«Одержимые дьяволом» – это попытка найти точки соприкосновения между современной массовой культурой, представляющей всё паранормальное и сверхъестественное только в сенсационном ключе, и здоровым духовным анализом, поддержанным серьезными научными и психиатрическими исследованиями. Тут, безусловно, необходим междисциплинарный подход.

По моему мнению, лучшей иллюстрацией сказанному будет личный рассказ автора о его постепенном превращении из скептика в сторонника и, наконец, в эксперта.

Чтобы не быть голословным, я последовательно опишу некоторые из своих самых сложных и показательных случаев, расскажу об использованных мной методах исследования, объясняя по ходу дела, каким образом каждый случай переплетен с современной культурой, историей, религией и психиатрическими теориями.

Из множества случаев, попавших в поле моего зрения, я выделяю следующие:

Молодая женщина, считающая себя сатанисткой, левитирует полчаса во время сеанса изгнания духов. Восемь свидетелей. По словам двух опытных экзорцистов, «такое встречается раз в сто лет».

Домохозяйка перестает слышать, когда кто-либо начинает говорить при ней о Боге, и произносит гнусные богохульства во время повторяющихся трансоподобных состояний одержимости.

Образованная, работающая женщина, имеющая на теле синяки неизвестного происхождения, начинает говорить на нескольких совершенно незнакомых ей языках, периодически впадает в буйство во время приступов одержимости, что грозит полностью разрушить ее жизнь и карьеру.

Миниатюрная женщина в состоянии одержимости отшвыривает 90-килограммового лютеранского священника на другой конец комнаты.

Во всех этих случаях основные усилия я тратил на разработку методики исследования, опираясь на свое знание психиатрии и опыт. Сразу хочу сказать, я никогда не диагностировал официально у кого-либо «одержимость». На это есть несколько причин. Во-первых, это не клинический диагноз, относящийся к общепринятой и научно обоснованной психиатрической диагностической терминологии. Одержимость – проблема духовная, а не психиатрическая, и не существует лабораторных, когнитивных или психических тестов для описания этого состояния в категориях общепринятой медицинской науки. Мне кажется, тут более важно найти ответ на один – главный – вопрос: можно ли дать симптомам пациента естественное или научное объяснение?

Чтобы ответить на него, для начала я провожу обычный медицинский осмотр пациента, затем следуют стандартные исследования, такие как анализ крови для обнаружения отклонений в биохимии и так далее. Затем я проверяю, не страдает ли пациент каким-нибудь редким судорожным расстройством или, возможно, другим повреждением мозга. Чтобы исключить эти варианты, я могу назначить КТ мозга или ЭЭГ, в зависимости от показаний. Если такое обследование не выявляет причин, я всегда провожу описательную оценку, опрос больного и учет симптомов. Я также беседую с друзьями и родственниками, чтобы проверить сведения, сообщенные пациентом.

Неопытному глазу может показаться, что одержимость в большинстве случаев подходит под описания различных психозов, тяжелых личностных и диссоциативных расстройств или напоминает фантазии легковнушаемых людей. Однако для квалифицированного психиатра или другого врача одержимость выглядит совсем иначе. Я подробно описываю здесь все специфические симптомы и признаки вместе с соответствующими медицинскими и духовными критериями.

В тех редких случаях, когда я не могу найти естественное или научное объяснение состоянию пациента, я направляю его назад к священнику, раввину, пастору, имаму или другому духовному наставнику, который прислал его ко мне. Братья и сестры по вере этого человека принимают окончательное официальное решение и организуют духовную помощь, если он в ней нуждается.

Я серьезно отношусь к своим обязанностям врача и поэтому рекомендую всем, кто психически болен и только думает, что на него нападают злые духи, обратиться за психиатрической помощью. В сфере экзорцизма вращается огромное количество групп безответственных «изгонятелей», непрофессионалов, предлагающих сомнительные, а иногда и опасные методы «освобождения от духов» людям, которые на деле страдают от депрессий или других психических заболеваний.

