Я замерла перед последней дверью. Странно, что мне ещё было терять? Но вот я стою на пороге замерев в нерешительности как последняя трусиха. Хотя особой смелостью я никогда не отличалась иначе бы поступила на Гриффиндор. Глубоко вздохнув я все же постучала. Один раз, второй…

— Кто там ещё? Проваливайте иначе пожалеете!

Ух ты, неожиданно. Знакомы голос и интонации, немного нечленораздельное речь… Неужели снова?

Больше не раздумывая толкнула тяжёлую дверь. Все оказалось так же как я и предполагала.

— Профессор Снейп, ну вот зачем вы так? Ваш организм вам за это спасибо не скажет!

Зельевар возлежал на одном из кресел для гостей в центре живописной композиции из пустых и наполовину полных бутылок. Другие кресла были перевёрнуты, а предметы что раньше были аккуратно расставлены на столе грустно валялись на полу будто сметанные ураганным ветром. Банки с заспиртованными образцами также пострадали. Часть из них испустила свое не самое лучшее содержание наружу, преждевременно окончив свой бренный век. Похоже судьба их такая — страдать. Сам профессор выглядел не лучше, чем те самые заспиртованные образцы. Обычно и так не отличающееся здоровым румянцем лицо обзавелось кругами под глазами и несколько дневной щетиной. Белка глаз пошли красноватой сеточкой полопавшихся капилляров, да и благоухало мужчина отнюдь не розами. Наверное, нехорошо так говорить, но при виде этой картины у меня на душе потеплело. Моя внутренняя язва сейчас довольно скалилась, приговаривая: «Страдает, волнуется, переживает, значит не так все печально, и я ему не безразлична!».

— Элиз, это ты? — его тон казался неуверенным даже неверящим.

Если рассуждать трезво и взять себя в руки, мне было непонятно как относиться к подобной ситуации. С одной стороны — неизвестно по какой причине Снейп вдруг решил набраться как свинья. С другой — значительная частичка моей души хотела верить, что причина кроется в нашей недавней ссоре. Да и судя по состоянию кабинета пьянствовать начали дня три назад. Но я мысленно запихнула эти надежды как можно глубже в сознание. Обжечься на своих предположениях второй раз подряд мне не улыбалось.

— Я-я, кто же ещё. Давай те ка пройдемся немного профессор. Не упирайтесь! — Кое как мне удалось довести вяло сопротивляющегося зельевара до соседней незаметной дверцы, ведущей в крошечный клозет. Там имелся небольшой рукомойник, который и был моей целью.

— М-м-м, какого… ты делаешь! — Я пропустила ругательство мимо ушей и помогла профессору распрямиться. С его волос и длинного носа струйками стекала холодная вода и рубашка в миг стала мокрой. Ну да ее и не так не помешало бы сменить. Но от всего его вида я получила какое-то извращенное удовольствие. Это чувство несколько пригасило мою обиду и позволило вздохнуть свободнее.

— Уж простите, но я по старинке, без магии. Ну как лучше? Может теперь поговорим? — Мне оставалось только мило похлопать ресницами, стараясь как скрыть неуместный сейчас смех.

Он некоторое время собирался с мыслями, а затем практически трезвым голосом сказал:

— Только после того как я приведу себя в порядок.

***

Порой мне кажется, что горячий душ и антипохмельное зелье способны запустить эволюцию заново. Или по крайней мере закончить предыдущую. После всех нужных процедур профессор конечно не стал выглядеть здоровее. Синеватые круги и ещё больше проступивший на их фоне естественный желтоватый цвет лица не добавляли профессору красоты. Ну тут уж ничего не поделаешь.

— Почему ты решила прийти? — его голос звучал сипловато, но твердо. Я невольно сжала руки на краешке юбки.

— Потому что так дальше продолжаться не может. Я поступила глупо так резко, убежав в тот раз. Мне нужно была вас выслушать, проанализировать все слова и действия, а не поддаваться чувству обиды.

— И что же? Теперь ты решила послушать мое мнение? — Желчно заметил он, но я нисколько не обиделась. В этом моменте профессор был прав и имел полное право злиться.

— Да. — Просто ответила я. — К тому же мне надоело бесцельно пялиться в потолок.

