Дети откровенно боялись подходить ко мне. Хоть их мать и старалась вести себя со мной как со всеми остальными, я чувствовал, что она тоже меня побаивается. И так было с большинством жителей базы, за исключением самих наёмников и медицинского персонала.

Как оказалось, причина этого лежала на поверхности. В этом мире считалось, что слепой человек проклят самими богами. И это проклятье распространяется на людей, находящихся с ним рядом. Это мне рассказал Тревор – сын вдовы, приютившей нас, когда я зажал его в угол и потребовал объяснить, почему они боятся меня. После его объяснений я лишь пожал плечами. Не мне бороться с суевериями, что складывались в этом мире на протяжении сотен лет.

С тех пор я старался как можно реже покидать свою комнату.

Занятия начались в день моего рождения.

Гриша разбудил меня, как только рассвело, и вручил отличный армейский нож. Точно таким же меня отправил в нокаут Гуоджин.

Но это были не все подарки. Главным подарком для меня стали три человека, что готовы были взяться за моё обучение.

Один учитель общих дисциплин: математика, физика, география и так далее. Думаю, с этим учителем я буду видеться реже остальных. Всё же все начальные знания были мной получены ещё в прошлой жизни, а на память я никогда не жаловался…

Второй являлся учителем владения силой, что на данный момент для меня было абсолютно пустой тратой времени. Я множество раз возвращался к произошедшему в тот день, когда появился в этом мире. Скорее всего, свечение, что сейчас спрятано под коконом пси-энергии, и есть результат моего исцеления. Во мне всё же смогли открыть силовые линии, но что-то явно пошло не так. Я ещё ни разу не видел, чтобы хоть один владеющий корчился от боли, применяя свою силу. Поэтому, пока я не найду способ коснуться этой энергии и при этом не сойти с ума от боли, этот учитель мне не нужен.

Третьим оказался мастер рукопашного боя. Некогда бывший инструктором в одной маленькой, но очень гордой стране. После того как его страну захватили, он бежал в свободные земли, где и встретился с Чёрной Сотней.

Обучать меня обращаться с холодным оружием вызвался сам Гуоджин. Вот такие мне достались подарки на семилетие.

Первым делом пришлось доказывать учителям, что я вполне способен передвигаться в окружающем пространстве самостоятельно. И вообще могу вести полноценный образ жизни, несмотря на свою слепоту. Гуоджин с Гришей приняли это уже вполне спокойно, а вот учителя были поражены. Нужно отдать им должное, как и всем остальным, кто знал об этом, лишних вопросов никто задавать не стал.

Следующие три года прошли для меня под девизом «учиться, учиться и ещё раз учиться!». Мой мозг работал на пределе своих возможностей, усваивая новую информацию. А вот тело отставало порядком. За три года я подрос всего на три сантиметра, зато в весе прибавил почти десять кило. Благодаря чему перестал выглядеть словно пленник концлагеря.

Полный курс общего обучения я сдал с отличием в восемь лет, чем поразил абсолютно всех жителей базы. Обычно общее обучение длится до шестнадцати лет, после чего идёт дальнейшее специализированное обучение. Как правило, для владеющих такими заведениями являются частные школы и академии, в которых в основном их учат работать со своими способностями. Для людей, неспособных управлять силой, существовало множество обычных высших учебных заведений.

Скепсис по поводу уроков владения силой развеялся на первом же занятии. Мой учитель – месье Рануа, отвёл меня в комнату, в которой на основательном металлическом столе стоял непонятный для меня на тот момент агрегат. Множество лампочек, проводов, колб и ещё куча неизвестных мне приспособлений были подсоединены к вполне современному ноутбуку.

– Это измеритель удельной энергетической ёмкости, или просто ИУЭЁ, – начал свой урок месье Рануа. – Этот прибор позволяет определить количество энергии, которое способен усвоить организм человека. Сейчас именно по результатам измерений удельной энергетической ёмкости владеющим присваивают ранги. Измеритель был придуман в начале прошлого века. Конечно, современные измерители практически ничем не отличаются от обычного ноутбука, но у нас, к сожалению, имеется только этот экземпляр. Впрочем, со своей задачей он справляется отлично.

