- Думаю, не стоит лишний раз накалять обстановку, агент Симмонс. Мои люди не просто так оружие в руках держат. – Излишним решил предупредить Леннокс разошедшегося агента.

- Это можно расценить как угрозу? – на повышенных тонах, впервые за все время разговора, с раздраженными нервными нотками, выдал Сеймур. – Предупреждаю в последний раз, еще хоть одно слово, либо лишнее движение, – Он посмотрел вскользь на Эппса. – и вылетите отсюда как пробка из прокисшего дешевого шампанского.

Спор разгорался не на шутку. Автоботы молча сохраняли нейтралитет, посматривая то на взбешенных, шумно выясняющих отношения людей, то на Всеискру. Неимоверный гул поднялся по всему помещению, распространяясь эхом во все дальние углы.

- Да это тупиковая ситуация! – Сквозь зубы проговорила Эн, повышая свой звенящий среди басистых мужских речей голос. Девушка все немалое прошедшее время молчала и решила таки-высказать свои наболевшие соображения, взирая, как мрачнеют с каждой минутой автоботы.

Эппс, стоявши рядом с Ленноксом, не закончил свою пламенную, адресованную Симмонсу, тираду и оглянулся на Вард. Леннокс замер, насторожено глядя на удивленно приподнявшего бровь агента.

– Знаете что? Это уже походит на какой-то идиотизм! – начала Эн, высказывая замершему Симмонсу. – Вам предлагают реальный выход из сложившейся жопской ситуации. В скором времени вашу, чтоб она пропала, базу, найдут и другие, менее дружелюбные, не оставляющие и камня на камне, «ребята» из космоса. И на этот раз они не будут столь терпеливы. – Она кивнула в сторону ничего не предпринимающих замерших автоботов в сторонке во главе с Праймом. – Включите мозги! Если и дальше будете отсиживаться в этой вашей коробке, похожей на тюрьму, вскоре сами попадете в ловушку!

- Я бы на твоем месте, деточка, попридержал свой острый язычок. – саркастично ответил Симмонс, злобно осматривая Вард сверху вниз и затыкая ее пламенную речь. – Здесь не очень-то любят военных в юбке. Да и таких несдержанных и строптивых. Да и тем более незваных-негаданных гражданских, от которых не знаешь чего ожидать в любой момент. – Кинул он взгляд на хмурящихся и выпрямивших спины девушек позади лейтенанта. – От вас, женщин, можно ожидать любой пакости. Да и тем более необременённых воинской обязанностью лиц, лишний раз не заткнешь. Так решитесь сболтнуть лишнего, а нам потом кучу, полную неприятно пахнущих проблем разгребать. Заключить под стражу тех двоих. – Махнул рукой своим людям агент. – Да, и эту тоже, выскочку в юбке с автоматом наперевес. – Выплюнул в лицо Эн Симмонс.

Саманта и Микаэла за спиной у заскрипевшей челюстями Вард ахнули и отступили.

- Вы не имеете никакого права даже пальцем прикасаться к людям, находящимся в моем подчинении! – взорвался Леннокс, преграждая путь людям Симмонса, выставляя автомат наперерез.

Его глаза налились темным, жаждущим справедливости блеском, не предвещающим ничего хорошего людям Сектора Семь. Остальные последовали примеру командира, отгородив девочек. Саманта и Микаэла вздрогнули и неосознанно отступили к ногам Бамблби, с опаской смотрящего на незатихающий конфликт среди белковых.

Не успел Симмонс высказать контраргумента бросившему ему вызов полковнику очередной издевкой, как гулким эхом и легким ветром в узких темных коридорах пронёсся далекий затухающий взрыв. В помещениях дала сбой система электроэнергии, моргнув пару раз тусклыми лампочками под потолками, и тут же включившись снова, на миг прикрывая ошарашенные лица застопорившихся военных. Повисла мертвая тишина.

- Они здесь. – Проговорил Оптимус, разворачиваясь к подчинённым и устремляя взгляд к коридорам, которыми их провели сюда.

Автоботы начали приглядываться внимательнее к помещению и вслушиваться в далекие, непостижимые человеческому уху на таком расстоянии звуки, шорохи и беседы, ведомые неприятелем. Проверка боезапаса и тяжёлого вооружения. Заскрежетал системами Ретчет. Бамблби что-то прошелестел, посматривая над собой.

