Знающий Иероним (принимает приглашение и садится с ухмылкой) Лоскутником бывать не приходилось,
Эпоха прошлая текущей разродилась,
Стихарь, далматика, фелонь,
Былому каждодневный эталон
Текущему лишь способ иль насмешка,
Смотрящему в былое тайна и замешка.
Но нынче я сподвижника ищу,
Он затерялся где-то здесь в лесу…
Вельдор (смотря на пламя костра)
Раз так, присаживайся рядом,
Неодолим вечерним хладом,
Покуда жар еще живет,
Пока огонь свое берет!
Знающий Иероним (внимательно осматривает всех)
Вельдору
Я вижу - на тебе печать второго,
Но даже без берилла дорогого
Мне ясно, что сплетение неполно,
И путь свой выбираешь вольно…
Юстиниану
Смышлен и знающ для солдата,
Вникающий в de jure et de facto,
Не оцени, однако, выше чем на самом деле,
От этого зависит доживете ли до цели…
Смотрит на Альбири и молчит, про себя
Вот первое избранное дитя,
И оперение красное огня,
Как много справедливости захочешь?
Сколь многих этим ты затронешь?
Смотрит на Джерома, вполголоса
Молчание притянет тишину,
Что поменяется, коль я тебе скажу…
Далее про себя
Пустой сосуд, но с трещиной по краю,
Ты опустеешь, хоть тебя и наполняют…
Голос автора
Пал выбор: пропадать или пытаться,
Чтоб не лукавить, но не раскрываться,
Он начал, осторожно подбираясь
И с мыслями неспешно собираясь,
свою речь:
Вельдор
Хоть Орден нынешний в почете при дворе,
Мне кажется - не одному же мне!
Иное их решение жестоким,
Для них их собственным упреком…
Знающий Иероним (давая Вельдору понять)
Я уже понял ваше положение,
Три беглеца и дух преображения,
Что же до Ордена и нынешних правителей,
Я не из множества вассалов и просителей…
Вельдор начинает более свободно пересказывать все, что произошло
Голос автора
Дослушав, Иероним задумчиво склонился
И на мгновение как зверь сверкнул-взъярился!
Затем, однако, уже более спокойно
Сказал им
Знающий Иероним
Это мне дозволено.
Я вижу ясную причину -
Вы мне - ваш оттиск и вощину, (указывая на волшебную печать) А я вам знание и опыт,
Quid pro quo, за щепоть щепоть…
Вельдор и Юстиниан перебрасываются парой фраз, после чего соглашаются
Знающий с удовлетворением осматривает красную печать, немного поигрывая с ней
Знающий Иероним
С такою печатью под рукой,
Я отвлеку Совет игрой… (после паузы)
Не думай - то не равные услуги,
Мне любопытно, таковы мои причуды…
Еще - напрасно ищешь как укрыться,
Ведь рядом сущность перемен резвится.
Как скрыть от мира, что его меняет?
Наивностью того, кто созерцает?
Эпохе новой как в себя вобрать,
Все лучшее, что родила эпоха мать?
Я лишь передаю свое ученику
И открываю путь к познаний роднику…
Что же до вас — у вас своя дорога,
Хоть цель одна, но разная метода.
Теперь ты понял, что это за цель,
Что означает радужная трель…
Все готовятся к ночлегу и засыпают. Не спят только Знающий и Вельдор. Затем дремота одолевает и последнего. В полночь Знающий собирается уходить, однако будит Вельдора прежде чем покинуть их
Знающий Иероним
Мне стоит поспешить и наверстать,
Иначе ученик мой может опоздать,
В своем учение может не успеть,
Мне это не дозволено терпеть!
Тебя предупреждаю напоследок,
Поберегись судьбы марионеток,
С тобою рядом огненная птица,
С несправедливостью не сможет примириться.
Но если вдруг ее сосуд,
Не выдержит дав слабину,
И поиск исказит свой путь,
Начав в безумии тонуть…
Останови хоть уговором
Или отеческим укором,
Мечом из стали из литой,
Иль отсеченной головой…
Вельдор испуганно смотрит на Иеронима, тот, выдерживая паузу, продолжает
Знающий Иероним
Как от Магистров защищаться,
То не в учение бросаться -
Что остро может повредить,
Что видишь может ослепить,
Заклятия — другое дело,
Коли его уже пропели,
Тогда немногое осталось,
Но птица бы возможно попыталась…
Голос автора
Сказав такое, Знающий ушел,
Вельдор же после сновидений не нашел,
Сидел, задумчиво оглядывал Альбири,
Припоминая все, о чем его просили.
В сомнениях раздумывал, как быть,
Как сложно делать и несложно говорить!
Ему же — предстояло разрешить,
Своей Судьбы запутанную нить…
Наступает утро, повторяя утро предыдущего дня с непринятым решением
Юстиниан
Скажи, Вельдор, куда теперь пойдем?
Похоже, что мосты сожгли огнем.
И дочь портного мы обязаны сберечь.
Неужто эту тень на город мы могли навлечь?
Вельдор (рассеянно)
Я думал, будто понял в саде шелковиц…
Смогу ли я из множества крупиц,
Собрать все то, что было в том саду?
Возможно ли такое, что смогу?
Голос автора
Они решили ехать в город Хон,
Чтобы узнать хотя бы малое о том,
Чего им ожидать от тайной силы,
Какую дочь портного при себе носила.
Да будет славен тот равнинный град,
Который всем открыт и многим рад,
Где знания обмену подлежат
И представляют главный ассигнат!
Единый город множества умов,
Изобретателей, живущих без оков,
Изобретений ради и открытий впредь
Орден Магистров согласился их терпеть…
Глава 12: Спустя десятилетие
Голос автора
Как часто нас одолевают
И много лет не оставляют
Ошибки прошлого, как мы их называем,
И кто из нас не был прельщен самообманом?
Нифонт молчаливо бродит по улицам Биры
Нифонт (про себя)
Патруль теперь совсем уже не тот,
Весь мир прошел с десяток лет вперед,
Пока я пребывал в подвале у монахов,
Теша надеждой, что сгнию там и зачахну!
Голос автора
Прошел все улицы и рынки,
Остановившись на развилке,
Свернул налево и к заброшенному дому,
К их одинокому и обветшалому гнездовью!
Входит в заброшенный дом и начинает копаться в шкафчиках и буфетах
Нифонт
Жаль, что заказчик был уже казнен,
Пусть я ему теперь не подчинен,
Но раз тогда задаток получил,
Я был обязан, но работу провалил…
Неужто возвращать двойную сумму мертвецу,
Пусть даже не пристало подлецу?
Нет, годы проведенные в подвалах -
Мою гордыню то ничуть не подорвало…
