- У тебя никогда не было женщины? - достал из воды руку и положил ее на щеку знакомого, искренне заглядывая в эти глаза.

- Нет, мой господин, - печально покрутил головой. - Я не знаю каково это обрамлять своими руками женскую грудь и вдыхать запах ее изящной шеи. Я не знаю этого…

Как велик был соблазн напугать его. Напугать тем, что женщины под юбкой неприятные и мерзкие, что они безчувственные в постели и жаждут только денег с властью. Напугать так, чтобы он даже не смотрел в их сторону, так, чтобы он остался таким, какой есть, предназначенный только для короля и его утех. Напугать так, как в свое время это делал с Давидом Карл.

- Ариф, - негромко начал, чувствуя горечь в собственном тоне, - я ужасный человек и я это знаю. Мне нужно это и мне самому от этого мерзко. От того, что я смею думать о страсти, когда так мало ещё прошло времени со дня смерти Марики…

- Ваше величество, вы всё ещё любите ее. Наша единичная связь ничего не изменит. Я хочу избавить вас от бремени страсти, дабы ваш разум снова прояснился и вы смогли жить также, как делали это раньше.

- Ариф, мне нужно твое тело не на один раз. Вспомни ради чего я купил тебя.

- Да, - опустил взгляд. - Я помню.

- Я хочу спросить серьезно: будешь ли ты добровольно периодически приходить ко мне, после того, как познаешь женщину?

- Я не могу ответить на этот вопрос. Я не знаю. Это будущее. А будущее мне неизвестно.

- Но сегодня ты добровольно хочешь этого?

- Да. Вы нуждаетесь в этом и я хочу вам это дать.

- Ты поедешь со мной в Хронбург, - отпустил его и погрузил руку в мыльную воду. - Будешь служить, пока мы будем там.

- А Густав? - поднял глаза. - Он задушит меня, пока мы доедем. Я слышал, туда ехать более десяти часов.

- Почти пятнадцать. Он с нами не поедет. Замок моего тестя место слишком таинственное для такого болтуна как Густав.

- Это большая честь, что вы берете меня в такое место, - склонил голову.

- Ты был удостоен и бо́льшего.

- Вы великодушны, господин.

- Не пей сегодня за ужином слишком много и не ешь чего-то вонючего.

- Я буду ехать с вами?

- Да.

- Вы очень щедры.

- Иди. Встретимся уже в карете.

- Да, ваше величество, - поклонился ему, поднялся и вышел.

Давид проводил его взглядом.

После ужина, когда солнце уже зашло за горизонт, король и его слуга погрузились в дормез, закрыли все окна тканью, дабы его величество ничего не беспокоило и легли. Минут десять, пока они выезжали из королевского двора и проезжали по широкой улице на север, молодые люди молчали. Однако после, когда ворота города за ними закрылись, Давид подполз к своему слуге и залез на него с лицевой стороны, уперевшись руками в матрас за его головой.

- Что вы делаете? - тут же забеспокоился Ариф, не в силах говорить громче шёпота, что заглушался стуком колес.

- Я? Хочу утолить свою жажду, - спустился на предплечья.

- Но мы в пути! - шепотом запаниковал. - А если кто услышит или увидит?

- Мы же не собираемся заниматься сексом. Я буду называть это “невинной шалостью”, - прильнул губами к его шее.

- Но вы уверены, что всё будет в порядке?

- Кучер и охранники полагают, что я сейчас буду спать, а я очень не люблю, когда меня будят среди ночи. Если они посмеют заглянуть…

- Я понял вас. Но… - оглядел тьму, в которой должен был находиться король. - Можно я встану, а вы ляжете? Вы наверняка устали за день.

Ему были некомфортны эти ласки, сам факт того, что над ним старается такой высокопоставленный человек.

- Сам хотел об этом сказать, - перекатился на спину и закрыл глаза. - Я так измучился за сегодня…

- Я постараюсь вас расслабить, - стал над королем и опустился к его губам.

