– Да, очень вкусно, – добавил Константин, – а скажите, вы наверное всех знаете в этих местах?

Женщина перестала убирать посуду, присела на свободный стул и глядя на Костю отвечала:

– У нас сейчас появляется много туристов, а местных я всех знаю. Многих даже когда-то учила. Раньше работала в школе, но потом стало тяжело, постарела и решила открыть гостиницу. Этот дом построил мой покойный муж, но он вполне подходит для размещения приезжих. А кто именно вас интересует?

– Понимаете, мы хотели бы найти мужчину по имени Чаг. Я научный сотрудник музея. Мы готовим экспозицию об Алтае. Мне сказали, что он смотритель или егерь в долине Укок и может нас туда проводить. Еще он может знать какие-нибудь интересные факты, которые нам будут интересны.

Хозяйка задумалась, а потом отвечала:

– Наверное вам нужен Чагдаржав, его тут все знают и возможно, кто-то называет его Чаг. Не знаю какой он смотритель или егерь, просто Чагдаржав живет на плоскогорье Укок. Здесь он появляется не часто, приезжает на рынок, закупается в магазине на улице Пограничной и возвращается в долину. Если вы по вопросу принцессы Алтая и о захоронении, то я сразу скажу, что он и говорить на эту тему не станет. Просто все туда едут к принцессе, а ее беспокоить не надо. Когда ученые забирали ее тело для изучения, у нас кошмар творился, но потом вернули и опять наступил мир. В долине есть могила для туристов, но ее там нет, ни кто не знает где по-настоящему покоиться тело принцессы Алтая.

– Нет, это никак не связано с принцессой Алтая. Мы хотим посетить Укок, сделать снимки для выставки, может есть интересные истории связанные с плоскогорьем. Вот и все, что нас интересует, – объяснял Костя, – нам нужен проводник. Который хорошо знает те места и кто нам может поведать интересные факты, а Чагдаржав был нам рекомендован.

После такого объяснения Айжан заулыбалась, встала со стула, взяла тарелки и направляясь к выходу с веранды сказала:

– Ну раз вы просто хотите туда съездить, то спросите на нашем рынке. Вам подскажут, когда приедет Чагдаржав и возможно вы сможете с ним встретиться, а если не будет пьян то и поговорить с ним.

Оставшись одни, парни допивали чай.

– Как искать этого Чага ясно, но он еще и алкоголик, – произнес Рик.

Константин тихонько засмеялся и говорил:

– А ты себя представь, как бы ты жил один, отшельником на каком-то Укоке. Только и остается водку пить.

– Да уж, история, – протянул Рик, видимо пытаясь оценить такую жизнь, – ладно идем на рынок, хозяйка еще и магазин упоминала, будем разговаривать, будем узнавать.

Покинув дом, парни направились в сторону центра села, искать рынок.

Глава 12

Село Кош-Агач показалось путешественникам скучным. Народа на улице практически не было. Константин и Рик шли по грунтованной дороге, осматриваясь по сторонам. Среди старых домов изредка появлялись постройки новые, что никак не улучшало впечатления, а степной пейзаж и сухой ветер не прибавляли радости от посещения этого места. В скором времени парни увидели памятник Ленину, сразу сделали вывод, что это центр населенного пункта, а пройдя еще не много заметили магазин и решили его посетить. Магазин был на подобии универсального, как и любой другой магазин в селах и деревнях. На полках вместе с продуктами. Находились и всякого рода товары для хозяйства, бытовая химия и прочее, что может понадобиться людям в быту. Продавцом оказалась очень приятная женщина, после приветствия парни купили у нее бутылочку минеральной воды, орехи и шоколад. Продавец рассчитала молодых людей и первая задала вопрос:

– Я вижу, что вы люди не из наших, вы туристы или по делам в наших краях?

– Мы научные работники музея, а здесь в командировке, – отвечал Константин, не упуская возможности пообщаться и навести справки, – а вы, по роду своей профессии наверное всех знаете и в курсе всех событий?

Продавец засмеялась и чуть смутившись отвечала:

– Ну в общем да, село у нас не очень большое, а новостей и событий немного. Люди у нас приятные и общительные, а потому живем мирно и дружно.

