Элиз тут же воспрянув радостно закивала. Теперь, когда мы стали официально родственниками, пускай и не по крови, я мог с чистой совестью себе позволить называть ее на «ты». Ну хотя бы неудобный разговор об именах мы закрыли. Надеюсь никто об этом не узнает.

После того как все вопросы с подтверждением счета Элиз были утрясены она предприняла попытку сразу же погасить свою "задолженность" передо мной. Поначалу я хотел было отказаться, но потом мне пришло в голову что это возможно будет неплохим воспитательным шагом. Ну и возможностью расставить все точки.

— Хорошо, сейчас ты возвращаешь мне ровно тридцать галеонов за одежду и палочку, не больше. — Сразу тоже добавил, заметив попытку девушки возразить. Конечно, я потратил на нее значительно большие суммы, но даже воспитательные цели должны иметь предел. Особенно учитывая, что счёт Элиз оказался прискорбно тощим. — Остальное прибереги до лучших времён. Если ты действительно так сильно желаешь отплатить мне, то лучше почаще готовь этот свой кофе.

Я и сам не заметил, как пристрастился к этом напитку. К тому же запах свежего кофе отлично помогал очистить обоняние и справиться с навязчивыми ароматами зелий и прочих смесей, постоянно преследующих меня после работы в лаборатории. Когда я прекратил присутствовать на совместных завтраках и ужинах, стараясь избежать лишних встреч, я сразу же прочувствовал всю разницу. В ответ Элиз весело рассмеялась, но все же заметила:

— Конечно профессор, но я это делаю исключительно от чистого сердца и без всякого умысла. Что же на счёт денег… Рано или поздно я все же узнаю сколько вы заплатили за мое лечение, как бы вы это ни скрывали и отдам все до последнего кната. И не потому, что я хочу так сильно избавиться от долга. Конечно, не без этого, но больше всего меня одолевает мысль что так будет правильно, понимаете?

О да, я понимал. И порой это чувство правильности и всеобщего блага необходимо похоронить как можно глубже в сознании. Возможно и жить тогда станет проще. Но некоторые не могут отделаться от него так просто. Как ни прискорбно это звучит, но к последней категории я могу причислить и себя.

— Когда-нибудь так и будет. А пока ты моя официальная несовершеннолетняя родственница и живёшь в моем доме, даже не заикайся о деньгах и долгах. Кроме того, вот держи. У тебя же был недавно день рождения.

Она удивленно и как-то нерешительно коснулась крохотного свертка на моей ладони. Дарить и выбирать подарки я никогда не умел, сказывалось отсутствие практики. По этому не дожидаясь пока девчонка налюбуется, просто всунул подарок ей в руки. Резко развернувшись на пятках, я направился в сторону выхода из банка. Но все равно мне удалось услышать радостный выдох за спиной. Самодовольная усмешка невольно проскользнула на моем лице. Все же продавец угадал с возможными предпочтениями девушек.

***

Дни замелькали быстрее. После всего случившегося в лесу мой теперь уже старший родственник взвинтил темп тренировок. Или правильнее называть его главой рода? Для меня все это было несколько странно и ново. Особенно когда вечером в день подписания договора Снейп практически заставил пройти один специфический обряд. Как он пояснил, эти чары нужны были для того, чтобы окончательно закрепить действие договора и сделать его необратимым. Но после этого мужчина стал практически невыносим. Он и раньше был взыскательной язвой, но теперь он хотел, чтобы каждый мой результат был не просто хорошим, но идеальным. Через две недели муштры, даже любящая учиться я взвыла после того как профессор заставил в двадцатый раз повторить тренировочный комплекс по защите от атак сверху и это после четырех часов непрерывной силовой тренировки. Я никогда не была атлетом, да и, собственно, не стремилась к этому и подобный изнурительный график крайне отрицательно сказывался как на моей физической форме, так и на настроении. Однажды не выдержав, я вспылила.

— Профессор Снейп давайте сделаем хотя бы небольшой перерыв! — Взмолилась я в очередной раз пролетев на маты. — Я отдохну и с новыми силами вернусь к учебе.

— И сколько должен, по-вашему, длиться этот перерыв? — Мужчина привычно насмешливо заломил соляную бровь, снова выкая. Ох уж эта его учительская маска! — Или вы хотите сказать, что уже устали учиться?

Я зло стиснула зубы пытаясь сдержаться.

— Нет, но я не могу учиться и тренироваться без передышки. Вы даже на выходных теперь устраиваете сверхурочные тренировки по шесть часов! — И это была правда. Как бы я не любила учиться, но заниматься этим постоянно, чувствуя нарастающее истощение, просто не получалось.

