– Ну как же, – хмыкнул он. – есть, твои деньги, который ты проиграл.

Ричард взглянул с интересом спокойно ожидая какие ещё я приведу доводы.

– Она ужасна. – вспоминая её. – Серая как мышь.

– Возможно это плюс. Никто не будет пытаться залезть твоей жене под платье. Ты будешь уверен в том, что все дети будут твои.

Я скривился только лишь вообразив о супружеском долге.

Взглянул на Ричарда, который прятал свою улыбку за чашкой чая.

– Ты смеёшься надо мной?

– Ну что ты, конечно нет. – поспешно запихивая в свой рот хлеб с маслом.

А потом также быстро давясь им, пытаясь запить всё это чаем, но поспешил и пролил его на себя. В такой странной позе он и замер, когда откашлялся, медленно поднял на меня глаза.

Это было так комично, что не выдержав я рассмеялся. Злодейка судьба, сама отомстила ему за насмехательство надо мной.

– А если честно, отбросив твои шутки Ричард, – присаживаясь напротив. – что мне делать?

– Итан, – сочувственно вздохнул друг. – на самом деле выход есть всегда, просто мы его не видим. Ты можешь послать всё к чёрту. И вряд ли кто-нибудь, будет винить тебя в том, что ты отказался брать в жёны, неизвестно кого. Но всё было бы гораздо проще, если у вас, не было тогда столько свидетелей. К тому же, иметь любовницу пока законом не запрещено.

***

Рамона.

Нью-Йорк.

С грустью наблюдая, как за окном проносится пейзаж из каменных джунглей. Сегодня я проснулась в крайне паршивом настроении и в таком же провела первую половину дня. И ехать на эти переговоры совсем не хотелось. Настроения, не было. Оно исчезло, два месяца назад на приёме у врача, когда мне сообщили, что я не смогу иметь детей. И с тех пор я ходила унылая и не весёлая. Даже собственные работники, обходят меня стороной. Это я заметила на прошлой недели. Они ни как не могли понять, что происходит и в чем провинились.

– Терри. – обратилась к своему водителю.

– Да, мисс Гонсалес. – не отрываясь от дороги.

– Сколько ты у меня работаешь?

Не то, чтобы я не знала или забыла. Я уже подготовила ему подарок от которого у него буквально снесет крышу. Ему даже после этого работать не придётся, если он этого пожелает. Мой адвокат обо всём позаботиться. Десять лет – это дата, которую стоит отметить. Я помню, как нанимала его. Ему было двадцать он ещё учился в колледже, правда потом ушёл от туда по не известной мне причине. Он не хотел говорить, а я не стала расспрашивать.

Помню, как он встретил свою жену и каждый день ходил счастливый с улыбкой на лице, буквально светится как лампочка. Помню, как присутствовала у них на свадьбе. И как каждый раз он радовался, рождению ребёнка, а я вместе с ним. Он даже пообещал, что когда родится девочка он, назовёт её в мою честь.

– Много. – улыбнулся он. – Так много, что вы практически, как член семьи.

– Спасибо Терри.

Приятно осознавать, что у тебя есть семья, даже если вы не родственники. Мы столько моментов прожили вместе. Столько праздников я провела в их доме играя с его детьми. Они и в правду был мне очень дорог. Необязательно иметь одну кровь, чтобы быть семьёй или любить. Но от осознавания этого, меньше своих детей не хотелось.

– Вы, что-то хотели сказать мисс Гонсалес? – спросил Терри.

– Нет.

Пока я буду думать над усыновлением, вся жизнь пройдёт. Надо заняться этим немедленно.

Кажется выбора всё равно нет. Любовь как цветок. И как любому цветку ему нужно время, чтобы распуститься. Уверена, что этого ребёнка, тоже полюблю со временем. Как и детей Терри.

Если не могу родить. Я усыновлю.

Удивительно! Порой, как много времени нам надо для того, чтобы прийти к какому-то решению. Или лишь одно мгновение или слово, даёт нам в одночасье то в чём мы так нуждаемся.

– Терри, после переговоров, надо будет заехать в одно место.

Счастливо и умиротворённо улыбаясь, своему решению. Стало на душе очень легко.

