–Точно, тот случай с краской, это были вы! – мама Тая чуть ли не прокричала это.

Мне стало интересно, что за загадочная краска такая, и я спросил у них об этом. Они рассказали мне: как-то в школе назначили собрание одновременно у всех классов в нашей параллели. Около сотни взрослых сидят в актовом зале, слушают речь зам. директора, и тут в помещение вбегает мальчишка лет пяти с большой банкой краски. В это время в школе делали ремонт нескольких помещений. Странно было уже то, что он смог её поднять, не то, что бегать с ней. Так вот, банка была без крышки, а мелкий бежал вдоль первого ряда сидений, который ближе всех ко входу. И краска, что была в банке, через несколько секунд оказалась на родителях. Мама Тая как раз сидела на первом ряду, а моя – на втором, но до неё тоже немного долетело.

Родители поймали этого мальчишку, нашли его родителей, и все, кто пострадал, пошли отмываться в школьные душевые. Там-то наши мамы и познакомились, помогая друг другу отмывать краску.

–Ах, да, так и как нам отплатить вам? Я безмерно благодарна вам и вашему сыну. Не ругайте его, пожалуйста – в голосе моей мамы чувствовалось неподдельное уважение. Я старался запоминать все интонации, выражения её чувств, ведь это такая редкость. Оказывается, она может быть и такой.

–Ммм, даже не знаю. Это ведь Тай, а не я нашла вашего сына – справедливо, что сказать – думаю, что его и надо спрашивать – очень, очень справедливо. Если честно, меня тогда это не особо удивило, ведь, и правда, это он меня спас. Но сейчас я понимаю, как честно тогда поступила Элая. Вместо того чтобы забрать все лавры себе, она сразу дала понять, что ей самой ничего не надо, ведь её заслуги в моём спасении нет. Ну, разве что она плохо следила за Таем в тот вечер.

Моя мама подошла к Таю. Он был очень низким, поэтому ей пришлось встать коленками на снег и полностью сесть на них, чтобы быть с ним на одном уровне. Она взяла его за плечи, посмотрела в глаза и спросила о том же, о чём и Элаю. Тай немного подумал и сказал:

–Хочу, чтобы Хидэте дружил со мной! – он говорил это весело и искренне, так что я просто не мог не согласиться, да и причин отказываться у меня не было. Тай выжидающе смотрел на меня, но его волнения были напрасны. Я сказал ему: «Я согласен» и улыбнулся. После этих слов он подбежал ко мне и протянул руку, широко при этом улыбаясь. Я протянул руку в ответ. После нашего рукопожатия Тай заявил:

–Официально объявляю нас друзьями!

Я только и мог, что согласиться.

Наши мамы в это время наблюдали за всем происходящим, а отец Тая стоял поодаль от нас, ожидая, когда мы закончим говорить. На удивление, такая безвыходная ситуация разрешилась достаточно странно и закончилась она не менее странно. Так мне теперь кажется. Я сейчас даже не могу жалеть о том, что согласился стать его другом, ведь это была плата за моё спасение. У меня не было выбора. Я, конечно, мог бы отказаться, но тогда моя мама прямо там бы сгорела со стыда.

После нашего обещания стать друзьями мы все пошли по домам. В тот вечер мама вела себя гораздо мягче, чем обычно. Она на меня больше не ругалась, совсем не злилась. Возможно, тогда она ещё не отошла от шока. Мысли о том, что я мог в тот день умереть, наверное, сводили её с ума. Только сейчас я могу сказать, что понимаю, что она чувствовала, примерно. Папа же в тот день вернулся домой за полночь.

[01.02.2002]

На следующее утро я как обычно пошёл в школу. Там были эти два придурка, Маки и Диб. Они совсем не волновались о том, что вчера со мной сделали, и, как обычно, доставали всех подряд. Я отчётливо помню, что поклялся в тот день себе никогда больше с ними не общаться. Но у них на меня были другие планы. Как только я появился в их поле зрения, они решительным шагом направились ко мне.

Маки, тот, что побольше, пёр прямо на меня не сбавляя темп. Тогда мне захотелось ему врезать со всей силы, но разум вовремя вернулся в моё тело. Я охватил взглядом весь коридор, и поняв, куда лучше бежать, дал дёру. Эти двое отморозков ринулись вслед за мной. Я добежал до конца коридора, завернул за угол, и тут же врезался в кого-то. Мы вместе упали на пол. Когда я открыл глаза, то понял, что это Тай. Какое совпадение, сейчас они и его начнут доставать. Я не должен был показывать этим идиотам, что знаю Тая. Я быстро поднялся, хотел было продолжить свой побег, но было поздно. Как только я встал, Маки взял меня за шиворот, улыбнулся своей дебильной улыбкой, и, не выпуская мою футболку из рук, поволок меня в обратном направлении со словами «не уйдёшь, красноглазый». Тогда я услышал громкий вопль: «тут дракаааа!!». Это был Тай. Он спрятался так, что Маки его не видел, и изо всех сил прокричал это. Маки тут же отпустил меня и направился искать источник крика. Но безрезультатно. Тай был уже далеко. Сразу после он смылся в другой коридор.

