Брюнетка дерзко ухмыльнулась Эн и Айронхайду, посылая им обоим воздушный поцелуй. Ладони чесались взгреть подругу, чтобы свои идиотские мыслишки держала при себе. Автобот кидал на оппонентку обескураживающие взоры. Айронхайд заставлял Вард смущенно топтаться на месте, изучая вдруг ставшей такой интересной запыленную обувь. Но девушка с уверенностью могла сказать – шутка смыла все то витавшее пару минут назад между ними убийственное напряжение, сменив настрой легким недоумением. Не пришлось опять испытывать крепость порядком расшатанных нервов оружейника. Лейтенант улыбнулась уголком губ, поглядывая на нечасто зрелище – в лице потерянного, нахмуренного, но от того более симпатичного брюнета.

***

Эн натянула тетиву лука, проверяя на прочность. Она прекрасно знала, что просто разорвать ее не получится. Не раз в голову приходило сравнение со своими до устали натянутыми нервами, больше приложишь усилий или дашь слабину, так всё падет прахом.

Правая рука уверенно сжала знакомый корпус. Глубокий вдох и знойный воздух гуляет по легким девушки. Мягкий тихий ветер носился по полигону, но не мог освежить скудную обстановку местности, что окружала Эн. Подчиненные сходили с ума от жары и жались к холодильникам или рабочим кондиционерам. Лейтенант и сама была рада забросить тренировку, но безделица еще больше убивала ее, решив показаться под знойным солнцем. Камуфляжная майка слегка прикрывала хрупкие на вид плечи, глаза защищали темные очки, на голове покоилась привычная кепи. Взятая из колчана стрела привычно заняла свое место, оттягивая тетиву. Выдох. Природа будто бы замерла на один долгий момент, сосредотачивая всё свое внимание на этом незамысловатом движении девушки. Рука застыла у лица, стрела недвижима, как и сама фигура, готова в любой момент сорваться. Бисеринки пота скатываются с виска, но блондинка не обращает внимания. Не спешит. Сердце замедляет свой ритм. Пульс не частит. Она чувствует разгоряченной кожей даже малейший порыв легкого ветра, волосы подхватываются его потоками. Спадают на лицо. Она прикрывает глаза, солнце слепит. Такие краткие, скоротечные моменты приносят ей невероятное спокойствие и наслаждение. Когда никто не дергает, не беспокоит, когда не нужно в сотый раз спускать лай или наказывать проштрафившихся. В один миг глаза открываются, фокусируясь на цели, стрела выскальзывает из руки. Эн наблюдает за стремительным полетом смертоносного оружия, не опускает лук, пока стрела не коснется мишени. С удовлетворением замечая точное попадание в десятку, Вард расслабляется и улыбается себе.

Тренировка тренировкой, но пылающий зной от жажды не спасет. Схватив лежащую подле бутылку воды, лейтенант заметила, что все это время была здесь не одна. Издали вели наблюдение. Вард нисколько не удивилась его бесшумному появлению. Но сердце ухнуло вниз, дыхание перехватило, вода едва ли не пошла носом. Эн крепко зажмурилась, отгоняя чуждые мысли о наблюдателе. Айронхайд, а это был он, не спеша подходил к девушке, с нескрываемым пренебрежением посматривая на ее занятие. Мужчина с некой неприязнью относился к любимому оружию блондинки. Не признавал. Скепсис так и хлестал из него в такие моменты. Он открыто демонстрировал свое отношение, посмеиваясь временами, саркастически подмечая глупость занятий Вард.

Эн дико злилась, скрепя зубами, бывало рядом находящиеся поостерегались подходить к ней на расстояние вытянутой руки, так сильно полыхали ее зеленые глаза. Изредка, девушке хотелось сломать что-нибудь оружейнику. Ну хорошо, не редко. Часто. Очень часто. Тихо бормоча проклятия и матерясь на известных ей языках, Эн стойко переносила усмешки товарища по оружию. Со временем обращая на насмешки все меньше внимания, принимая как неизменный факт. Айронхайд с самого начала не понимал смысла всех усилий, направленных на работу Эн, считая примитивный лук - развлечением, что не способен причинить должного вреда настигшему врагу. Его несколько забавляло красное от злости лицо и темнеющие от бушующих эмоций глаза стоило нелестно высказаться автоботу о ее занятии. Он заметил, девушка в последнее время отчасти не замечает направленного на нее сарказма, махнула рукой на его поведение. И это начинало злить пуще прежнего. Не хотел Айронхайд терять внимание лейтенанта, хотя бы такое.