— Хорошо, если сейчас вы пробьете мой блок, то так уж и быть, дам вам денёк передохнуть. — По его лицу зазмеилась примерзая усмешка. Я сразу поняла, что спуску мне не дадут, а учитывая наши уровни владения боевыми искусствами — задача казалась невыполнимой. Особенно учитывая то, что сконцентрироваться и взять под контроль свои эмоции у меня получалось хорошо если раз на десять попыток.

Тихо вздохнув, я мысленно собравшись ринулась в бой. Но как бы я ни старалась все оказалось ровно так же как я предполагала. Даже просто задеть моего персонального тренера не удавалось. Все удары уходили либо в молоко, либо их успешно блокировали. От усилий у меня болели руки. В какой момент я сбила костяшки не запомнила, но в очередной раз поднявшись с мата после неудачной атаки я почувствовала, что душу переполняет чистая первобытная ярость. Как бы я не симпатизировала профессору, но сейчас он был моим персональным наказанием и врагом, которого нужно было одолеть во что бы то ни стало.

Дальше воспоминания помчались. урывками. Вот раздается чей-то крик, очень похожий на женский. Это мой что-ли? Вот взгляд выхватывает лицо Снейпа — он уже не улыбается, а с каким-то обеспокоенным выражением смотрит на меня. И тут я наконец осознаю себя сидящей на каменном полу. Грудь бурно вздымается, помогая мне хватать ртом воздух, но его как будто не хватает. Первая мысль — а почему я собственно сижу на голом полу? Я с трудом повернула голову, сил почему-то практически не было. Оказалось, голый участок пола вокруг меня был опоясан кругом из остатков обгоревшего мата на котором ещё совсем недавно проходила тренировка. Некоторое время я с недоумением пялилась на эту ветошь все так же сбивчиво дыша, а до меня дошло, что я вообще то была здесь не одна. От заполошных мыслей меня оторвало шебуршание в углу. Это из деревянных останков, некогда бывших лестницей для разминки, выбирался пропавший из виду профессор Снейп. Таким мне ещё его видеть не доводилось. Волосы всклокоченные и практически стоят дыбом, кажется даже немного припаленные. Лицо в неглубоких царапинах непонятного происхождения. Одежда в нескольких местах изорвана, а правый рукав и вовсе оторван. При этом мужчина как-то подозрительно хватался за правый же бок. Ребра сломаны?

От всего этого я пришла в настоящую панику. Не было никаких сомнений, что причина бедственного состояния профессора именно я. И что теперь будет? Он меня накажет? А может быть и вовсе выгонит! Боже, какой позор! Так стыдно мне не было с девяти лет, когда под моим недругом вдруг взорвался унитаз. То был мой самый сильный и кстати последний магический выброс.

— П-профессор, п-простите меня! Я не хотела… — на этом голос сорвался и подступивший рыдания полностью захватили меня. Я сжалась на обгоревшем клочке пола в крохотный комочек и тихо разрыдалась. Причем какая причина этого была сильнее я и сама бы не сказала. Осознание произошедшего и возможный вред который я могла нанести единственному защитнику? А может стыд и жалость к себе? Или все это в куче?

И тем большей неожиданностью для меня стало, что меня мягко обхватили за плечи и легонько похлопал по голове.

— Не плачь девочка. И прости меня, но так было нужно. — после этих слов я наконец нашла в себе силы оторвать лоб от пола и посмотреть в полное горечи и но при этом очень даже довольное лицо.

— Почему?

— В мире магии считается, что сдерживание силы вредно. Об этом предпочитают умалчивать, но передержка дара может привести к тому что молодой маг переродится в обскура. С определенного возраста с этой угрозой начинают бороться посредством регулярной растраты силы. В основном с этой причиной и необходимостью скрываться от обычных людей, было связано основание магических школ. Чтобы молодые маги моги не сдерживать свои выбросы и научиться принимать свою силу. Но я обнаружил одну закономерность. Если проводить определенные упражнения по разумному расходу энергии, при этом не допуская значительного расхода силы в организме молодого мага, то он станет сильнее и расширит свой магический потенциал. А также сможет постоять за себя в непредвиденных ситуациях. Но это возможно только пока дар не стабилизируется. С тобой все сложилось очень удачно. Увы у меня не было возможности проверить мою теорию ранее. Но события показывают, что даже находясь рядом со мной ты подвергаешься опасности. Особенно рядом со мной. Поэтому мне пришлось прибегнуть к столь радикальному способу. И как видишь, впав в транс у тебя получилось не только полноценно применить невербальную магию. Сила твоего выброса стала гораздо мощнее, по сравнению с той, что была в Запретном лесу.