– Я не знаю, что в ней. – Серьезно ответил Билл. – Оно каждый раз разное, и не советую проверять, что вылезет из нее на этот раз.

– Для чего оно нужно?

– Для уничтожения “сосуда”. В нашем случае, убийства Сосенки. – Раздражение отчетливо мелькнуло в глазах Билла. Было видно, что он не собирался рассказывать о ней ничего, но предупрежден, значит вооружен. – Что с тем мешком мяса?

– Грин? – Билл кивнул. Золотые глаза прикрыли веки, было видно, что Сайфер не получает никакого удовольствия от их “дружеской” беседы. – Он сказал, что у вас сделка. Зачем тебе понадобился этот…

– О, Звездочка, каждый способен принести пользу. И он не исключение. От него зависит лишь, то принесет он пользуюсь мне или на том свете.

– Понятно. А…ты можешь вылечить Диппера? Как тогда, с ожогом. – С надеждой спросила она.

– Увы и ах. Тогда он напрямую был связан со мной. Шкатулка покалечила его душу, а заодно и меня, напрямую с ней связанного. Я залечил его душу, устранив проблемы у себя и его физической оболочки. На этом чудеса кончаются.

– Понятно. Верни Диппера.

– Не сейчас, Падающая звездочка. До встречи.

Глаза Диппера потухли, возвращая прежний оттенок, и закрылись. Тело вжалось в постель, а здоровая рука соскользнула куда-то в бок. Диппер спал.

Мэйбл бессильно вздохнула и забрав ноутбук брата, оставила его на тумбочке.

Войдя в комнату, она сразу наткнулась взглядом на дневник, торопливо оставленный на слегка захламленном столе. Она вспомнила, зачем просила дядю Форда прислать его. Шкатулка нашлась на прежнем месте.

Она взяла ее и сняла всю “маскировку”, оставляя старое покрытие совершенно открытым.

Мэйбл села на кровать и покрутила в руках пирамидку. Для нее она не была чем-то опасным, но грозила возможной смертью Дипперу. И это напрягало. Даже пугало.

Разгадывать загадки без брата-близнеца было странно. Даже непривычно. Ей словно чего-то не хватало. Не хватало половинки самой себя. Диппер был ключом ко всему, но теперь между ними стояло препятствие в лице Билла Сайфера. Снова. Хотелось рассказать все Форду, опять избавиться от демона и жить спокойной, обычной жизнью.

Взяв дневник, она отложила шкатулку. Обещанная закладка лежала почти в самом центре толстого дневника. Информации было катастрофически мало, можно сказать не было совсем.

“Шкатулка инквизитора” – так назвал эту вещь дядя Форд, и Мэйбл понимала почему. Форд отметил, что его подвеска имела желтый камень и некие иероглифы, которые он не смог разгадать, почти по всей окантовке камушка.

Она положила палец на остроконечную верхушку шкатулки и надавила. Капелька крови уже знакомо растеклась по впадинам шкатулки, озаряя комнату багровым светом. Стенки вновь опустились, и взгляду Мэйбл предстало уже знакомое маленькое колечко.

Возник вопрос: если у дяди Форда была подвеска, то у кого был перстень? У папы? Но Мэйбл не видела, чтобы тот носил хоть какие-нибудь ювелирные украшения, не считая обручального кольца.

“Предполагаемо, руны несут некую защитную функцию.

Содержимое шкатулки принимает вид ювелирного украшения незаметного, но соответствующего вкусам нового хозяина.

Функция: защита

Опасность: неизвестно.

При нажатии на камень рядом с аномалией или демоном принимает вид наиболее комфортного для хозяина оружия.”

Мэйбл достала из подставки простой карандаш и аккуратно перечеркнула “неизвестно” заменив его на “обжигает одержимых демоном”.

Что ж, ответы на многие вопросы найдены, и теперь Мэйбл была точно уверена, что оно не несет ей вреда, и даже больше – защитит. Но в таком случае неизвестно: кольцо будет реагировать на Диппера только при прямом контакте, или как только Мэйбл его просто коснется? Допустим, другой рукой?

Она вздохнула и надела кольцо, убрав шкатулку и дневник по местам.

Захотелось проверить, какое оружие, по мнению шкатулки, подходит именно ей. Мэйбл аккуратно нажала на камушек и комнату охватило красным свечением. Спустя мгновение в руках Мэйбл оказалось нечто похожее на ее старый, оставленный в Гравити Фолз, абордажный крюк, только этот был покрыт вязью рун.

