Несколько минут продолжительного молчания затянулись. Лишь звуки скрипящих от натуги тренажеров, неровное дыхание и скользящие подошвы спортивной обуви раздавались по стихшей утренней округе. Выдохнув от очередного подхода, очутившись на земле, Эн заметила, как Айронхайд нахмуренно рассматривает баскетбольное кольцо на краю площадки. Она улыбнулась, отмечая, насколько мужчина может быть привлекателен, когда хмурит брови. И в очередной раз не обошлось без мысленных подзатыльников.

- Сыграем? – вдруг предложила тихонько подошедшая Эн, сама от себя такой прыткости не ожидая, а обернувшийся к ней Айронхайд и подавно. Брови брюнета полезли наверх

- Это?..

- Баскетбол. – опередила с ответом Вард, поднимая валяющийся старый, облупившийся от времени и рук спортсменов-любителей мяч, отбивая его о пол. Мужчина задумчиво проанализировал ее слова, быстро находя во всемирной паутине правила игры.

- Интересно. – пробормотал он, глядя то на кольцо, то на играющуюся с мячом Вард. – Я не играл, не представляю, как.

- Научишься. – пообещала Эн, вставая в стойку перед оружейником, пару раз обводя мяч вокруг себя и закинув в корзину. Она с энтузиазмом его поймала вновь и перекинула Айронхайду, что не сводил ярких глаз со скачущего мяча.

- Ну, передвигайся. – окликнула его блондинка, подбадривая. Она заняла оборонительную позицию у кольца, стараясь убрать мешающие обзору волосы. Мужчина повел мяч и обогнув Вард, в прыжке, забросил его в кольцо. Девушка усмехнулась. – Значит, не играл ни разу? – шутливо поддразнивала Эн, застыв в позе руки-в-боки. Айронхайд мягко улыбнулся, еще раз прицеливаясь к корзине.

Они передавали друг другу мяч, одновременно перебрасываясь шутками, язвительными фразочками, старясь вырвать потертый предмет. Удар оружейника, судя по силе прилетающего в неё мяча, заставлял напрягать руки Вард и усиливать свои и так неточные броски. Но стоило Айронхайду привыкнуть к темпу игры – началось самое настоящее месиво. Эн раз сто, не меньше, пожалела, что позвала в игру Айронхайда, ведь остановить наступающего на кольцо оружейника было делом невозможным. Легче танк застопорить. Как бы девушка ни крутилась, не извивалась, не пыталась перехватить мяч, она оставалась с пустыми руками и забитой под завязку корзиной. Плюс отоптанные ноги от якобы неопытного игрока не способствовали хорошей игре.

- Извини. – в очередной раз, усмехнувшись, отобрал мяч у девушки Айронхайд и чисто закинул его в кольцо, слегка обойдя девушку. Та скривилась, подергала побаливающей стопой.

Ей удалось закинуть всего ничего, но блондинка и этому была несказанно рада. Айронхайд на сто шагов вперед проработает все свои комбинации и запросто просчитает все её ходы. Мужчина отдал ей несчастный мяч, и девушка пошла вперед, стараясь лишний раз не мельтешить, быть гораздо осторожней в шагах, преодолевая несокрушимую гору подрагивающих мышц.

«О чем я думаю?!» - прокричала на себя мысленно Вард, совершая удачную обманку, чуть ли не выпуская мяч из рук. Она подскочила к кольцу и с удовлетворением вложила в него мяч. Встряхнула головой и отошла от застывшего рядом с ней мужчины, у которого нисколько не сбилось дыхание, Вард кисло улыбнулась на довольную ухмылку Айронхайда и поднятый большой палец. Перекинула ему обратно мяч.

- Уже стушевалась? – поддел блондинку разыгравшийся оружейник, в момент обводя девушку. Она старалась – хоть каким-нибудь образом – остановить продвижение этой скалы, безуспешно. Очередной мяч в корзине.

- Не дождешься. – обнадежила его Эн, вновь переходя в наступление.

Но мяч не стал ей подчиняться, снова переходя в руки оппоненту. Это было выше ее сил и, задохнувшись от упертости, наглости, и боли в правой стопе от неповоротливости Айронхайда, лейтенант решила пойти ва-банк. В последний момент отправляя мяч в противоположную сторону от кольца. Посильнее оттолкнувшись от земли и совершив шикарное колесо в воздухе, она перехватила мяч ногой, эффектно приземлившись в конце, и встретила шокированный взгляд брюнета.

- Это нарушение правил. Ты в курсе? – сложил руки на груди тот, со смешком приподнимая бровь.

