- Он исчез! Словно испарился! - воскликнула Анна, продолжая смотреть в окно.

   - Туда ему и дорога, - задумчиво заметила графиня, продолжая исподволь наблюдать за Элизабет, которая как ни в чем, ни бывало, весело щебетала с сестрой, обсуждая это маленькое происшествие.

   Через несколько часов экипаж графини благополучно прибыл во дворец, и пока гости короля Мармонта размещались в отведенных им апартаментах, уделим внимание одному важному разговору, который происходил в это время в уже известной нам гостинице.

   - Итак, дорогая сестрица, чем порадуешь? Удалось ли тебе договориться с Георгом? Какие у него планы? - задавая эти вопросы, герцог Кастилья сидевший в глубоком мягком кресле нервно перебирал рукой нефритовые четки, которые всегда были у него в руках в минуты волнения.

   - Не спеши Диего, дай мне собраться с мыслями. Я только что приехала и умираю от жажды. Налей мне вина, дорогой. Я выпью, немного передохну и все тебе расскажу, - Летиция Кастилья устало опустилась на диван и, достав свой веер, стала обмахиваться им, в ожидании бокала с вином. Герцог шумно вздохнул, демонстрируя свое раздражение, но все, же встал со своего места и исполнил просьбу сестры. Герцогиня почти залпом выпила вино и промокнула губы кружевным батистовым платочком.

   - Прежде чем начать, хочу спросить у тебя братец. Ты уверен, что нас сейчас никто не подслушивает?

   - К чему этот странный вопрос? Конечно же, я уверен. За дверью сидят два преданных мне офицера, мы находимся на втором этаже, и в этой комнате нет балкона, - раздраженно ответил герцог.

   - А к тому дорогой мой Диего, что о моей поездке в Данвир, скорее всего уже известно принцу, это, по меньшей мере. А может быть уже и самому королю.

   - Что ты такое говоришь Летиция! - не скрывая своего волнения, вскричал герцог, - этого не может быть! Мы же договорились, что ты встретишься с Георгом инкогнито. Или ты опять нацепила на себя все свои побрякушки и в фамильном экипаже поперлась в Данвир?!

   - Ты меня обижаешь братец! К чему эти вульгарные слова? "Поперлась"! Если ты будешь разговаривать со мной в таком тоне, я буду вынуждена прекратить нашу беседу, и разбирайся со своим делами сам! - выпалив это, герцогиня обиженно надула губы и отвернулась.

   - Ну ладно, ладно, - извиняющимся тоном, сказал герцог, - прости меня дорогая, я погорячился. Хочешь еще вина?

   - Не хочу, - в голосе Летиции по-прежнему звучала обида.

   - Ну, полно, Летиция! Хватит дуться, в самом деле! Рассказывай! Обещаю, что буду паинькой. Ты же любишь своего брата. Ну что мир?

   - Мир, мир. Так и быть, - ответила, смягчившись, герцогиня и повернулась к брату лицом.

   - Так вот, за все время моего вояжа я чувствовала, что нахожусь под постоянным наблюдением.

   - Ты кого-нибудь видела? - озабоченно спросил герцог.

   - Нет, но я тебя уверяю, что не ошиблась. Что касается непосредственно встречи с Георгом, то можешь не беспокоиться. О ее содержании шпионам неизвестно, в этом я тоже уверена. Хотя сам факт этой встречи, как я уже сказала, скорее всего, не секрет для принца.

   - Даа, - задумчиво протянул герцог, - нехорошо получилось. Ну ладно, тем не менее, расскажи мне, удалось ли тебе найти общий язык с Георгом или нет?

   - И да, и нет, братец. Он оказался крепким орешком этот молодой король.

   - У тебя что, не получилось совместить приятное с полезным? - иронически усмехнулся герцог.

   - Да! Вынуждена признать! Не получилось, - с вызовом ответила Летиция, - голова молодого короля Остерроса полностью занята мыслями о будущей войне с Мармонтом, ему не до романтических приключений.

   - Жаль, - с досадой в голосе произнес Кастилья.

   - Мне тоже Диего. Он такой красавчик! Но не это главное, главное то, что Георг, не дожидаясь моих уговоров, дал согласие на твое предложение.

   - Превосходно! - воскликнул герцог.

   - Не спеши радоваться, Диего.

   - Что ты хочешь этим сказать? - с тревогой, спросил Кастилья.

   - Я хочу сказать, что король Остерроса Георг, в случае победы, в которую свято верит, не отдаст тебе трон Мармонта.

   - Почему ты так решила? - хмуро спросил Кастилья.

   - Я неплохо разбираюсь в людях, Диего. По тону его разговора со мной, я поняла, что для короля Остерроса, союз с тобой не имеет уже решающего значения, так как он заручился поддержкой всех тех, с кем, в последнее время вел переговоры. Но в тоже время, он не хочет терять такого ценного союзника, как ты. Поэтому Георг и сделал вид, что согласен на твои условия, сам же он их выполнять не собирается. Поверь мне Диего, всем его обещаниям грош цена!

   - Мне надо подумать, - мрачно сказал герцог, встал с кресла и подошел к окну. Над Фрубургом уже сгустились сумерки и на небе показались редкие звезды. Только лунный свет никак не мог пробиться сквозь черные тучи, плотно захватившие небо над городом.

   - Ночью будет дождь, - герцог медленно повернул голову и посмотрел на свою сестру, которая внимательно наблюдала за ним, продолжая обмахиваться веером. Он немного задержал на ней свой взгляд, ставший вдруг каким-то холодным и безжизненным, брови его сдвинулись к переносице, и он стал похож на хищную птицу, высматривающую себе добычу.

   Если бы вы, дорогой читатель, захотели узнать, как выглядит человек, обладающий незаурядными способностями, в минуты мучительного раздумья, то вам непременно нужно было бы сейчас оказаться на диване рядом с герцогиней Кастилья, чтобы понаблюдать за ее братом. И хотя лицо герцога при этом не выражало никаких особенных эмоций, от него веяло чем-то, что заставило Летицию с тревогой ожидать итога его размышлений. Такое чувство обычно возникает у подсудимых ожидающих вердикта присяжных. Несмотря на прямо-таки сжигающее ее любопытство, Летиции Кастилья, пришлось довольно долго ожидать, пока ее брат, не соизволит рассказать ей о своих думах. Она уже начала клевать носом, подчиняясь накопившейся усталости сдобренной хорошим вином, когда, наконец, порядком затянувшееся молчание было прервано.