- Эльза, - задумчиво произнес Том внезапно став серьезным, - ты рассказывала, что та женщина, как, кстати, ее звали?

   - Серена, - подсказала Эльза.

   - Да, да, Серена. Так вот, эта самая Серена, сожгла труп своей сестры, и ты все это видела. Верно?

   - Верно, - подтвердила Эльза, - но почему ты спрашиваешь?

   - А что, если я скажу вам, что королева Мармонта, дочь ведьмы и чтобы стать королевой она отравила свою мачеху, тоже, кстати, ведьму, и сводную сестру!

   - Откуда ты это знаешь? - взволновано спросила Эльза.

   - Из дневника, который вела настоящая мать королевы, между прочим, сестра той самой мачехи.

   - А почему ты об этом мне не рассказывал? - спросил Гек.

   - Я хотел это сделать, Гек, но позже, сначала я решил сам разобраться во всем, - пояснил Том.

   - А почему сейчас решил рассказать? - не унимался Гек.

   - После рассказа Эльзы, я сопоставил кое-какие факты и пришел к выводу, что это не просто совпадения.

   - Ты говоришь загадками, Том, - сказала Эльза с дрожью в голосе, - объясни все, иначе у меня сердце выскочит из груди.

   - Ну, вот смотрите! Замок, две сестры, одна из которых зачем-то сжигает труп другой. При этом она, в своем плаще с капюшоном, очень похожа на так называемую Черную вдову. Скажи Эльза, - обратился Том к девушке, - у той женщины, которая помогла тебе бежать, было два глаза или один?

   - Один! На месте другого, была плотная черная повязка! Я это точно помню! - видимо от волнения, девушка почти кричала.

   - Вот! Еще одно совпадение! - воскликнул Том.

   - Гек, насколько я понимаю, Сонни, единственный, оставшийся в живых, человек, видевший Черную вдову в образе волчицы?

   - Думаю, да, - согласился Гек.

   - Так вот, если ты помнишь, он рассказывал, что у волчицы был только один глаз. Так?

   - Так, - кивнул, донельзя заинтригованный рассуждениями друга, Гек.

   - Ну, что вы на это скажете? - спросил Том, с победоносным видом оглядывая своих товарищей.

   - Теперь слушайте дальше, - продолжал он, не дожидаясь от них ответа, - Черная вдова уже второй раз помогает нам с Геком избежать неприятностей. Возникает вопрос, почему? Что мешает ей разделаться с нами, как с другими несчастными? Я думаю, ответ прост. Она хочет заполучить свой дневник назад, причем с нашей помощью. Она каким-то образом узнала, куда мы направляемся и зачем.

   - А куда вы направляетесь и зачем? - спросила Эльза.

   Теперь настал черед Тома рассказывать о своих приключениях. Когда он закончил говорить, на некоторое время воцарилась тишина, которую первой нарушила Эльза.

   - Так ты думаешь, что этот самый Томас Бамбелла ждет тебя, чтобы ты помог ему достать дневник ведьмы? - спросила она.

   - Ну, да. Ему самому во Фрубурге появляться опасно, сразу же схватят и, скорее всего, убьют.

   - Получается, что дневник этот нужен всем, только цели у всех разные. Он нужен и Томасу, и ведьме и графу Рэндаллу, и самой королеве, - подытожил Гек.

   - Ты забыл про герцога Кастилью, которому, наверняка, не хочется, чтобы содержание дневника стало известно всем.

   - Ну почему ты все-таки, думаешь, что Черная вдова и есть та самая ведьма, которая вела дневник? - спросила Эльза, - то, что у нее отсутствует один глаз, еще ничего не доказывает.

   - Томас нашел дневник на пепелище, и по его словам, никаких останков ни человека, ни животного, он там не обнаружил. Судя по рассказу Сонни, одноглазая волчица была голой, то есть на ней практически отсутствовала шерсть, только обугленные клочки, напоминавшие о том, что она там была. А перед пожаром в доме побывала королева. И я думаю, что она приходила за дневником, но не заполучила его и в отместку ведьме, подожгла дом.

   - Зачем? Она же ее мать! - спросил Гек.

   - Ну и что? Прежде всего, она ведьма, и еще неизвестно, какие у них были отношения.

   - Но ведь Томас не видел королеву на месте трагедии, - возразила Эльза.

   - Не видел, - согласился Том, - но, что она еще могла делать в лесу, как не тайно встречаться со своей матерью? Послушай, Эльза, а тебе ничего не говорит имя Бирхоф?

   - Ничего, хотя мне кажется, что я его где-то слышала, а что?

   - Это название замка, в окрестностях которого бесчинствовала Черная вдова. А теперь напомни, сколько лет прошло с тех пор, как ты рассталась с одноглазой спасительницей?

   - Восемь лет.

   - И королева Элизабет стала королевой восемь лет назад!

   - Ну и что это означает? - спросила Эльза.

   - Пока не знаю, но я твердо уверен, что ты, каким-то образом, имеешь отношение ко всей этой истории. Думаю, что наша встреча с тобой была не случайна и чувствую, что скоро все проясниться. Как говорит мой друг Томас, справедливость будет восстановлена!

   Наступила тишина, нарушаемая только потрескиванием хвороста в костре, да неугомонной песней ночных насекомых.

   - Ладно, - наконец, прервал молчание Том, - на, сегодня, хватит. Пора спать. Надо хорошенько отдохнуть, кто знает, что нас ждет завтра.