Старушка вновь проявила бдительность и спросила:
– А вам на что? Вы же посылку принесли, девчонка-то вам зачем сдалась?
– Ну я подумала, если она с Илюшовым пришла к нему домой, может, родственница? – предположила я. – Я бы ей заказ отдала, чтоб время зря не терять! Родственникам ведь передавать можно, мне главное, чтоб она расписалась да деньги заплатила! А то как я в офис вернусь, не выполнив заказ?
– Да не родственница она ему, точно! – воскликнула пожилая дама. – Я же рассказываю, один раз только они вместе пришли, больше я ее не видела! Я в основном дома сижу, вот сегодня только в поликлинику пришлось идти. А так – дома, изредка на улицу подышать выхожу, и все! Но девчонку эту я никогда потом не встречала!
– Странно, – заметила я. – А сколько лет Илюшову? Не знаете?
– Да молодой он, хоть и запустил себя так! – произнесла старушка. – Вот лучше бы не пиццу у вас покупал, а супчик какой-нибудь. Все полезнее, а то потом еще больше разжиреет, совсем ходить не сможет! Потому-то у него и друзей нет – ну кому охота с таким толстым общаться? Был бы постройнее, другое дело. А так… – и пожилая дама махнула рукой.
– Постойте, важна ведь не внешность, а характер человека, – возразила я. – Может, Илюшов – добрый и отзывчивый человек? Любят-то не за красоту, а за внутренние качества!
– Так внутренние качества еще разглядеть надо! – заметила пожилая женщина. – На лбу же у него не написано, что он хороший человек! И потом, добрые люди с соседями здороваются, а этот никогда слова не скажет. Все молчком ходит, ну какие у него могут быть друзья-товарищи?
Я решила не ввязываться в отвлеченный спор. Поняла, что больше старушка мне ничего дельного не скажет, и, сославшись на занятость, распрощалась с пожилой дамой.
Та еще что-то говорила по поводу распущенной современной молодежи, которая «все в своих интернетах сидит и ничего не хочет», и я оставила ее размышлять над столь животрепещущими вопросами в одиночестве. Сама же поспешила к своей машине, хорошо, что припарковала ее не рядом с домом. А то у почтенной дамы могли возникнуть вопросы, почему обладательница такого хорошего автомобиля подрабатывает разноской пиццы. Хорошо еще, что старушка не додумалась оказать мне услугу и передать несуществующую пиццу Руслану. Тогда б мне пришлось выкручиваться – ведь никакой пиццы, понятное дело, у меня с собой не было.
Я завела машину и отправилась к кафе «Эллина». С утра прошло немало времени, и я почувствовала, что очень хочу есть. Шоколадка с кофе – весьма неполноценная замена нормальному завтраку, поэтому я решила зайти в какой-нибудь магазин и купить себе что-то на перекус. Должны же быть здесь продуктовые, иначе где жители покупают себе еду?
Однако никаких вывесок я не видела, пришлось остановиться и спросить у прохожего, есть ли в округе гастроном. Тот ответил, что в пятистах метрах имеется круглосуточный магазин, и я направилась в указанном направлении.
И правда, продуктовый я нашла быстро, только он оказался не таким большим, как обычные сетевые магазины. Но все же я смогла найти подходящие для позднего завтрака товары. Купив копченую курицу (единственное более-менее нормальное блюдо из представленных в лавочке), бутылку минералки и пирожное, я вернулась в машину и спокойно перекусила. Конечно, не обед в ресторане, но, по крайней мере, голод я утолила и смогла продолжать свои поиски.
Я подъехала к кафе «Эллина», оставила машину неподалеку от заведения и снова вошла внутрь.
На сей раз посетителей в кафе прибавилось – за столиком сидели парень с девушкой, обоим было лет по восемнадцать. Парочка мило перешептывалась, она смеялась, он что-то ей рассказывал. Видимо, так у них проходило свидание. Романтичнее места в этом районе Заводского все равно не найдешь, вот юноша и решил пригласить свою даму сердца в кафе. Они пили кофе «три в одном» и ели шоколад. Оба были совершенно счастливы и полностью поглощены друг другом.
Продавщица по-прежнему безо всяких эмоций на лице разгадывала кроссворды и на влюбленных посетителей внимания не обращала. Она даже не подняла голову, когда я зашла в заведение. Только когда я подошла к стойке, продавщица наконец-то оторвалась от своего увлекательного занятия и посмотрела на меня.
