Немного подумав, я всё-таки решил принять участие. Мне было немного не по себе, непонятно, почему. Может быть, потому что я первый раз участвую в мероприятиях подобного рода. За стойкой стояли парень и девушка, на вид студенты. Наверху была табличка с названием мероприятия «Интеллектуальная игра за донат». На их столе лежала стопка листовок. Я подошёл и уточнил по поводу приза. На удивление, голосовой чат работал, хоть иногда были небольшие помехи.

– Получается, что в вашей игре победитель получает донат?

– Да, у нас победитель получает вип. Но только на полгода, – ответил Том.

– Подождите ещё троих участников, и мы можем начинать, – сказала 781_s.

~Как удобно, что их ники показываются в открытую, ненужно лишний раз спрашивать. Но ник 781_s какой-то странный. Непонятно, как обращаться.~

Через несколько тактов к стойке подошёл один из учеников средней школы. Это было понятно по статусу, он его не скрывал. Вообще, многие скрывают свою привилегию, статус и ранг, так как не приятно, когда каждый прохожий знает, кто ты. По возрасту он был явно старше меня, но не на много: года так на два-три. Мне казалось, что он как я тоже направлялся в четыреста двадцать пятую школу. ~Точно, за победу в «Битве строителей» дают новый ранг. И теперь до меня дошло, как легализовали игру за донат. Сейчас проходит фестиваль науки. А нам предлагают интеллектуальную игру. Поэтому это своего рода тоже конкурс, часть фестиваля науки.~

Действительно, так и было. На листовке сверху был нарисован логотип МФНТ (международный фестиваль науки и творчества). ~Как я раньше это не заметил?~ Сомнения в том, что меня могут обмануть сразу же пропали.

– Это правда, что можно выиграть привилегию? – спросил мальчик.

– Да, конечно, правда. Но учтите, что победить не так-то просто, – сказал Том.

– А что за игра?

– Сюрприз, – с улыбкой ответил Том. – Расскажу, когда все соберутся.

Остальных участников тоже долго ждать не пришлось: сразу после ответа Тома к стойке подошли ещё два мальчика, которые на вид были ещё старше первого. ~Ну, просто замечательно, я самый младший! На победу можно даже не надеяться.~

Нас друг с другом познакомили. Оказалось, со мной играет циферблат, потому что у него ник состоял только из цифр: «123456789f». Он сказал, что к нему все обращаются как На́меф и что его имя является непосредственным сокращением ника. Оно произошло от английского сокращения num слова number (число). И постфикс «f» является окончанием ника. Также против меня и циферблата будут два брата-акробата Марс и Харс. Если Намеф был из третьего класса, то они оба – из четвёртого. Вы понимаете, что в интеллектуальной игре, проверяющей знания, преимущество уже явно не на моей стороне.

– Итак, – Том начал объяснять правила игры. – У вас будет двадцать три уровня. На каждом уровне вы будете слушать слова: «да» и «нет». Вам нужно слушать внимательно и запоминать. Вам будет предоставляться вопрос: «что больше?» или «что меньше?», и нужно выбрать соответствующее слово. Например, вас спрашивают (смотрите в чат), – в чат написалось сообщение: «Что больше да или нет?». – Вам нужно ответить сообщением, написать слово «да», если услышали больше «да», или «нет», если услышали больше «нет». Ваш чат видим только мы, поэтому вы не сможете подсказать друг другу. Одне́сса будет за вами следить. Если она заметит, что вы общаетесь, то вы будете исключены. Слова будут генерироваться случайным образом и воспроизводится программой. С каждым уровнем сложность будет увеличиваться: добавляться новые слова, проходить будут быстрее и их количество увеличится, и за правильный ответ вы также получите больше очков. Для победы вам стоит набрать наибольшее число очков. Но если никто не наберёт более двухсот, то победа никому не присваивается. Есть вопросы?

~А вот так зовут 781_s, Однессой.~

Мы отрицательно покачали головой. Том дал команду, и игра началась. В чате был вопрос номер один: «Что больше да или нет?». Затем послышалась последовательность слов: «да нет да да нет да нет нет…», всего их было чуть более десяти. Я уверенно ответил: «да», потому что слов «да» было, как минимум, на пять больше. Единственное, нам не говорили, правильно мы ответили или нет. И давали всего десять секунд на раздумье после конца записи.