– Мы пока шли до вас ни одного человека так и не встретили, людей и не видели, – сказал Рик и открыв бутылку с водой отхлебнул минералки.

– Так идите на рынок, который вдоль Чуйского тракта. Весь народ там. Барахолка у нас то место, где кипит жизнь, но это на другой стороне села, – усмехаясь отвечала продавец, – выйдите из магазина, поверните на право и идите по дороге ни куда не сворачивая. Мимо не пройдете, увидите рынок, там кафе есть, в нем можно посидеть и вкусно покушать.

– Возможно вы знаете человека по имени Чаг? Мы ищем его. – спросил Константин.

– Чага знаю конечно, он регулярно к нам приезжает за продуктами. Кстати, скоро должен быть, вон его заказ ждет, – отвечала женщина и указала на несколько мешков стоявших возле стены, – приезжает он на своем УАЗике, грузится и исчезает.

– Так он сегодня приедет? – с интересом в голосе, спрашивал Рик.

– Я точно сказать не могу. Вы лучше пройдите на рынок. Там в лавке народных промыслов торгует его племянник, спросите у него. Чаг туда приезжает в первую очередь и племянник точно знает когда он, прибудет и как его найти.

– Спасибо вам, – поблагодарили продавца парни и покинув сельский магазин продолжили свой путь, но уже в направлении рынка.

Дойдя до рынка, молодые люди удивились как сильно преобразилась картина села. Тут было много народа. Люди торговали в палатках, на прилавках расставленных вдоль асфальтированной дороги Чуйского тракта, а в двухэтажном здании работали магазины и было кафе. Машины, проезжающие по тракту, останавливались прямо на обочине, либо сворачивали на укатанную стоянку, а потенциальные покупатели ходили по рынку интересуясь товарами и что-то приобретая. Оглядевшись, парни заметили вывеску лавки народных промыслов, расположившуюся на самом углу здания с магазинами и проследовали туда. В лавке их встретил мужчина средних лет, по виду казах и жестом приглашая пройти задал вопрос:

– Желаете что-то приобрести или ищете что-то конкретное? – не дожидаясь ответа, указывая на прилавки, торговец продолжал, – у нас есть изделия из кожи, изделия с резьбой по кости, травяные сборы, мед, изделия из шкур, меха, обувь.

– Все это очень интересно, – остановил пояснения продавца Константин, – но мы тут, чтобы найти человека. Мы ищем Чага. Продавец из сельского, продуктового магазина посоветовала нам обратиться в вашу лавку, к племяннику Чаргдаржава.

– Понятно, – с усмешкой отвечал торговец, – вы правильно пришли. Одного не понимаю, почему меня считают его племянником, мы просто знакомые и вместе сотрудничаем. Хотя это и не важно, пусть я буду племянником. А если вы ищете Чага, то он сейчас в кафе. Он приехал сегодня, привез мне новые шкуры, получил деньги, а сейчас уже отправился покушать и выпить. Идите в кафе. Если Чаг еще не сильно пьян, то у вас еще есть возможность с ним поговорить. Узнать его будет легко, Чагдаржав носит длинный халат, много ест и много пьет.

После этих слов торговец громко рассмеялся и проводил парней к выходу на улицу.

– Идем, скорее, – торопил Константина Рик, – думаю, что Чаг сейчас напьется, а деньги у него есть и мы не сможем с ним нормально разговаривать.

– Ты прав, дружище. Даже и не знаю, вроде как, везет нам с поисками, но это совсем не точно. Надо спешить, – подтвердил опасения друга Константин и нервно рассмеялся.

Быстрым шагом парни прошли вдоль здания с магазинами и зашли в кафе.

Глава 13

Кафе больше было похоже на обыкновенную столовую, помещение со старым ремонтом и дешевые столы вдоль стен, напоминали забегаловку времен СССР. В эти часы народу не было и лишь у окна, за столиком сидел одинокий посетитель. Человек был одет в сильно поношенный, теплый халат, а рядом на стуле стоял походный рюкзак. Посетитель поглощал куски мяса и овощей из своей тарелки, запивая светлой жидкостью из квадратного стакана.

– Тут и угадывать не надо, это явно он, – шепнул Константину Рик и парни подошли к столу посетителя.