Я воспользовался ситуацией. Эти двое замешкались, и я умотал в класс. Там находился учитель, поэтому я был в безопасности. Эти двое не показывали свой гадкий характер перед взрослыми. Тай снова меня спас. Второй раз за два дня. Тогда я может и не осознавал этого в полной мере, но мне с ним повезло. Сильно. Я был для него чужим человеком, а он уже сделал столько, сколько некоторые люди не сделают за всю жизнь.

В нашей параллели было три класса, и я, естественно, знал, в каких кабинетах они чаще всего занимаются. После уроков я пошёл искать в одном из них Тая, правда, я не знал, в каком именно классе он учился. Надо было мне его спросить. Но мы с ним снова столкнулись в коридоре. Оказалось, он тоже решил найти меня после занятий. На этот раз двое придурков за мной не увязались, поэтому мы наконец-то могли спокойно поговорить.

–Спасибо, ещё раз. Повезло, что они тебя не нашли, иначе тоже стали бы приставать – сказал я.

–Так они тебя постоянно достают?

–Да, это из-за них я тогда потерялся. Они завели меня в лес, а потом убежали. Они пришли ко мне домой и наврали моей маме чего-то. Видимо, испугались, что я могу умереть там, вот и рассказали ей, где меня искать. Конечно же, себя они не стали выдавать, а сделали виноватым меня. А сегодня получили от директора, что мало повлияло на их поведение. Даже наоборот, они стали ко всем цепляться больше обычного.

–Ну, хорошо хоть, что у этих хулиганов хватило ума маме твоей рассказать, иначе бы, и правда, ты там и остался… навсегда… – тут Тай сделал такое грустное выражение лица, что мне захотелось его обнять.

Он говорил это с опущенными глазами, и, когда поднял их на меня, у него накатывались слёзы. Тут у меня случился мини-шок. Он был сентиментальным, даже слишком. Его выражение лица добило меня, и я не смог сдержаться. Я подошёл и крепко-крепко обхватил его руками. Тогда в полной мере ощутил, какой же он тощий и низкий, ниже почти всех девочек в нашем классе.

В этот момент я вспомнил про Джесса и Рею. Решил, что можно его с ними познакомить, и дружить всем вчетвером. Проклинаю ли я себя за это решение? Безусловно. Я сожалею о многих вещах. Если бы я поступил иначе хоть раз, мы бы все были счастливы сейчас. А самое грустное то, что это бессмысленно. Нет смысла о чём-то сожалеть, ведь это ничего не изменит, и вдобавок будет разрушать тебя изнутри. Но я всё равно жалею, ведь больше мне ничего не остаётся. Лучше я буду заниматься саморазрушением, чем пытаться как-то поднять себе настроение, ведь я не имею права на это. Мне должно быть плохо, и тогда мне станет легче от осознания того, что я заслуженно страдаю. Но в этой схеме есть изъян. «мне станет легче» – это тут ни к чему. Надо что-то придумать, чтобы мне не становилось легче, наоборот, я должен испытывать боль беспрерывно, постоянно. Она должна поглощать меня полностью, должна охватывать мои конечности, разливаться по ним вверх к животу и груди, сковывать сердце, и со всей силы бить в голову, чтобы в ней не осталось ни капли рассудка, чтобы она перестала соображать и утратила способность мыслить. Я так хочу избавиться от этих мыслей. А раз мне станет от этого лучше, то я не буду этого делать, я продолжу думать о том, что мне сделать, чтобы боль никогда не прекращалась. И снова меня охватило уныние от того, что мне полегчало, ведь я нашёл решение. Это замкнутый круг, где мне запрещено чувствовать себя хорошо. Сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я запутался, я не знал, что теперь делать. Откуда мне брать боль? Ответ пришёл достаточно быстро. Изнутри. Боль внутри, её во мне целый океан. Сколько из него воды ни бери, меньше не становится. Я решил вспомнить самое больное. Я взял прочную подводную лодку и стал погружаться на самое дно своей Марианской впадины. Там меня кое-кто ждал. Человек, причинивший мне наибольшее количество страданий, годы депрессии, человек, который дал мне миллионы поводов для саморазрушения, который оставил открытую рану, не способную затянуться хоть немного.