С третьего уровня добавился ещё один вариант: «поровну». Но, как мне казалось, это не усложнило игру. Интуиция автоматом выявляла уровни, в которых было равное количество «да» и «нет». Но моя уверенность окончательно пропала после десятого уровня. Записи содержали по тридцать слов, говорились довольно быстро. Я, конечно, понял, что больше слов «наверное», но вопрос стоял в поиске того, что на втором месте. Но я запутался, потому что по моим расчётам слов «нет» и «да» было одинаковое количество. А что должно стоять на втором месте? Не понятно.

Пришлось отвечать наугад. За последние уровни давалось баллов аж в три раза больше, чем за первый. Но вероятность угадать минимальна. Да, именно угадать, потому что самому добраться до ответа просто нереально. Вот вам пример последнего уровня:

23. На сколько процентов слов «можно» больше слов «нет» (5%, 10%, 15%, 20%, 25%, 30%, 35%, 40%)?

А вот тот же двадцатый уровень всего лишь на три очка меньше, но решить хотя бы реально.

20. Что больше да, нет, наверное? Ответьте цифрой 1-7.

1) Больше да

2) Больше нет

3) Больше наверное

4) Поровну да, нет

5) Поровну да, наверное

6) Поровну нет, наверное

7) Всё поровну

Но поверьте, это было гораздо легче, чем высчитывать какой-то процент. Мне кажется, последние задания из нас вообще никто правильно не решил. Единственное, что мне нравилось в этом испытании, это то, что шансы у меня и у моих соперников были одинаковы. Если бы нам дали викторину, то понятное дело, что я бы проиграл. На мой взгляд, это самая необычная интеллектуальная игра. Да я как-то сомневаюсь, что она даже интеллектуальная. Больше на удачу, хотя слух и быстрая обработка информации не помешала бы. Когда было только «да» и «нет», я высчитывал в голове, прибавляя к счёту единицу, если «да», и вычитая единицу, если «нет». Но когда появились новые слова, пришлось искать другой метод. Первый счёт вёл в голове, а второй – на пальцах. В любом случае, это не сильно помогало, и я сбивался прямо в начале уровня. Под конец мой мозг вообще никак не соображал, и я просто выбирал наугад, надеясь только на удачу.

В чат с помощью специальных символов выставили таблицу с результатами. У меня чуть челюсть не выпала от удивления. То ли мне повезло, то ли я действительно обладаю хорошей слуховой памятью. Неизвестно. Мне засчитали последний уровень. Как? Я интуитивно выбрал «10%», понятия не имею, как это прокатило. Я до последнего думал, что это всё сон. Но во сне, притворяющимся реальностью, нет смысла, если хозяин знает, что это сон. Я никак не рассчитывал на победу. Поучаствовал я только потому, что хотел весело провести время. Но время прошло не так уж и весело: от этой игры вскипела вся голова. Однако теперь я ни капли не жалею, что принял участие. Каким бы мозговыносящим не было испытание, это уже значения не имеет. Награда значительно компенсирует все затраченные усилия.

Раздались аплодисменты со стороны трёх игроков. Намеф посмотрел на меня, улыбнувшись, как бы намекая, что он за меня рад. Это хорошо, что он не обижается, не злится, потому что, когда тебе не хватает буквально пять очков до победы, трудно радоваться и веселиться. Я просто стоял и на всех смотрел, не выражая никаких эмоций.

– Мы вам выдаём вип ровно на шесть месяцев до седьмого августа, – продолжила организатор. – В причине указываем, что вы победитель соревновательной игры в МФНТ.

…

Я был неимоверно рад. Конечно, лучше бы дали навсегда випку, но лучше уж так, чем вообще никак. Хоть раз в жизни почувствую себя донатером. Мне было невтерпёж проверить уже теперь доступные мне новые возможности, но времени оставалось мало, буквально двадцать тактов до начала мероприятия, на которое опаздывать уж очень не хотелось. Я бегом помчался в четыреста двадцать пятую школу, иногда поглядывая на карту. К счастью, она находилась недалеко, и я в принципе мог не особо торопиться.