Силу мощного удара я почувствовала, мгновение спустя.

Никогда не думала, что жизнь, может оборваться в мгновение ока.

***

Итан.

Лондон.

– Всё готово милорд. – склонив голову, сказала служанка.

Я кивнул ей, отпуская её. Сидел в своём кабинете в ожидание гостей. Желая лишь об одном, чтобы по пути сюда они провалились в бездну.

Ричард убедил меня, встретиться со своей невестой и узнать её по лучше. Ведь выхода у меня особо нет, кроме, как дать согласие на свадьбу.

Я убедил себя в том, что она может быть терпима. Будет сидеть дома и не высовываться оттуда, как и подобает мыши.

В холле послышались громкие, поспешные шаги, повернулся, посмотреть кто, куда бежит. Неужели они так быстро приехали.

В кабинет вбегает дворецкий:

– Милорд. – пытался отдышаться он.

– Что случилось, Джонатан?

– Карета. – тяжело дышал он.

– Карета?

– Столкнулась, авария, – он сильно, жестикулировал руками, на секунду показалось, что его сейчас хватит удар. – невеста…

– Джонатан, – подошёл к нему, кладя на плечо свою руку, останавливая его.

Очень не хотелось, лишиться самого лучшего слуги в доме. Но помимо его добросовестной работы у него имелось ещё, несколько отличных качеств и умений, которые он мне время от времени оказывает.

– Успокойся и расскажи, что случилось.

– Милорд, – глубоко глотнул воздуха. – ваша невеста. Она вместе с дуэньей, ехала сюда. Но случилась ужасная авария.

Его глаза были размером с блюдца и он постоянно качал головой. А я думал лишь о том, что мои молитвы услышаны. Конечно очень плохо, что так всё случилось. Я сожалею, что всё сложилось таким образом, но это надежда на избавления от нежелательной свадьбы.

– Там столько людей погибло милорд. – не унимался он.

– В смысле, – нахмурился. – много?

– Несколько карет, титулованных господ милорд. Свидетели говорят, что с одной из лошадей, что-то случилось и в одну секунду, она озверела и понеслась куда глаза глядят.

– Хорошо Джонатан, можешь идти. – отпустил его, ещё не до конца понимая, что всё это значит.

Я вернулся к своему столу и только сейчас понял, что не спросил Джонатана о своей невесте. Жива она или нет?

Ева.

Лондон.

Это было, как лабиринт из которого не выбраться. Я не понимала где нахожусь, что со мной происходит. Как отсюда выбраться.

Я слышала голоса. Мне показалось это голос Терри, но я не была уверена.

Но потом была одна тьма. Я блуждала по ней не зная, где выход. И только сейчас в мою голову забралась мысль, что я – мертва. Но если это так, то где тот свет на который нужно идти?

Прошла вечность или это только казалось. Но я уловила непонятный мне шум и пошла на него. По мере приближения, начала слышать и голоса, но они были со странным акцентом, который раньше мне слышать не доводилось.

Это странно, очень странно. В одночасье я почувствовала своё тело. И мне показалось, что что-то не так.

Что было силы разлепила глаза, ведь они упорно не хотели открываться. И сразу же зажмурилась от света бьющего в глаза. Он был на столько яркий, что был невыносим.

– Ох, – прозвучал чей-то голос. – она пришла в себя.

Мне так хотелось воды. Я всё же открыла глаза. Какая-то женщина, мне не знакомая и очень добротная, бегала вокруг меня. В странном платье. Я вспомнила аварию. Неужели у администрации, нет денег на содержание больницы?

– Эта новая униформа медсестер? – прохрипела я. Моё горло было похоже на пустыню Сахару.

– Золотце моё, что ты сказала? – склонилась женщина прямо к моему рту.

– Воды. – выдавила из себя.

– Ох, – засуетилась она. – конечно. До чего же воняет.

Она подала мне воды и приподняла на подушках.

Эта вода, была самая вкусная в моей жизни. Когда я напилась мой взгляд опустился на бокал, который она мне дала.

Я вертела его и крутила, ибо не могла понять почему он из металла. Да видимо с финансированием, совсем проблемы.