- Извини. Не сдержалась. – невинно похлопав глазками, развела руками Эн. Айронхайд покачал головой, не убирая с губ мягкой улыбки.

- Ничья? – мирно спросил он, подвая свою ладонь.

- Да. Пожалуй. – живо согласилась лейтенант, вкладывая свою руку в его.

Ее миниатюрная ладошка провалилась в большой ладони автобота, а прикосновение разгоряченной кожи заставило дыхание прерваться на мгновенье. Мурашки пробежали вверх по ее руке. Устремляясь куда-то вниз по позвоночнику. Она не смогла отвести заторможенного взгляда с его голубых глаз и постепенно, к ее вящему ужасу, лицо начало заливать обжигающая щеки алая краска. Девушка поспешила высвободить свою ладонь, опустила глаза. Айронхайд, спустя пару мгновений, шумно выдохнул, прокашлялся.

- Я закончу на сегодня. Надо к Оптимусу идти. – рассеяно проговорил мех, указывая большим пальцем на ангары позади себя. Он сжал руку в кулак так, что спокойно можно было отследить даже самые микроскопические венки на его руке. Прохладное прикосновение Эн до сих пор ощущалось на ладони и приятно холодило разгоряченную энергоном кожу.

Вард лишь коротко кивнула, не поднимая взгляда вернулась к брошенным упражнениям. С ненормально колотящимся сердцем. В очередной раз не от тренировок.

***

Днем Эн увиделась с девчонками, в кои то веки выбравшихся с базы без сопровождения своих чересчур возбужденных и взволнованных кавалеров, но прихватив удачно подвернувшегося Бамблби. Прайм и Ретчет, по горло увязшие в бюрократических земных проблемах, нисколько не одобряли сей поездки, в целях соблюдения безопасности, не из ревности точно, что вы, как утверждали сами девушки, раздражая своей уверенностью и довольным видом еще больше. Эн терялась в себе, в чем ей действительно не помещала бы другая помощь, так это разобраться, что за чертовщина твориться с ее телом и с чувствами, сердцем и мозгом рядом с одним брюнетом. Ощущалась некая растерянность. Она не знала что делать со всем, что скопилось внутри. Первый раз в жизни ее накрывала подобная неуверенность – вырвать все с корнями, пока это возможно, либо пустить на самотек, дать расцвести просящимся наружу росткам.

Саманта в своей комнате радостно разбирала немногочисленные покупки, по сравнению с полностью укомплектованными пакетами Микаэлы близнецами, лица оных были охвачены нарастающей паникой, ужасом, обреченностью.

- У самой руки отпали донести? – спросила облокотившаяся о косяк Эн, засунув руки в карманы.

Микаэла перевела довольный взгляд с блондинки на обреченных мальчишек.

- Они сами предложили помочь. Их никто за язык не тянул. – сухо ответила механик, пожав плечами. Скидс горько вздохнул.

- Чтоб я еще раз согласился на подобную хрень.. – проговорил Мадфлэп, скалясь в сторону беззаботно болтающих девушек и недобро оглядывая кучу пакетов.

Микаэла усмехнулась, но не двинулась с места, дальше погружаясь в кучу шмотья. Эн смилостивилась, отпустила близнецов. Парни в тот же момент с радостными воплями выбежали из помещения и понеслись подальше от проклятого места. Микаэла зашвырнула в Вард подвернувшейся под руку новенькой кофточкой за лишение примерной раб силы, но та лишь шагнула в сторону и вещь вылетела за дверь. Саманта подсмеивалась, поглядывая на раздраженно матерящуюся Бейнс, Эн лыбилась во все тридцать два.

- Не видели Вард? – показался на пороге запыхавшийся Эппс, оглядывая присутствующих в комнате. – О, ты здесь? Не заметил тебя среди этого.. – он неопределенно покрутил рукой в воздухе, резко замолчал, внимательно рассматривая заваленную комнату и разбросанные вещи. – Я что-то пропустил? – тихонько поинтересовался Роберт, недоуменно глядя на Эн. Блондинка пожала плечами.

- Что случилось?

- Леннокс срочно созывает нас. – отрапортовал Эппс, выходя с лейтенантом из комнаты, перешагивая одежду на полу.

Спокойствие как ветром сдуло, словно кто-то резко переключил тумблер в режим боевой готовности. Не из-за приказа Уильяма, нет. Словно шестое чувство подсказывало девушке держать поближе оружие. Она огладила пальцами прикрепленный к бедру пистолет и взглянула не яркое, безопасное, безоблачное небо.