

В этот раз мы снова были в моем сне. Это был бассейн на крыше высокого небоскреба.

– Ты продолжаешь меня удивлять, – сообщил Велик, нарезая круги по периметру.

– Можешь не удивляться. Я не придумала это место. Просто где-то читала, что есть такой бассейн. Вот, захотелось поплавать, – я блаженно закрыла глаза, чувствуя, как тело расслабляется в теплой воде.

– Все равно неплохо, – Вель подплыл к самому краю бассейна, подтянулся и посмотрел вниз. – Отличный вид.

– Следующий сон с тебя, – предупредила я. – А то ты все отлыниваешь.

– Хорошо, постараюсь тебя впечатлить, – вампир весело подмигнул мне.

Неожиданно в полной тишине моего сна, не считая наших разговоров, заиграла знакомая мелодия.

– Странный выбор музыки, – протянул Вель. – Надо было что-то романтичное…

– Иди ты уже со своей романтикой. Это мой старый телефон звонит. Я его так и не выключила.

Делать было нечего, пришлось просыпаться. Кое-как спихнув с себя все еще спящего Веля и выпутавшись из одеяла, я двумя прыжками пересекла комнату и схватила телефон, лежавший на письменном столе. Номер высвечивался незнакомый. Блин, меня это уже начинает бесить! Звонит, кто попало. Сейчас я им…

– Ало! – рявкнула я, нажав кнопку принятия вызова.

– Эм… – послышалось в ответ.

– Ну, говорите уже!

Сзади меня заворочался, просыпаясь, Вель.

– Я тут звоню по одному такому делу… – неуверенно мямлил собеседник, чем окончательно выводил меня из себя.

– Может, представитесь для начала? – нарочито равнодушным тоном осведомилась я.

– Ах, да, конечно… Это Артем.

– Какой еще Артем?

– Ээ… Ну, в общем, это меня Вы нашли сегодня ночью на улице.

Еще только этого не хватало! Откуда этот парень узнал мой номер? Хотя, наверное, медсестра дала, Вельхеор же ей оставлял. Кстати, до сих пор интересно, как он ее уломал принять такого пациента? Надо будет потом спросить.

– Да, Артем, я Вас вспомнила. Вы что-то хотели?

Мысленно я уже приготовилась выслушивать благодарности за спасение его жизни, но звонивший меня удивил.

– Мы не могли бы с Вами встретиться? – жалобно протянул парень.

– Зачем? – задала я вполне закономерный вопрос.

– Я хочу узнать, что со мной случилось ночью.

– В этом я Вам помочь не могу. Когда с Вами что-то случалось, меня не было поблизости. Я нашла Вас уже после, когда Вы вовсю пребывали в последствиях случившегося.

– Ну, пожалуйста, – взмолился мой собеседник. – Я не наркоман, как подумали в больнице. В жизни не употреблял ничего такого. Тогда в парке за мной кто-то погнался. Я у друга засиделся, потому так поздно шел домой. Но я всегда через этот парк хожу. До сегодняшней ночи все было нормально.

– И что изменилось? – ядовито осведомилась я.

– Со мной что-то странное происходит, – почти прошептал Артем. – Я себя очень плохо чувствую.

– Видимо, нападавший Вам что-то вколол. Это последствия. В больнице Вам помогут, – попыталась я успокоить подростка.

– Я сбежал оттуда. Пожалуйста, мне очень нужно понять, что со мной произошло.

– Хорошо, – сдалась я. – Называйте адрес.

Вель, все это время стоявший рядом и слушавший разговор, схватил с моего стола блокнот и быстро записал нужную информацию.

– Умоляю, скорее. Мне кажется, я схожу с ума…

– Поехали, быстро! – сказала я Велю, кинувшись одеваться. – Судя по голосу, парня реально плющит.

Велик уже прыгал на одной ноге, пытаясь засунуть вторую в джинсы. Все сборы заняли у нас не больше пяти минут. Почти бегом мы спустились в гараж и сели в мою машину.

Артем проживал в одном из относительно новых микрорайонов Москвы. Новенькая двадцатиэтажка располагалась в глубине двора, в окружении таких же жилых построек. Мы с Великом, проигнорировав лифт, взлетели на десятый этаж. Вельхеор вдавил кнопку звонка. Где-то в глубине нужной нам квартиры пропел соловей.