Часто оружейник наблюдал за Эн издали, не пытаясь скрыть гадкую ухмылку. Сегодня что-то подтолкнуло его вперед, понесло к замершей девушке. Она словно и не замечала его присутствия. Автобот не хотел мешать, но раз обнаружен..

- Привет. – подступил ближе Айронхайд, проведя рукой по коротким темным волосам.

Сегодня, то ли к радости, то ли к отчаянию Эн, вместо постоянных военных брюк красовались на мужчине темные шорты, что открывали шикарный вид на прокачанные икры.

- Привет. – равнодушно, стараясь быть такой наверняка, ответила Вард, покручивая бутылку в руке.

- Не помешаю? Решил составить тебе компанию. – мех спрятал ладони в карманы, ожидая ответ.

- Нисколько. – Девушка пожала плечами, снова возвращаясь к своему занятию. Вскинула заготовленный лук со стрелой.

Айронхайд молча следил за движениями лейтенанта, запоминая, изучая их закономерность, правильность изгибов, то, с какой легкостью и непринужденностью, даже не задумываясь, Вард проделывала всё. Эн не оценила столь пристального внимания, опять. Он сбивал, не давал сосредоточиться, быть на той волне, что была до. Стрела так и хотела выскользнуть из ее пальцев, что она и сделала, выходя за пределы намеченного результата девушки.

- Знаешь, это не очень-то и забавно, когда на тебя так пристально пялятся. – резко ответила Эн, вновь доставая стрелу. Айронхайд все так же молчаливой скалой отвернулся к мишени, наблюдая за полетом следующей.

- Неплохая меткость. – отметил оружейник.

Вард вопросительно приподняла бровь, фыркнула.

- Ну, спасибо.

Автобот словно воды в рот набрал. Случалось, его саркастические шутки бежали впереди него, а сейчас.. Он лишь пристально вглядывался то в саму девушку, то в ее спкойные действия. Эн шумно выдохнула, решив рискнуть и предложить суровому оружейнику небольшое развлечение.

- Хочешь попробовать? – она протянула ему лук, снимая солнцезащитные очки. У меха поползли брови вверх. Чтобы он да и занимался этой ерундой? Да никогда он себе даже представить такого не мог! Но смотря на чуть усталое, но чем-то довольное лицо Вард, чуть прищуренные с хитрым блеском глаза, полуулыбку с пухлых губ, прозвучавшее от нее, неприступного лейтенанта всея базы, предложение, разморенной, симпатичной девушки, взвесил все «за» и «против», пока никто не видит решил вступить в странную игру.

Он шагнул навстречу, перехватил поданное ею оружие, слегка касаясь кончиков ее пальцев, горячей и влажной на ощупь кожи. Эн поспешила передать лук, ощущая странную дрожь от прикосновения. Айронхайд не ожидал подобного напора, перехватил поудобней странную на его взгляд конструкцию и покосился на руку. К которой прикоснулась лейтенант.

- Итак, - прокашлялась Эн, - вставай напротив цели.

Она отвязала колчан, отдала, стараясь не касаться. Мужчина привязал, как показала лейтенант. Эн принялась за объяснения способов обращения с новым для Айронхайда оружием. Каждое пояснение не оставалось без ответной язвительности автобота.

- Ну что ж, приступай. – отступила девушка, покусывая губу.

Айронхайд дернул уголком губ, уверено вскинул лук со стрелой, но последняя ни за что слушаться не хотела и вылетела из рук. Мужчина нахмурился, возвратил ее на место. Не в первый, ни во второй последующие разы автобот заставить работать правильно примитивное оружие пыток не мог. То тетива натягивалась вкривь-вкось, то стрела слетала, либо уходила после бесчисленных попыток совсем в другую степь.

Эн забавлялась, смех распирал ее изнутри, наблюдая как мех пыхтит, стараясь удушить себя луком, умудряясь обмотать его вокруг себя. Лейтенант внимательно выглядывала все скованные неуверенные движения автобота, уйма недовольства перерастала в злость и в яростное нетерпение, что потоками валили от мужчины. Еще попытка потерпела крах, стрела по неведомым законам физики угодила Айронхайду в ногу, мужчина окончательно вышел из себя, решив было сдаться и запульнуть надоевшее до чертиков оружие подальше, но посмеивающаяся над вспыльчивым товарищем Эн, подскочила к нему, опустила свои руки на лук, не пуская.