Эн, поджав губы, не смотрела на подруг. Руки до боли сжимали лук.
Бейнс откашлялась, показывая взглядом Вард куда-то в сторону. Та разглядела стоящих у края полигона троицу мехов. Оптимус, Ретчет и Айронхайд внимательно следили за разгоревшейся ссорой девушек, не вмешиваясь в действо.
- Эн, - вновь начала Сем, сжимая плечо Микаэлы. Она своими теплыми карими глазами охватила лицо блондинки, мягко улыбнулась. Вард бессильно опустила плечи, она на миг прикрыла глаза, вслушиваясь в спокойный голос шатенки. – Айронхайд беспокоится за тебя.
Вард слабо ухмыльнулась, поглядев на носки своих ботинок, попинала сухую землю и, резко выдохнув, подняла сосредоточенное лицо.
- Никогда. Никогда мне на поле боя не приходилось терять сразу столько товарищей. Никогда не совершались мной такие страшные ошибки. Если бы еще и вас зацепило.. Вряд ли я простила бы себя.
Вард вернула взгляд на застывших автоботов, тихо хмыкунула. Сем и Микаэла недоуменно переглянулись, но расспрашивать не стали.
- Идемте.
Да, порой неуправляемый нрав Вард был попросту невыносим остальными. Да, корила она себя за несоврешенные ошибки, за то, что бы ее сослуживцы даже и надумать порой не могли. Да, перегибала палку со своими требованиями к окружающим и в первую очередь себе. Но никогда не была бесчувственной стервой, что выкидывает, словно фантики от сжеванных в секунду конфет, своих подчиненных на смерть. Ежели девушка и считала себя виноватой, то на мир сей же час накидывался купол трагедии, в лице одного жесткого, но сопереживающего лейтенанта.
Однако стоит переключить Вард на нечто интересное, выходящее за рамки ее понимания, все в момент возращалось на свои места. И мило брошенный на амбразуру Айронхайд сработал на ура. Теряйтесь в догадках, то ли случайное стечение обстоятельств – брошенное в ссоре наблюдение Сем, то ли заскок ухмыляющейся не к месту Микаэлы, что позвала за собой неравнодушных мехов. Девушки спешили за отходящей от них блондинки. А лейтенант так и шла, не спеша, вздернув голову, со своей полуулыбочкой на лице, глазея на теряющегося черного автобота.
- Не волнуйся. Я в порядке. – похлопала Эн по сервоприводу оружейника.
Лейтенант награждая себя мысленно кучей подзатыльников, поспешила скрыться в помещении, от внимательно кроющей оптики. Комментариев не последовало. Айронхайд переглянулся с Оптимусом. Фейсплейт его не выражал ничего, но внутри все пульсировало от накатившего удивления и смущения. Командир приподнял брови, с любопытством посмотрел на своего друга, подняв довольную Саманту к себе. Мол, думай и разбирайся сам. Ретчет получил тычок от Микаэлы, нахмурившейся на необращающего внимания на нее медбота. И поманила в ангар за собой.
Айронхайд не долго стоял на припекающем пластины солнце, и побрел вслед за удалившейся блондинкой. Все же стоит поинтересоваться, что она имела в виду?
========== Глава 20 ==========
База НЭСТ восстанавливалась стремительными семимильными шагами после дружеского визита десептиконов и их нервного Лорда. Прайм ни на секунду не оставлял Саманту, сопровождал везде, где было нужно и не нужно совсем, носил на манипуляторе, а стоило попросить девушке – выбирался с ней за пределы безопасного пристанища. Сем вначале умилялась, но не так давно начала раздражаться такой явной заботе со стороны бравого война. А спустя непродолжительное время, как поняла Эн, да и вся база вместе с ней, и к безудержной радости Микаэлы, у парочки завязались романтические отношения. Что позже, как только Бейнс прижала подругу за жабры, признала краснеющая лицом Саманта. Когда это произошло, никто не понял. База искренне недоумевала и удивлялась, многие задиристо ухмылялись, кривились такой неоднозначной новости.
Объяснить случившееся не смогла и сама шатенка. Как бы Бейнс не вытряхивала, в прямом смысле, из нее подробности, та лишь разводила руками, мило улыбаясь.
- Все к этому и шло. Сложилось само собой. – отвечала Сем раз за разом, подергивая плечиком.
