«Подожди, ты бросаешь меня здесь одного, на этой отрезанной от мира горе?» — Зеницу вскрикивает. Об этом он не подумал. Он не готов остаться в одиночестве в этом огромном доме, да еще и без возможности передвигаться. Никто не знает, кто может забрести сюда этим вечером, вполне возможно, что и демоны!

Узуй недовольно смотрит на него. «Разве это не то, о чем ты просил?»

Зеницу вздрагивает от резкого звука, когда Макио окликает их: «Что вы так долго?»

Узуй снова поворачивается к мальчику и пристально смотрит на него, склонив голову набок. Зеницу задыхается под его взглядом.

«Просто согласись, и мы пойдем», — просит Узуй вкрадчивым голосом.

Что?

«Согласись? С каких пор ты спрашиваешь моего разрешения, прежде чем схватить меня? Сегодня утром тебе явно не было нужно мое одобрение!»

Мужчина пожимает плечами. «Это был особый случай». Тенген подходит ближе, и Зеницу судорожно пытается понять, как же ему поступить. Что хуже? Остаться в темном особняке и провести весь вечер в своем заветном углу с покрывалом на голове или снова оказаться в смущающей близости от Узуя. Зеницу настолько непреклонен, что готов выбрать угол, но у него нет сил терпеть муки голода. Он пораженно вздыхает.

«Я… хорошо… Можешь нести меня».

«Это все, что я хотел услышать», — тихим голосом отвечает Узуй.

У Зеницу учащается пульс, и он рефлекторно зажмуривается в ожидании, когда же знакомая сильная рука обовьется вокруг его талии. Чем ближе подходит мужчина, тем сильнее чувствуется теплый аромат сандалового дерева. Зеницу в смутном порыве придвигается немного ближе.

По какой-то причине Узуй не торопится. Парень приоткрывает глаза, чтобы узнать причину задержки. Как он и ожидал, Тенген подошел очень близко к нему, но зачем-то присел на корточки, и теперь они находятся практически на одном уровне. Их лица всего в нескольких дюймах друг от друга. Зеницу чувствует головокружение. С тех пор, как он оказался на горе, этот потрясающе красивый мужчина несчетное количество раз вторгался в его личное пространство. И он все еще не может к этому привыкнуть.

Рука Тенгена аккуратно ложится на лопатки Зеницу, а после неуклонно спускается вниз по изгибу его позвоночника. Потрясенный этим необычным ощущением юноша не успевает среагировать, когда Узуй внезапно притягивает его к груди, одновременно вставая.

Испугавшись упасть, Зеницу инстинктивно обвивает руками шею похитителя. «Что это было?!» — кричит он.

Узуй склоняет голову и весело смотрит на него. «Тебе не нравится, когда тебя носят, как девочку, так что будешь путешествовать так».

Кровь Зеницу закипает. «Как ребенок на бедре матери? Чем это лучше?!» — шипит он.

В конце концов, Зеницу успокаивается и не осмеливается вызывать гнев Узуя, чтобы не отвлекать его во время спуска с горы. Внезапно парень ловит себя на мысли о том, как идеально он помещается в объятиях мускулистого гиганта. Его бросает в жар от этого наблюдения, и в итоге Сума замечает его покрасневшее лицо и беззаботно хлопает Зеницу по щеке, чтобы убедиться, что у него не очередной приступ лихорадки. Он мечтает иметь сейчас здоровые ноги, чтобы бежать от этого всепоглощающего смущения, но его лодыжка воспалена, да и бежать ему некуда. Мальчик даже завидует способности Узуя блокировать свои настоящие эмоции. Наверняка бывший Столп звука слышит каждую ноту неуверенности, сочащуюся из сердца Зеницу. Каждый раз, когда он открывает рот, его язык немеет, и из-за этого он выглядит, как пойманная рыба. Сможет ли он вообще заговорить этим вечером? Его сердце может отказать в любую минуту! И виной всему этому было лишь горячее тело под его руками.

До деревни они добираются без проблем. Взгляды наблюдателей часто останавливаются на их странной компании, и Зеницу хочется свернуться калачиком и исчезнуть. Он благодарит богов, что никого не знает в этом месте, он бы умер от стыда, если бы встретил другого Охотника на демонов. А что могли бы подумать Танджиро и Иноске, даже представить страшно. Ресторан, в который приводит их Узуй, оказывается очень уютным, лучшим в деревне. Зеницу в шоке таращится на цены, но Узуй, смеясь, наклоняется к нему и просит, чтобы он не беспокоился.