Серьезной попыткой уменьшить количество ошибочных диагнозов и других эксцессов стала Международная ассоциация экзорцистов, созданная в начале 1990-х годов. Я был лично знаком с большинством основателей этой структуры и какое-то время работал там в качестве научного консультанта. В Соединенных Штатах католические епископы уполномочили около сотни экзорцистов для борьбы с серьезными демоническими одержимостями. Все люди обычно проходят предварительное психиатрическое обследование. Другие конфессии предприняли аналогичные, хотя и не столь заметные усилия. Однако ни одна из этих разумных мер не должна давать нам повод закрывать глаза на продолжающиеся бесчинства, творимые неуправляемыми «отрядами изгонятелей», наполненными фанатичными фундаменталистами всех религий как в развитых, так и в неразвитых странах.

Доверие, а также мое положение психиатра помогали многим моим пациентам раскрыться и рассказать не только о самих нападениях, но и о своем прошлом, о вещах более личных. Все это имеет решающее значение для точной диагностики демонического нападения. Пациенты, испытывающие глубокие страдания, часто рассказывают врачу (особенно психиатру) то, чего они не рассказывают больше никому. Это могут быть какие-то моменты, которые вызывают у них чувство стыда – к примеру, недолгое увлечение оккультизмом или сатанинскими практиками, – в таких неосмотрительных поступках люди неохотно признаются даже священнику, не говоря уже о мужьях, женах, близких и друзьях. В некоторых культурах одержимых избегают и изолируют, многие люди в разных странах даже подверглись физическим наказаниям или были убиты. По этой причине они часто скрывают свои истории. В США основные страхи связаны с опасностью принудительного помещения в закрытую клинику.

Как врач, имеющий также и подготовку исследователя, я прилагаю много усилий, чтобы тщательно разделять то, что современная наука – не отбрасывая надежные исторические данные – знает об одержимости, и то, чего она не знает. И я очень ценю доверие людей, которые ко мне обращаются.

Хотя требование доказательств вполне обоснованно, нельзя закрывать глаза на суровую реальность – объектами всех исследований являются люди, испытывающие страдания. Они не хотят служить иллюстрацией или доказательством какой-то теории. Они чувствуют сильную боль и хотят избавления. Я часто видел глаза страждущих, и тот ужас, который я нашел там, не дает мне покоя. Лишь немногие из них понимали, что происходит и почему они должны мучиться. Но в чем они все были убеждены: их тело, разум и душа подверглись нападению. Правильным ли будет просто отмахнуться от страданий этих людей?

Что достаточно интересно, в большинстве случаев собственное поведение и настрой подвергшегося нападению имеют определяющее значение для успеха. Как говорит католическая церковь (как и другие христианские конфессии и многие другие религии), Большой обряд экзорцизма – это не магический ритуал, который автоматически удаляет демонов и полностью освобождает страдающих без всяких усилий с их стороны. Экзорцист – не волшебник, и очень часто жертвам демонов предстоит долгая, изнурительная и мучительная борьба за освобождение от того, что их захватило, так же как и в случае любого тяжелого психического недуга.

Обряд экзорцизма – не серебряная пуля. Чтобы сказать это, я решился подвергнуть риску свою профессиональную репутацию и написать эту книгу. Мне хотелось рассказать читателям о том, какую реальную опасность представляют эти, пусть и редкие, явления, и о том, какие действия нужно предпринять, чтобы получить помощь. Я хочу, чтобы измученные люди освободились от всего, что давит на них и разрушает их жизнь. Я посвятил свою жизнь борьбе с разрушительными последствиями психических заболеваний, и я вложил много страсти в помощь людям, пострадавшим от различных демонических нападений, при этом отдавая себе отчет в том, что некоторым коллегам мои выводы могут показаться неубедительными.