Эн, конечно, была рада за подругу. Нашелся на хрупкую, милую, что стала частью их всех, девочку сильный… автобот. Но коробит ее конкретно. Она старалась не показывать своего истинного, неоднозначного отношения при Саманте, чтобы не обидеть ее. Не могла лейтенант понять смысла, возможностей и перспективы такого союза. Слишком дико для нее.
- Это решение Сем. – выразила свое мнение Микаэла, подергивая стаканом с соком в руке. Они встретились на обеде, и разговор зашел о Саманте. – Наша девочка уже взрослая. Да и отношения для неё, хоть и такие необычные, - Бейнс подвигала бровями, попивая сок, глядя на задумчивую Вард, что отламывала кусочки хлеба. – как глоток свежего воздуха. Может все это смотрится со стороны нелепо, - она махнула руками, чуть не выплеснув на раздраженно отреагировавшую Эн содержимое своего стакана. – но Оптимус будет понадежнее многих наших земных мужиков.
Вард отодвинула свою недоеденную порцию и хмуро разглядывала мелькающий силуэт Сем на улице рядом с Оптимусом. Она не имела права высказывать своё особое мнение, однако она поделилась мыслями, получила ответ, сделала выводы, сжав губы. Она не имеет права портить отношения этой счастливой девочке из-за своих странных предубеждений.
- Может ты и права в чем-то. – вернула она взгляд брюнетке. Микаэла ободряюще улыбнулась. – но это правда – очень дико. – кисло приподняла уголки губ Эн.
Тренировки продолжались в прежнем - усиленно-сокрушительном – режиме. В своем совместном желании загнать до потери пульса ребят Эн и Айронхайд справились на твердую пятерку с плюсом. Ну а то, что остальные поносили их нелицеприятными выражениями, тихо, бурча, и про себя, так это мелочи.
После завершения генуборки, когда до стен можно было без опаски дотронуться и заглядывать в ангары не считалось опасным для жизни, Эн начала регулярно подмечать странности.
Начиная новый день с личной тренировки у излюбленной стрелковой мишени, Вард с нарастающей день ото дня жуткой маниакальной подозрительностью, наблюдала одну маленькую деталь. Раз в неделю, изредка и дважды, не больше, подходя к месту рандеву с луком, морщась от яркого солнечного света, лейтенант обнаруживала аккуратно упакованную коробочку. С бантом сверху. Без подписи. В первый раз, заметив мило обернутую в зеленую упаковку коробку конфет брови Вард от удивления минут на пять срослись с границей волос.
Девушка медленно оглядела полигон на наличие нахальных шутников. Но в тот ранний час вряд ли кто-нибудь смог выползти за пределы своего отсека. Эн, как в замедленной съемке, медленно подбредала к переливающейся бликами на солнце коробке, допуская мысль выбросить чушь из головы, развернуться на сто восемьдесят градусов. Прикинув, что ей будет стоить это странное противоречие, а также накидав список осмелившихся шутников, Вард мрачно подняла подарок.
С чего она взяла, что это ей? Надо бы оставить на месте? Или принести в ангар, может к Микаэле или Саманте подкатить решили, к неудовольствию старшего автобота. Но а кто кроме неё занимается именно здесь и именно в этот час? Вчера вечером точно ничего подобного здесь не было, уж она-то помнила бы.
Девушка провела ладонью по гладкому шуршащему материалу. Оглянувшись еще пару разиков, никого не разглядев, Эн опять-таки помедлила, поджав сухие губы. «А надо ли?». Молниеносно открыла несчастную коробку.
Не того лейтенант ожидала. Краски в лицо, серпантина и лент, взрыва – да. Но не ее любимых шоколадных конфет. Аккуратно уложенных ровными рядами. Темные, причем дорогие. Еще страннее было, что об этом как раз узнали. Не говорила она никому подобных мелочей. Ни Вебстеру, ни Айронхайду. Эн провела рукой над конфетами, подавляя желание закинуть парочку себе в рот. Она поставила свалившуюся ранее челюсть обратно, закрыла коробку. Повертела в руках. Забрала себе, не решившись выбросить, продемонстрировать другим, не решившись заговорить с подругами.
Разберется сама. Не хватало еще поклонников на голову. Придет время – отвяжутся, Эн лишь стоит быть осмотрительней и игнорировать любые поползновения в свою сторону.