– Покупать что-нибудь будете? – спросила она таким тоном, с которым задают вопрос: «Это опять вы? Опять что-то надо от меня?»
Я улыбнулась, покачала головой и поинтересовалась:
– Помните, я спрашивала вас про полного мужчину в синей куртке? Он не приходил снова?
– Нет, – лаконично ответила женщина и, видя, что я не собираюсь что-либо заказывать, вернулась к кроссвордам.
Делать было нечего – я вышла из кафе, чтобы внимательно осмотреть окрестности.
Кафе «Эллина» находилось посреди одинаковых, как близнецы, жилых домов. Неподалеку располагалась трехэтажная грязно-серая школа, огороженная высоким забором.
Создавалось впечатление, что это не образовательное учреждение для детей, а какая-то закрытая колония или тюрьма. Однако на площадке на территории школы играли дети, судя по виду – третьеклассники. Они бегали друг за другом, орали и создавали невероятный шум.
Я обошла школу, бестолково послонялась вокруг жилых домов. Пешеходная дорожка между зданиями уводила к большой дороге. Я направилась по направлению к проезжей части. На столбе висел знак пешеходного перехода, рядом – знак автобусной остановки и табличка с расписанием движения общественного транспорта. Судя по вывеске, здесь ходил только один автобус – двадцать второй, с интервалами движения десять-пятнадцать минут. Людей на остановке не было, из чего я сделала вывод, что автобус недавно ушел.
Я в задумчивости топталась на остановке, не зная, что предпринять.
Чего, собственно, я сейчас жду? Что кто-нибудь подойдет? Или подъедет автобус, из которого выйдет Руслан Илюшов? Глупо надеяться на такое. Видимо, придется мне смириться с сегодняшними неудачными попытками встретиться со своим клиентом.
Да почему я решила, что должна обязательно найти его? Может, человек посмотрел мои расценки и понял, что нанимать телохранителя – удовольствие дорогое, а сказать прямо побоялся? Но зарабатывает-то он прилично, я же сама читала, сколько платят гейм-дизайнерам!
А вдруг у него в последнее время нет заказов и то, что я обнаружила в папках, – его давнишние работы? Компьютерные игры, конечно, сейчас популярны, но ведь и людей, занимающихся их разработкой, немало. Могло статься и такое, что Илюшов, который сперва наткнулся на золотую жилу, внезапно оказался без работы и жил на свои сбережения, отложенные с зарплаты. И сейчас денег у него хватает только на второсортные полуфабрикаты из круглосуточного магазина.
Хорошо, а зачем ему потребовался телохранитель? Понятия не имею.
Ладно, нет клиента – нет и заказа. Будем считать, что Руслану что-то показалось, он напугался, решил нанять меня, но внезапно ситуация разрешилась (ему позвонили и сказали, что проблема решена, какая – понятия не имею). Илюшов растерялся и попросту сбежал, не дождавшись меня.
Да, объяснение, конечно, так себе. Ну а что мне еще остается делать?
Я запустила руку в карман, собираясь вытащить телефон и позвонить Руслану в последний раз. Но вместо телефона вытащила бумажку из-под шоколадки, которую забыла выбросить. Огляделась в поисках мусорного бачка – я же культурный человек, сорить на остановке не собираюсь! Мусорка имелась неподалеку от столба со знаком пешеходного перехода.
Я подошла к бачку, выбросила обертку. Краем глаза посмотрела в бачок, собираясь идти к своей машине. Но что-то меня остановило.
Вгляделась в содержимое мусорного контейнера и наконец-то поняла. Среди окурков от сигарет, пустых оберток, контейнера и прочего мусора в бачке лежала упаковка. Аптечная упаковка от дорогостоящего препарата. И лекарство, которое когда-то в ней находилось, называлось «Акароза».
Я быстро надела резиновые перчатки, служащие мне для изъятия улик, засунула руку в контейнер и вытащила упаковку от лекарства, служащего профилактикой сахарного диабета. Будь это какие-нибудь другие таблетки, более доступные для покупателей, я бы и внимания не обратила. Но «Акарозу» можно было достать только в двух центральных аптеках Тарасова, и я сомневаюсь, что этот препарат столь популярен среди жителей Заводского района, да и всего города. О нем мало кто слышал – лекарство рецептурное, поэтому совпадения могли быть, но вероятность их слишком мала.
