Том опустил голову. "Неужели это всё"?!

   - Пожар! - этот крик, вновь наполнил его надеждой, он поднял голову и увидел, как, совсем недалеко, примерно там, где располагался полицейский участок, вверх поднимается столб серого дыма. Все, кто находился на улице, бросились туда.

   - Господин пристав, похоже, наш участок горит! - возбуждённо сказал один из полицейских.

   - Похоже! Не похоже! - вскричал пристав, - ну-ка за мной! Быстрее ребята!

   Том мгновенно оценил ситуацию и упал на одно колено.

   - Что? Что случилось? А, ну, вставай, мерзавец! - сопровождавший юношу полисмен, больно пнул его ногой пониже спины.

   - Колено! - простонал Том, - повредил, когда спускался с крыши.

   - Идти можешь? - спросил полицейский.

   - Могу, только не так быстро.

   - Ладно, черт с ним! - махнул рукой пристав, - пусть идет, как может. Головой за него отвечаешь! Ты меня понял, Дилан?

   - Так точно, г-н начальник!

   - Не ори ты так, дурень! Лучше свяжи ему руки, на всякий случай, так будет надёжнее, - приказал пристав и бросился догонять своих людей.

   Полицейский достал оружие и приказал Тому, лечь на землю лицом вниз, а руки завести за спину. С большой неохотой, Том подчинился. Да и какие могут быть возражения, когда тебе в лоб смотрит дуло пистолета.

   - Вот так, - удовлетворённо заметил полисмен, опускаясь на одно колено, с намерением связать Тому руки. Но выполнить установку своего начальника, ему не удалось. Мощный удар по затылку, заставил блюстителя порядка уткнуться носом в булыжную мостовую.

   - Вставай Томми! Забери у него оружие и бегом отсюда, пока нас не сцапали!

   - Гек! Ты?! Здорово! Но как тебе...

   - Всё потом Томми! Потом! Сматываемся!

   Пробежав несколько кварталов, друзья наняли извозчика и, не сговариваясь, велели везти их к "Доброму дядюшке". Этот злачный район столицы, сейчас для них был спасением. Ворота постоялого двора, оказались открыты, а из окон кабака слышался гомон подвыпившей публики.

   - Ну, что зайдём? - предложил Том, - судя по всему, там полно народа. На нас не обратят никакого внимания.

   - Ну, конечно! - с иронией заметил Гек, - не обратят! Особенно на тебя! Послушай Томми, а зачем мы вообще сюда приехали?

   - Ну, отсидеться, что ли. Надеюсь, полиция этот район не очень-то жалует.

   - Но не в "Добром, же дядюшке"!

   - Нет, конечно! Но, по крайней мере, узнать уехала ли банда из города, мы должны. Если уехала, то нам нельзя терять время, нужно, во что бы то ни стало, найти лошадей и попытаться опередить банду, чтобы предупредить посланцев короля.

   - Том, а почему бы нам просто не дать дёру и отправиться, наконец, путешествовать, а? Ну их всех к чёрту, с их вампирами, сумасшедшими королями, бандитами! Что ты на это скажешь?

   - Скажу, что, на самом деле, ты так не думаешь.

   - Ну, не думаю! И что?! Эх! - Гек яростно почесал затылок. - Тогда вот что! - решительно заявил он, - Зайду я один. Разнюхаю, что к чему. А ты, пока, залезь на дерево, на котором мы давеча прятались. И жди, понял? Я скоро.

   - Я тебя одного не пущу! - решительно возразил Том.

   - Не мели чепухи Том. Ты сам прекрасно понимаешь, что я прав.

   - Ну, ладно, - сдался Том, - иди, и возвращайся, как можно скорее. Хотя нет, подожди. Прежде, расскажи, как тебе удалось меня освободить. А то я сдохну от любопытства.

   - А это, - улыбнулся Гек, - пожалуйста. Мне повезло, я забежал в какой-то двор, а он оказался проходным. Я выбежал на соседнюю улицу, народа поблизости никого. Смотрю, домик подходящий.

   - В каком смысле? - спросил Том.

   - В смысле водосточной трубы. Помнишь, как мы спускались с крыши королевского дворца?

   - Ещё бы!

   - Ну, вот. По трубе я быстренько залез на крышу.

   - Зачем?

   - Решил, что лучшего места, чтобы укрыться от погони, не придумаешь. Хорошо ещё что дом, на который я залез, оказался выше твоего. Я когда увидел тебя, скачущего по черепице, сразу понял, что дела твои плохи. Надо было срочно, что-нибудь придумать. Я и придумал. Спустился по трубе обратно, наломал сухого бурьяна и побежал к полицейскому участку, на меня никто не обратил внимания, все полицаи были заняты тобой. Сперва я бросил пучок горящей соломы в окно, но этого, для хорошего пожара, оказалось мало, тогда я зашёл в участок.

   - Там кто-нибудь был?

   - Да, тот бедолага, которого ты продырявил, да ещё этот гад, Перси. Всё-таки здорово я ему приложил! Короче, им обоим было не до меня. Я опрокинул лампу на бумаги, поджёг занавески, и дело пошло веселей. Вот и всё.

   - Здорово! - восхитился Том, - ты молодец, Гек! Ты знаешь об этом?

   - Знаю, знаю! Смотри Томми! Какая-то женщина с ведром вышла из кабака, видишь?!

   - Да! Наверное, это служанка.

   - Почти наверняка! А давай её обо всём расспросим? А чтобы была разговорчивей, дадим ей немного денег.

   Не отвечая товарищу, Том решительно направился к женщине с ведром. Увидев пару золотых монет, та, чуть не потеряла сознание. Похоже, что таких денег, она в руках никогда не держала. Уже через пару минут, друзья узнали всё, что им было нужно. Итак, банда, во главе с "добрым дядюшкой", уже в пути. Нужно было срочно отправляться в погоню. Но где достать лошадей? И тут Тома осенило.