– Звездец.

А я с ним даже не спорила. Просто сидела и изумленно хлопала ресницами, глядя то на него, то на Рохана.

Я была удивлена. Хотя, нет. Я была просто поражена.

Нет, конечно, я мало знала характер Дикого. Но достаточно было посмотреть на него, на его манеру поведения, на язык тела, что бы понять, что подобный типаж явно не относится к любителям вставать на колени. А раз так… То Повелитель Драконов, несомненно, сделал нечто выдающееся в рамках традиций этого общества, иначе бы Рохан не стал бы его благодарить подобным образом.

Плюс девушка…

Хотя, судя по всему, для нее это поза, как я понимаю, в принципе была привычной. Норма, в обращении к старшему, так скажем. Значит… Что? Да то и значит, что этот тип явно имеет вес в этом обществе в целом, а не только в группе драконов. Это раз.

А два – само общество, внутри себя, явно обладает четкой иерархией и жесткой дисциплиной, если сравнивать их с мбангами, хотя бы. У тех манеры, церемонии и обычаи. А тут – подчинение. Иерархия. Привитые с детства. Так? Так.

Осталось понять, что здесь к чему и как все устроено?

Поскольку, сведений о Диких в общедоступном доступе практически не было, то и понять это мне предстоит с нуля, что называется.

«Что ж, начну приставать с расспросами, по ходу дела.» – решила я.

Подобие этих мыслей мелькало в моей голове, особо в ней не задерживаясь. Некогда было. Ведь, едва я осознала, происходящее между Роханом и Повелителем Драконов, как вернулась девушка со стопкой одежды в руках.

И, вновь бухнулась на колено…

Повелитель Драконов внимательно посмотрел на ее затылок и коротко бросил:

– Помоги ей одеться.

Подкрепив приказ легким движением указательного пальца, сделавшим отмашку в мою сторону. После чего в один шаг скрылся за пологом шатра, оставив нас втроем.

В ту же секунду девушка уже стояла передо мной, протягивая мне стопку одежды.

Я с интересом посмотрела на нее.

Молодая. Лет 16 на мой взгляд. Очень симпатичная. Белоснежная кожа. Пухлые черные губы с сиреневатым отливом. Большие, круглые глаза. Влажные, черные, с сиреневым пламенем внутри молниевидных зрачков. Аккуратный, тонкий нос с небольшой горбинкой. Короткая стрижка. Короткие, но густые, черные ресницы. Антрацитово – черные, чуть вьющиеся волосы, слегка прикрывающие высокий, белый лоб. Маленькие, слегка лопоухие уши, не портящие ее, а добавляющие миловидную беззащитность облику.

Одета незнакомка была в замшевую тунику, темно-серого цвета; в черные, облегающие ее стройные ноги, кожаные брюки и в черный с серым отливом, кожаный плащ – накидку. На ногах у нее красовались темно-серые, замшевые полу сапожки.

Пока я не стесняясь рассматривала ее, она с самым невозмутимым видом стояла напротив, держа в руках предназначенную для меня одежду. И как только я оторвалась от созерцания ее обуви и подняла вверх глаза, как она тут же, и с тем же невозмутимым видом, молча, протянула мне стопку одежды.

Я, привстав со скамьи, приняла свой новый прикид из ее рук и, положив рядом с собой, принялась его перебирать, не забывая коситься на стоящего чуть поодаль, Дикого.

Выяснилось, что мой наряд имел преимущественно черный, с изумрудным отливом цвет.

Так, антрацитово – черной, с изумрудным налетом, была замшевая туника. Черными были кожаные брюки. Черными были сапоги и мокасины. Черным был плащ. Да и нижнее белье было черным. Только не кожаным, а мягким, словно сотканным из тончайшей шерсти. Носки, к слову, так же были шерстяными. Да и накидка, как выяснилось при ближайшем рассмотрении, имела шерстяную подкладку. Черная с зеленоватым отливом, она была весьма приятна на ощупь.

В комплект так же входили черные перчатки из тончайшей кожи.

Взяв их в руки, я с любопытством начала их рассматривать, не очень понимая: куда мне сейчас их деть? Ведь в шатре было тепло, от горящего посреди него очага.

– Одень их.– сквозь сжатые зубы, почти не открывая рта, произнесла девушка.

– Зачем? – искренне не поняла я.

