Наверное, стоило сначала позвонить Мэйбл, но я не подумал.

Тихо зайдя в кухню, я заварил себе кофе и остался ждать, пока кто-нибудь не проснется.

Мэйбл вышла часа через два, после моего прихода. Она сонно потирала глаза и зевала, проходя мимо меня и явно не замечая.

Я решил посидеть тихо и дождаться ее реакции на мою скромную персону.

Она молча открыла холодильник и налила себе сок, не оборачиваясь ко мне. Попив, позвала Пухлю есть, а потом обернулась, чтобы поставить чайник греться и вскрикнула.

– Диппер! – Она подскочила на месте и прижала ладони к сердцу. – Ты меня напугал…

– Неужели я такой страшный? – Я отпил из третьей по счету чашки кофе и усмехнулся. На самом-то деле, я сильно сомневался в том, что выгляжу хотя бы немного лучше “плохо”.

– Прости… Ты давно тут?

– Часа два с половиной сижу. – Я пожал плечами и потер глаза, зевая.

– А почему не разбудил?

– Мэйбл, когда ты спишь, с тобой иметь дело равносильно разговору с чокнутым на голову психом. Ну, знаешь, весь этот бред про “радужные мармеладные мишки верхом на красных слонах с повязанной на шее синей лентой, правда же они ми-и-илые” и да, ты действительно такое говорила.

– Ого… – Выдохнула она. – А куда ты вчера делся?

– У меня появились срочные дела…

– Диппер, давай конкретнее.

– Я придумал как вернуть Сиф, но у меня не вышло.

– Как?

– У меня есть… пес. – Аккуратно начал я. – И я подумал, что он мог бы найти Пасифику по запаху, но он не смог. Что удивительно… – Уже тише добавил я.

– У тебя есть собака!? Покажи! Покажи! Покажи! – Вскрикнула она. Глаза Мэйбл заблестели любопытством и она только чудом не начала подпрыгивать на месте.

– Мэйбл, тебе не понравится Хантер. И я тут по делу. Форд спит?

– Он почти никогда не спит. Вы, кстати, правда сильно похожи.

Сильнее, чем ты думаешь, Мэй, сильнее, чем ты думаешь. Я усмехнулся.

– Где он?

–Ты не хочешь просто поговорить со мной? Как это было раньше.

– Мэй, без обид, но я тут правда по делу. И как только я узнаю, что с той жидкостью не то, я снова уйду.

– Ты не можешь остаться? –Разочарованно спросила она. – Вообще никак?

– Нет.

– Не можешь или не хочешь?

– Не хочу. И не могу.

– Понятно… В любом случае, тебе тут всегда рады. – Она мягко улыбнулась и отставила полупустой стакан сока. – Я пойду, позову Форда.

Я кивнул и отвернулся к небольшому окошку. Рады… Конечно, рады, пока не знают всей правды, ну а потом резко выяснится, что я какой-нибудь не такой, и меня пристрелят на месте.

Форд появился на кухне минут через пять уже без Мэйбл. Он был в том самом плаще, который был на нем много лет назад, в той летающей тарелке, когда мы спаслись лишь чудом.

– Здравствуйте, дядя Форд. – Кивнул я, поднимаясь. – Что там с той жижей?

– Диппер, давай поговорим о… –Неуверенно начал он.

– Моей памяти? Нет, спасибо. Мне нужно знать, что не так с тем веществом, потому что больше меня тут ничего не держит.

– Диппер, это не…

– Не так? Форд, давайте мы сейчас не будем разглагольствовать на тему семьи и прочего. – Раздраженно проговорил я. – Что не так с жидкостью?

– Я обнаружил там иприт. – Сдался он, выдыхая. – Опасное и ядовитое вещество. А главное: этот яд не естественного происхождения, его синтезировали в 1822 году.

– Так… – Я нахмурился, пытаясь представить масштабы возможной трагедии, учитывая сколько крови было у той твари. – И как он… отравление им проявляется?

– В зависимости от того, как он попадет в твой организм. Если воздушно-капельным путем, то за ним следует воспаление легких, отек дыхательных путей, а затем смерть в течении суток. Если на кожу – появляется покраснение, потом волдыри, за ними – язвы. Если ничего не предпринять смерть тоже гарантирована. Кстати, антидота от иприта до сих пор нет.