Он только хмыкнул. Помолчав некоторое время, он медленно начал:

— После того случая с нападением в месте силы, я долго думал, как бы мне тебя обезопасить. Несмотря на то, что ты не можешь далеко отходить от меня и я могу вовремя прийти на помощь, это также имеет обоюдоострую сторону. Чем ближе ты ко мне, тем в большую опасность можешь попасть из-за моих… связей. Конечно мое имя может обеспечить некоторое прикрытие, но лишь частично. Так уж совпало, что твой дар по неизвестным причинам стал нестабилен. Изначально я не планировал прибегать к этому способу наращивания резерва. Мне казалось обучения тебя самообороне будет достаточно, но ты сама могла убедиться — в мире магии этого недостаточно. Суть моего метода схожа с обучением невербальному волшебству, но предполагает значительно большие нагрузки, истощение не только физическое, но и моральное. Откровенно скажу — он опасен. Но действенен. Я давал тебе подсказку еще в самом начале наших совместных тренировок.

Тут мне стало неуютно.

— Если вы о том, что такое суть волшебства, то я подумала, что вы просто хотели, чтобы я углубила свои знания в этой области. Собственно, я прочитала несколько книг на эту тему…

Снейп в своей привычной манере задрал одну бровь, враз став привычным собой.

— И многое ли ты из них вынесла?

— Не скажу, что они пролили свет на причины появления людей с особыми способностями и склонностями к волшебству. — Честно говоря все эти разглагольствования, хождение вокруг да около и переливание из пустого в порожнее на околонаучную тему особенности наследования от сивобородых старцев, нагоняли на меня тоску. Все что я вынесла для себя так это мешок малопонятных терминов и огромное количество правдоподобных и не очень гипотез.

— Да, ты провела отличные раскопки в нашей библиотеке. Этими книгами, наверное, не пользовались с момента их написания. — Мой собеседник ехидно и презрительно скривился. — Но возвращаясь к сути моего вопроса, я говорил не о том, как, где и кто впервые стал магом. Сомневаюсь, что это когда-либо удастся узнать. Я говорил о палочках. Ты полностью права говоря, что они направляют наше волшебство, но я нашел способ как обойти это условие. Проводником будет твоя конечность или участок кожи, или даже ты сама целиком. Этот способ позволит тебе пользоваться простыми заклинаниями, не требующими сложных схем. Единственное условие этой техники — у тебя должно быть достаточно сил. Если резерв слаб, максимум чего ты добьешься это пара слабеньких заклинаний, после чего ты рискуешь упасть в обморок. С этим условием у тебя все в порядке. Но помимо магической составляющей тебе надо подкачать мышцы, чтобы твои руки не напоминали макаронины.

— А зачем это нужно, если я смогу просто перенаправить магию? — Я все еще неверяще и скептически смотрела на профессора. Если такой способ действительно существует, то почему его никто не использует? Возможно снейповский способ достижения магии и опасен, но неужели он единственный кто додумался за до этого за все тысячелетия существования магии?

Снейп недовольно поджал губы.

— Потому что магия лишь усилит твой удар в случае если ты просто перенаправляешь силу. Если изначальный импульс слаб, то и результат будет ниже среднего. К тому же благодаря силе и отточенности движений ты повышаешь точность, также, как и в случае отработки заклиний палочкой. В моей технике тело — твой главный инструмент. И оно должно быть лишено всех недостатков. Ты должна быть способна нанести ответный удар даже после десятикилометрового кросса.

— Как вы узнали, что он действительно работает? Нет, как вы вообще о нем узнали? — Поинтересовалась тем, о чем стоило спросить давно.

— Как ни странно, но частично на своем опыте. Я пытался доставлять моим родителям как можно меньше проблем и не хотел, чтобы меня заметили маглы. И начал понемногу управлять своими выбросами. Ведь что по сути магический выброс — это волна сырой силы. Мощный поток. Но если вовремя ставить дамбы и провоцировать регулярные направленные на удовлетворение твоих целей всплески, то ими можно будет управлять без всякой палочки. И даже если ты лишишься своего ключевого инструмента, ты не будешь безоружна. В случае же, когда такое стравливание сил невозможно… — Он посмотрел в окно и на некоторое время задумался. — Был один случай. Мне было десять. Я как раз должен был спустить некоторое количество силы для чего забрался на пустырь. Там то меня и поймала местная шпана. Скажу честно. Если есть возможность избежать драки, я так и сделаю. Потому что в ином случае.