Между крючков проходило тонкое лезвие, к концу заостряясь все сильнее. Хотелось проверить, на что способна эта вещь, но было не на ком, а Диппер в роли подопытного даже не рассматривался.

Но было очевидно, что ее вариант подходит, как для ближнего боя, так и для дальнего.

Остро встал вопрос: а как вернуть форму кольца?

Мэйбл осмотрела крюк и наткнулась на неприметную кнопочку рядом с “курком”. Она вытянула руку в сторону пола, от греха подальше, и нажала на нее. Комнату озарило знакомое красное сияние и абордажный крюк снова принял форму кольца.

Мэйбл выдохнула, взяла телефон и вышла из комнаты. Хотелось поговорить обо всем с кем-нибудь.

Из знакомых более-менее в курсе всего происходящего была только Кейт. И то, версия, которую она знала, была ровно такой же, что и версия для следователя Миллера, не считая ярких подробностей их с Грином конфликта, что и вылился в эту катастрофу.

Решив все-таки встретиться с подругой, она аргументировала свой порыв желанием отпраздновать снятие порядком надоевшего гипса. Да и, к тому же, ей просто хотелось поговорить, о чем она и сообщила Кейт.

Бросив дяде Стэну, что она уходит на встречу с подругой, Диппер спит, а перекус в холодильнике, Мэйбл с чистой совестью закрыла дверь на замок со стороны улицы и пошла в уже небезызвестное кафе-мороженое.

Увидев Кейт, переминавшуюся с ноги на ногу, Мэйбл удивилась, что та подошла так быстро, и, судя по всему, ждала ее не первый пяток минут.

– Кейт! – Крикнула Мэйбл. Девушка вздрогнула и повернулась на голос.

Для Мэйбл стало загадкой, почему Кейт такая нервная, и она не хотела, чтобы она такой и оставалась. Теперь в приоритетах стояло вернуть обычное игривое настроение подруги.

– Привет, Мэйбл. – Улыбнулась Кейт. – Пошли внутрь?

Мэйбл кивнула и прошла следом. Кейт заняла самый дальний столик. С их последнего посещения вообще ничего не изменилось, разве что официантка была другая.

– Что случилось, Кейт? – Напрямую спросила Мэйбл, как только они сделали заказ.

– Мне жаль, Мэйбл. Я дала вам с Диппером возможность расслабиться, выложив все это на Джона, а он не справился. – Кейт уткнулась взглядом в яркий столик и нервно постукивала ногтями о ногти.

– Ты из-за этого так переживаешь? – Удивлённо спросила девушка. – У Джона не было шансов против тех амбалов. Мы с Диппером не злимся на тебя, и, я думаю, должно быть даже наоборот. – Кейт удивленно посмотрела на подругу. – Ну, знаешь, ты должна злиться на нас из-за того, что мы ввязали вас во все это. Кстати, а как Джон?

– Он в норме, отделался легким испугом и парой ушибов. – Она благодарно улыбнулась. –Как Диппер?

– Ну. – Протянула она. – Он лежит дома, местами заключенный в гипс. Его только на днях выписали. Он такой раздраженный был в больнице, удивительно, что не сбежал. Мне кажется, он этого не сделал только, потому что не мог – гипс, наверное, жутко мешал.

Девушки весело рассмеялись, а напряжение, витавшее буквально только что, полностью исчезло. К тому времени, как им принесли заказанные коктейли и пирожные, беседа между подругами шла полным ходом.

Время закрытия кафе-мороженого подошло слишком быстро. Увлеченные беседой, девушки не заметили, как время шло к вечеру.

Быстро свернув разговор, они дошли до развилки дороги и разошлись.

За прошедшее в напряжении время Мэйбл совсем отвыкла ходить одной по темнеющим, почти пустым улицам. Паранойя, скрытая раньше, заиграла с огромной силой, вынуждая Мэйбл постоянно оглядываться и ждать нападения из каждой тени, будь то даже пожарный гидрант. А когда перед ней выскочила черная кошка, ей показалось, что еще чуть-чуть и она упадет в обморок прямо тут.

И никакие бывалые приключения, будь они хоть сто раз опасными, не сравнялись с этим всепоглощающим чувством страха. А все, потому что раньше с ней всегда был Диппер.