– То есть…

– Место, где ты его нашел, с вероятностью в сто процентов, уже полностью мертво.

– Но я там был пару дней назад, и ничего похожего на отравление даже у травы, я не видел. Или на тамошнюю флору и фауну иприт не распространяется…

– Меня интересует, как он туда попал. Где ты это взял, Диппер?

– Там, где взял еще много. Но не это важно. Оно распространяется на, скажем, оборотней?

– Оно распространяется на всех, Диппер, без исключений. – Покачал головой Форд.

– Но я же жив. Даже не кашляю, хотя я вдыхал эти пары больше получаса. И касался этой жидкости голыми руками.

– Это невозможно! Мне нужно взять твою кровь на анализ, и… – Увлеченно начал Форд.

– Никаких анализов не будет, дядя Форд. Извините, мне надо идти.

Я подскочил и выбежал из Хижины под громкие крики Форда. Потом я вернусь, надо поговорить с Мэйбл, а пока нужно посмотреть, как там положение в лесу, ведь та тварь была просто огромной, и крови вытекло тоже, извините, огромнейшее количество.

Если там все вымерло… Да нет, не могло. Я точно знаю.

***

Волшебный лес встретил меня привычным шорохом травы, тихим щебетом птиц и утренним холодным ветерком. Я поморщился и понял, почему Форд постоянно ходит в плаще. Даже летом.

Следов отравления, тем более такого серьезного, коим его описал Форд, не было вообще. И с Биллом связаться я не могу, чтобы уточнить.

Остается уповать на свою регенерацию и относительную, очень относительную, неуязвимость. Я бросился к месту с поваленными деревьями, где должен был лежать труп динозавра.

– Билл, если ты слышишь, мне понадобится твоя помощь. – В слух проговорил я.

Остановившись у одного из деревьев недалеко от туши, я облокотился о него и начал выравнивать дыхание.

– … и зачем ему это? – Проговорил какой-то незнакомый, но явно женский голос.

– Раз он так сказал, значит надо. –Хриплый мужской голос слегка приглушило шуршание.

Я высунулся из-за дерева и оторопело уставился на людей, что с поразительным упорством делали что-то с трупом динозавра.

Людей здесь, по словам Билла, отродясь не было, и не должно было быть, но… откуда тогда они?

Единственный проход сюда, по крайней мере тот, о котором знаю я, можно открыть весьма… странным образом. Непривычным.

И о нем знаем лишь я, Пасифика и Глифул. Вот к нему и стоит заглянуть на огонек.

Только сначала нужно понаблюдать за странными людьми.

Я снова повернулся в сторону туши и вышел из-за дерева окончательно. Ни туши, ни людей на том месте не было. То есть вообще. Тут даже деревья были, как до появления той туши, мать вашу!

Я выдохнул, давя внутри волну негодования и переместился к дому Глифула.

Я стучал, наверное, минут пять, но никто так и не открыл.

Я осторожно заглянул в одно из окон и, не увидев там никого, отошел. Машина отца Гидеона была на месте, а значит и они должны быть дома, потому что дальше магазина ехать, разве что, в торговый центр.

Ладно, к ним я загляну позже, а пока надо посмотреть, что там в пещере, потому что, если там действительно кто-то был, после нас, то это будет заметно.

***

Перемещаться напрямую туда было бы просто глупо, потому что мой резерв, как назвал это Билл, все еще оставляет желать лучшего, и поэтому я шел туда больше часа, попутно попивая кофе, купленный у Ленивой Сьюзан.

Пустив в пещеру огонек, я слез по скользкому песку и прошел под тусклым светом, о происхождении которого мне все еще вообще ничего не известно.

И первое, что меня удивило – ничего не изменилось.

Дверь закрыта, следов пребывания тут чужих нет, да даже просто следов нет.

А еще меня конкретно напрягает здешняя временная аномалия. Почему она тут? Как появилась? Сколько разница с обычным временем? Можно ли ее как-то убрать?

И не имея ответов на все эти вопросы, я понял, почему Форд заключил сделку с Биллом. Этого хочется узнать. Просто необходимо.

Странное желание знать все и влезать туда, куда заведомо влезать не стоит, видимо, передаётся по наследству. Другого объяснения я этому не вижу.