Несмотря на волнение Зеницу, они отлично проводят время впятером, засидевшись за вкусной едой и дружеской беседой до ночи. Звездное небо приветствует их, когда они выходят из ресторана. Улицы освещены теплым светом фонарных столбов и желтых окон зданий, и для такой поздней ночи на улицах очень многолюдно.

Зеницу удивляет то, насколько большой оказалась эта деревня, до которой он так и не дошел в свое время. Если бы в тот злополучный день он сделал бы другой выбор, в его жизни так и не появились бы Хинацуру, Сума, Макио. Его лодыжка была бы здорова, он не провел бы пять дней, терзаясь от лихорадки. Он никогда бы не разбил нос Узую и никогда не любовался бы на его спину, освещенную солнцем… Странные мысли приходят ему в голову, какие-то слишком возвышенные. Возможно, это происходит из-за того, что он находится так далеко от земли, с горечью думает парень, украдкой взглянув на виновника своего положения. Узуй улыбается Хинацуру, обсуждая покупку курицы якитори для завтрашнего ужина. Зеницу хмурится, потому что даже когда на лице Тенгена такая широкая улыбка, его сердце звенит от пустоты…

Но Зеницу уверен, что сможет снести эти стены.

Им требуется еще час, чтобы вернуться к тропе на гору. Сума продолжает весело болтать, очень оживленная, несмотря на трехчасовое путешествие. Зеницу замечает, что даже Макио слишком утомлена и не одергивает развеселившуюся подругу.

Это наталкивает его на определенную мысль. «Ты наверное устал? Позволь мне пройти остаток пути самому. Я могу управлять дыханием», — просит он Узуя.

Мужчина смеется, но отказывается смотреть ему в глаза. «Не думаю, что у тебя получится, малыш. Наслаждайся бесплатной поездкой, пока можешь».

Глаза Зеницу сужаются от раздражения, вызванного этим ответом. «Ты не мог не устать. Ты носишь меня уже несколько часов, идиот. Ни один человек не способен протянуть так долго».

«Я не человек, я бог яркости…»

«Заткнись, или я дерну тебя за волосы».

«Пользуешься тем, что моя единственная рука занята и я не могу дать сдачи? Придется мне ее освободить» — Узуй слегка ослабляет захват, делая вид, что готов бросить юношу. Зеницу взвизгивает, со стыдом чувствуя, как непроизвольно сжимаются его бедра вокруг мускулистого тела.

«Хорошо, хорошо, я понял!» — кричит он, нечаянно ударяя Узуя рукой по лицу, от чего его замешательство только усиливается.

Во время их перебранки девушки ушли вперед, так что они оказываются наедине. В долгом молчании они, наконец, достигают вершины горы, откуда открывается вид на деревню у подножия, ярко сияющую в ночи от уличных огней. Поднимается ветер, и Зеницу выдыхает, когда красота этого места накрывает его. Вид с вершины потрясающий. Глаза мальчика расширяются, околдованные этим зрелищем. Они так высоко, что у него кружится голова, но не потому, что он боится высоты.

Узуй, должно быть, замечает его состояние и аккуратно дергает за руку, привлекая внимание.

«Ты в порядке?»

Зеницу моргает и закрывает рот, осознав, что все это время он был приоткрыт. Парень смеется, смущенный тем, как такой вид ошеломил его.

«Все хорошо, я просто удивлен, это все…»

Губы Узуя изгибаются в мягкой улыбке, он тоже смотрит на переливающуюся огнями пустоту перед ними.

«Здесь на самом деле красиво. Я не виню тебя за то, что ты очарован».

Зеницу оцепенело кивает.

Узуй поворачивается в противоположную сторону, и Зеницу замечает, как лунный свет падает на небольшой участок зеленых кустов и насаждений. Вглядевшись, он различает очертания небольшого поля.

«А тут у нас огород. Он маленький, и мы новички в уходе за растениями, но пока дела идут хорошо. С другой стороны растут лекарственные травы, их посадила Хинацуру».

Зеницу осторожно склоняет голову. Он поражен новой информацией. Эта семья действительно построила здесь свою жизнь, они действительно счастливы. Облако закрывает луну, окутав их чернильной мглой.