– Уснул он там, что ли? – палец Веля вновь атаковал звонок.

Где-то через минуту за дверью послышались возня и шарканье. Щелкнул замок, звякнула цепочка, дверь немного приоткрылась. В образовавшейся щели было много темнее, чем на лестничной площадке, поэтому я не сразу разглядела хозяина квартиры. А когда разглядела, невольно присвистнула.

Надо честно сказать, что Артем и при первой встрече не светился здоровьем, но нынешний его вид просто ужасал: кожа лица, неправдоподобно серая, обтянула череп, ввалившиеся глаза нездоровым блеском освещали синие мешки под ними. Губ почти не было, нос заострился как у покойника.

– Проходите, – прошелестел Артем, отступая вглубь квартиры

Внутри его жилища темнота царила везде. Артем занавесил все окна. Благо, мы с Велем отлично видели и в темноте.

Подросток провел нас в единственную в квартире комнату, которая служила одновременно и гостиной, и спальней. Хозяин еще не успел убрать свою постель, она комом лежала половина на разложенном диванчике, половина на полу.

– Извините, – смутился Артем. – Не успел прибраться. Сил, если честно, почти нет. Еле дополз до двери, когда вы позвонили.

С этими словами он скатал в кучу одеяло, подушку и простыню, засунул все в шкаф, а нам предложил разместиться на освободившемся диване. Сам уселся в кресло.

– Рассказывай, – велела я. – Все с самого начала.

– Да рассказывать то особо и нечего, – печально вздохнул Артем. – Засиделся у друга, возвращался домой через парк. Услышал шаги за спиной, обернулся. Сзади был мужик. Высокий очень, весь в черном. И можете смеяться сколько угодно, но глаза у него были красные.

Мы с Велем не засмеялись. Только удивленно переглянулись.

– Так что было дальше? – поинтересовался Велик.

– Дальше мне стало жутко. Я побежал изо всех сил. В один момент обернулся, чтобы проверить, следует ли он за мной, но его уже не было. Я немного успокоился и собрался, было, бежать дальше, а он тут как тут, прямо передо мной. Глазищами сверкает. Дальше я увидел только, как он занес руку, а потом почувствовал укол в шею и потерял сознание.

На этой грустной ноте рассказ Артема был исчерпан.

– Ты говорил, что очень плохо себя чувствуешь. Как именно это проявляется? – спросила я.

– Голова кружится, слабость. А еще солнце ужасно режет глаза и жжет кожу. Я пока от больницы добежал до дома, чуть не умер, – пожаловался подросток.

– Интересно, – протянул Вель. – Смахивает на дешевый хоррер. А крови, случайно, не хочется?

– Какой еще крови? – Артем обалдело уставился на вампира.

– Человеческой, – хмыкнул Вель.

– Нет, – подросток ответил как-то неуверенно и судорожно сглотнул. – А что, должно хотеться?

– Ну, сам посуди, – Вельхеор встал и принялся мерить шагами комнату. – На тебя напал в парке ночью невероятно быстрый мужик с красными глазами, уколол какой-то дрянью. Теперь ты боишься солнечного света. По логике вещей и жажда крови должна пробудиться.

– Вель, – одернула я вампира. – Прекрати.

– Что? – он невинно захлопал глазами. – Я просто пытаюсь разобраться в произошедшем и выстроить свою версию событий.

– Так, по-вашему, выходит, что на меня напал… вампир? – Артем был абсолютно серьезен.

– Это все чушь, – принялась я его разубеждать. – Вампиров не существует. А даже если бы они и топтали эту землю, он бы тебя укусил, выпил кровь и бросил бездыханное тело в парке. Зачем эти сложности с уколом?

– А он не съесть меня хотел, а обратить в себе подобного, – уже уверенней заявил Артем.

– Слушай, вся эта байда про то, что вампиры кусают людей, и те тоже становятся вампирами – полная лажа.

– Откуда вы знаете? По-вашему, ведь их не существует. А во всех фильмах показывают, как вампиры укусом превращают в себе подобных.