Воспользовавшись затишьем, Прайм со свойскими ему манерами, вступил в диалог со схватившимся за оружие Сеймуром.

- Агент Симмонс, пора принять верное решение. Сектор Семь найден десептиконами. Вскоре они прорвутся внутрь. Это лишь вопрос времени – сколько эти стены смогут продержать напор нашего противника. - Он вглядывался в серое лицо агента, видя в нем бушующую борьбу.

Борьба. За честь и долг перед своей страной, как человека, головой отвечающего за артефакт сего Сектора. Либо за справедливость ожидаемого от него решения, и мысли, что недаром эти далекие от их мира существа, направились сюда, отгородить от давно созревающей и назревшей именно сейчас над их головами проблемы, чтобы забрать истинно свое, и уступать они не намерены. Если не возьмут так, то силой точно, и ничто не сдержит их на месте. Тех, бушующих за пределами плотины – точно.

Оптимус решил ускорить мыслительный процесс.

- Вы ведь прекрасно знаете, что не только снаружи исходит угроза Кубу, но и изнутри. И она гораздо опаснее, чем вы думаете. И я прекрасно улавливаю ее. Вы понимаете, о чем я, агент Симмонс? – вскользь намекнул Оптимус Прайм растерявшему в миг весь свой бахвальный вид Сеймуру.

Автобот закончил свою речь, выпрямляясь над подвисшим человечком. О да, Эн не в первый раз была поражена способности Прайма находить нужные слова в нужный момент, и разруливать настолько тупиковые ситуации в свою сторону. Вот что значит настоящий командир. Она наблюдала все постепенные трансформации на лице агента Седьмого Сектора, улавливая некоторое недовольство, промелькнувшую ярость, бессилие, частичку усталости и растерянность. Но Сеймур быстро справился со своими бушующими как разверзнувшийся океан эмоциями, и вновь сжал ослабшее на миг в руке оружие, вскинул голову, бесстрашно встречая взгляд синей оптики.

Последним аргументом, довольно-таки странно и неожиданно слетевшим с уст Оптимуса, задались все присутствующие, но Симмонс не дал присутствующим развить мысли в данное русло и не раздумывал более, решил поставить окончательную точку над выдвинутым предложением НЭСТа.

- Хорошо. Забирайте.

***

- Проверьте периметр на проникновение извне, отчитайтесь по поврежденным системам, в особенности по объекту ИНП-1. – Раздавал команды Сеймур Симмонс, следуя известному только ему одному маршруту, выводя за собой боевой отряд НЭСТа.- Срочно отчет мне. – Жестко проговорил он служащему Сектора Семь, в миг подскочившему к грузно вышагивающему начальнику.

- ИНП-1? – Прошептала Саманта, услышав прозвеневший в мрачном туннеле голос агента, просверливая его затылок взглядом. Микаэла пожала плечами.

- Организуйте выезд отряду НЭСТ. Необходимо доставить артефакт в наиболее безопасное место. – Симмонс поглядывал в сторону трансформировавшихся автомобилей, следовавших рядом с бегущими по поблескивающему в свете мигающих фонарей коридору.

Вард, как и весь присутствовавший при грандиозном событий человеческий состав, поразилась, насколько отточенными и легкими движениями Прайм смог в пару мгновений сжать Куб, невесомыми движениями касаясь одной из его граней, словно затрагивая старого друга, затаив дыхание, словно он может осыпаться в любой момент, импульс распространился по его манипулятору, задевая район грудной искры. Нерушимая связь с Всеискрой. Прайм провентилировал полной грудью, не отдернул руку, наслаждаясь и погружаясь в захватившие в момент ощущения от соприкосновения с древним даром, не забывая задать программу сложиться артефакту.

Автоботы обступили командира, наблюдая как Куб проворачивается гранеными сторонами внутрь, сворачиваясь на руке Оптимуса. Ученые, с восторгом наблюдавшиеся сей процесс со специально обстроенных около Куба лесенок, не отводили глаз от невиданного и поныне зрелища, за чудом внеземных технологий. Никто более не препятствовал трансформерам.

Леннокс связался с Кейном, расслышав среди череды взрывов матерные ответы на задаваемые вопросы. На удивление, им разрешили воспользоваться оружейной. Симмонс снабдил Леннокса и его ребят довольно ощутимым калибром, рассчитанных на танковую броню. Эн удовлетворенно кивнула, взвешивая на руках сравнительно увесистый боекомплект.