Вася, возьмись руками за вот эти ручки, – указал мне учитель на пару обмотанных медной проволокой штырей, которые были спрятаны под свисающей кипой проводов.

– Что делать дальше? – спросил я у учителя, ухватившись за штыри.

– Просто держись за ручки и всё. Сейчас я включу измеритель и он покажет, какое количество энергии ты способен усвоить и переработать.

Набрав пару команд на ноутбуке, месье Рануа для чего-то надел на лицо сварочную маску, которую достал из ящика под столом, и включил агрегат.

Сразу стало понятно, для чего была нужна маска. Пользуйся я сейчас обычным зрением, думаю, вполне мог бы его лишиться. Началось настоящее светопреставление. Лампочки загорались одна за другой в произвольном порядке. Соединяющие трубки светились всеми цветами радуги. Вдобавок ко всему хаосу, что творился у меня перед носом, провода периодически замыкали, довольно болезненно осыпая меня искрами. Рукоятки слегка нагрелись. Я почувствовал лёгкое покалывание, и всё прекратилось. Одновременно с этим ноутбук издал звуковой сигнал об окончании измерения.

– Этого просто не может быть! – воскликнул месье Рануа сразу после того, как на экране ноутбука отобразился мой результат. – Скорее всего, этот раритет всё же приказал долго жить. Сколько раз уже говорил, что его пора заменить. И всегда один и тот же ответ, что сейчас на это нет средств. А когда они появятся? Когда? —негодовал месье Рануа.

Я же спокойно подошёл к ноутбуку и взглянул на него. Моя удельная энергоёмкость равнялась нулю.

– Что-то не так? – спросил я у учителя. Вроде всё как и должно быть. С самого рождения я не мог прикасаться к силе из-за закрытых силовых линий, и прибор это только подтвердил, и ничего больше.

– Нет, Вася. Не переживай. Всё хорошо. Должно быть, наш измеритель просто сломался.

– Вам ничего не рассказали про меня? – спросил я. И, увидев непонимание на лице учителя, продолжил: – Я родился с повреждённым энергетическим каркасом и полностью заблокированными силовыми линиями. Моя слепота является своеобразным осложнением.

Месье Рануа громко ахнул и обнял меня, говоря при этом успокаивающие слова. Для него, как учителя по владению силой, невозможность коснуться её была страшнее всего на свете. Он пообещал, что сделает всё от него зависящее, чтобы мои знания по владению силой не уступали его собственным.

Я, конечно, не стал говорить что-то против этого. А по поводу измерителя у меня появилась идея. Вот только для её осуществления необходимо будет научиться читать и писать на местном языке. А уж с ноутбуком после этого смогу разобраться без проблем.

Все свои теоретические знания по владению силой месье Рануа смог передать мне за три года. После того, как я экстерном сдал курс общего обучения, у меня появилась масса времени. Всё свободное время я посвятил обучению у месье Рануа. Он был только за. И за год мы полностью доукомплектовали мой багаж знаний в области теории.

Сейчас я отлично умел читать и писать на северном диалекте. Пришло время воплощать мою идею в жизнь. А состояла она в ещё одном измерении моей удельной энергоёмкости. Правда, на этот раз я хочу почти полностью убрать защитный кокон с ладоней и в таком состоянии коснуться ручек аппарата. Сейчас я научился точечно ослаблять кокон, что давало возможность большего высвобождения энергии. Думаю, со снятием защиты с ладоней не должно возникнуть проблем.

Гриша как раз был на выполнении очередного контракта, поэтому проблем с отсутствием меня в доме возникнуть не должно.

Дождавшись, пока за окном стемнеет, я пошёл в административное здание, именно в нём размещался измеритель. Чтобы не быть замеченным, пришлось растягивать зону маны до десяти метров. Уже привычная боль не заставила себя ждать.