Ноздри ее тонкого носа возмущенно встрепенулись и, высокомерно вздернув точеный подбородок, она холодно произнесла:

– Ты же не считаешь, что тебе дозволено касаться кого-то из мужчин голыми руками?

– А что? – непонимающе уточнила я.

Глаза моей собеседницы угрожающе сузились и, судя по всему, она бы ответила мне что-то в резких тонах, если бы ее не одернул, доселе молчавший, Рохан.

Пока я одевалась он, отвернувшись от меня и сцепив руки за спиной в замок, внимательно разглядывал огонь в очаге, но при последних словах незнакомки, полуобернулся и холодно процедил сквозь зубы:

– Хватит. Или ты считаешь, что ей знакомы наши обычаи?

В ответ девушка дернулась как от удара, зардевшись. А затем, как-то разом сникнув, тихо произнесла:

– Простите меня, радор**, я не права.

Дикий, не удостоив ее ответом, вернулся к созерцанию пламени в очаге.

«Ой – ей. – подумалось мне.– А ведь она, пожалуй, неровно к нему дышит. Этого мне только не хватало! Мало мне сбрендившего андрогинна из моего темного прошлого!»

Настроение у меня как-то сразу испортилось, и я с подозрением посмотрела на незнакомку.

– Что?! – с вызовом, уловив изменение в моем взгляде, спросила она.

– Да вот думаю: ты похоже влюблена в Рохана, как я понимаю. А от одной влюбленной дуры я уже получила плеткой. Чего ждать от тебя? – зло прошипела я, глядя ей прямо в глаза.

И взгляд мой добрым вряд ли бы кто-то смог назвать.

Девушка, вздрогнув от моих слов как от удара, чуть попятилась.

– Никогда в жизни я не опускалась до низости. – еле слышно прошептала она.

Ее губы подрагивали, глаза наполнились слезами. И судорожно вздохнув, она стремглав выскочила из шатра.

Проводя ее глазами, я посмотрела на Рохана и обнаружила его нависшего надо мной.

– Не стоит всех мести под одну гребенку.– тихо произнес он, присаживаясь на корточки. – Подлость нам чужда. А чувства ценятся. Мы однолюбы. Поэтому к чужим чувствам относимся очень бережно, даже если они причиняют нам боль. И уважаем выбор другого. Просто нужно время, что бы это принять.

Его рука в тонкой лайковой перчатке, осторожно потрепала меня по волосам. А взгляд угольно – черных глаз был чуточку грустен и устал.

– А что она имела ввиду, говоря про перчатки? – спросила я, глядя на его руку и вспомнив о причине своей ссоры с девушкой.

– У нас мужчина имеет права коснуться голой рукой неприкрытой кожи женщины, только если официально объявляет роду о том, что вступает с нею в отношения. Это не распространяется на целителей и на крайние обстоятельства. Но тогда он должен уведомить о них род, официально. На общем собрании. Терпеливо пояснил мне Дикий.

– Ясно.– пробурчала я в ответ, чувствуя себя несколько неловко.

И что бы сменить тему, спросила:

– А что мне делать? Что со мной вообще было? И почему Повелитель Драконов назвал меня вскормленницей? Это из-за того, что я пила ваше молоко? – вопросы посыпались из меня как из рога изобилия.

– Ты не просто пила молоко.– усмехнулся Рохан.– Для тебя его сцеживали все кормящие женщины планет системы Дара.

Темная жилка на его виске нервно дернулась.

Я же сидела приоткрыв рот и не зная, что сказать, что бы и пояснения получить и Дикого не нервировать?

Но он сказал сам:

– Пошли. Пройдемся. И я немного познакомлю тебя с твоей планетой.

И протянул мне руку.

Я радостно кивнула, довольная сменой темы и заинтригованная предстоящей прогулкой, и вложив свою, одетую в перчатку, ладошку в его ладонь, осторожно слезла со скамьи.

Мы отправлялись на прогулку. Туда, где был новый для меня мир. Мир, скрытый от меня пологом шатра.

_________________

– эдайн*– военачальник, полководец, главнокомандующий, воевода.

** – радор – боец, воин. Претендент на роль военачальника.

Глава 5. За пологом.

А за пологом…

Выйдя вслед за Диким из шатра, я так и замерла, забыв даже поставить ногу на землю, завершая шаг.