Давид обнял его мужскую талию, прижимая покорное тело к себе, и взялся за округлую ягодицу, желанно ее сжав. Ласки, страстные поцелуи и горячее дыхание, обжигающее кожу, продолжались не так долго. В скором времени, правитель неожиданно для себя уснул, так сильно он утомился за день. Ариф же, услышав тихое сопение, немного сместился, частично оставаясь на господине, и тоже приготовился спать. Позы, в которых они покинули этот мир, напоминали собой позы любовников после бурной ночи. Давид всё ещё держал руку на упругом бедре, пряча ладонь под тонким халатом, а Ариф залезал своими пальцами в едва расстегнутый кафтан, чувствуя жар королевского сердца.

Амиран и Тереза тем временем были на свидании, что проходило в розовом саду. Оно началось после ужина, когда многие уже готовились ко сну. Выйдя в сад уже после великана и различив его присутствие здесь только по движениям этой “двухметровой палки” в темном плаще до щиколоток, девушка откровенно испугалась перспективе гулять с этим человеком по вечернему лабиринту, который она плохо ещё знает. Мужчина обернулся, услышав в нескольких метрах от себя шаги. В сумерках показалось, что его глаза излучают свет. Тереза схватилась за сердце, отведя взгляд в сторону.

- С вами все в порядке? - поинтересовался тот.

В руке у него оказалась трость из черного дерева, а на голове красовалась шляпа.

- И почему вы так легко оделись? Сентябрь конечно ещё теплый месяц, но вечера уже холодные.

- Мне нормально, - прошла вперёд, ещё отходя от шока. - Я привыкла к холоду.

- Я всё же переживаю, - расстегнул золотую застёжку с двумя крупными рубинами по бокам и заботливо набросил плащ на женские плечи. - Можете закутаться, - радушно улыбнулся, - длины хватит.

- Нет, спасибо, - сняла ткань и протянула владельцу. - Я не замерзну.

- Вы уверены? - озадаченно принял вещь обратно.

- Да. Давайте уже “наслаждаться компанией друг друга”.

- Вы таки нелестного обо мне мнения. Могу я узнать почему? - набросил плащ на плечи и застегнул, поправил ткань, свисающую практически до земли.

- В зеркало посмотрите - узнаете, - сложила руки на груди, став к нему плечом.

- Хах. Судите о людях по их внешности.

- Не удивительно, что у вас ни жены, ни детей. Глядя на эту рожу, даже приближаться к вам не хочется.

- Хм, а вы достаточно грубы, - свысока оглядел ее.

- А вы - дурак, - посмотрела в глаза, - если думаете, будто женщинам интересны вы, а не ваши деньги.

Тот подавился смехом:

- Как же вы ещё юны и глупы!

- Юна и глупа! Ха! Это говорит мне самодур, считающий себя привлекательным!

- Я не вышел лицом, солнце, но не характером. И его величество любит играть со мной отнюдь не из-за денег, которые он якобы у меня просит. Мои владения совсем небольшие, но вино, которое делают мои люди - любимое у его величества.

- Небось сами виноград давите, - взглянула на ступни, - с такими-то ногами.

- Как погляжу, вас очень волнуют мои размеры, - лукаво улыбнулся.

- Конечно! - посмотрела в глаза. - Рожа такая “преувеличенная” и тело огромное! Почти ночь на дворе, и мы в лабиринте, которого я не знаю! Конечно меня волнуют ваши размеры!

- Я не причиняю боль женщинам, - ласково улыбнулся.

- Откуда мне знать, что вы в своей трости шпагу не прячете?

- А вы, как погляжу, тоже не очень-то доверчивы.

- Довериться такому как вы? - бросила с вызовом.

- А почему бы и нет? - подступил. - Я человек воспитанный, галантный. Рискните, - мягко положил руку на ее плечо.

- Не подходите ко мне, - отбросила ладонь и отступила на полшага.

- Боитесь, что от врагов защитить смогу? - наивно улыбнулся. - Я вам не причиню вреда, солнце. Давайте просто прогуляемся. Сегодня как раз хорошая погода, - взглянул на небо.

- Что вы рассчитываете получить от меня?

- А вы уже что-то готовы дать? - взглянул на нее.

- Вы - старый.

- Ох, как нелестно, - мило огорчился.

- Не ждите от меня симпатии.

- А со стариками вы не дружите?

- Я вам в дочери гожусь.

- Я буду хорошим отцом, пока ваших родителей тут нет. Было достаточно опрометчиво оставить тут вас совсем одну.

- Я сама попросилась.