– За три, – уточнил Каррера и пояснил: – У меня в конце июля экзамены в Академию. Так что три месяца на постройку и ещё один на доводку конструкции до ума.

«Корвет» на разработку нового «Капитана» потратил четыре года, а этот сопляк собирается закончить к осени? Вероника поджала губы, чтобы скрыть презрительную улыбку, а её коллеги, не стесняясь, вытаращили глаза.

– Три месяца? – недоверчиво повторила Илона.

– Да. Возьмём обычную «Венецию», заменим кузов и вставим туда всё что сможем.

– Сколько вам надо машин, господин Каррера? – поинтересовалась де Мендес.

– Одну точно. А также кузовной металл и… Хотя нет, отставить. Я же подготовил список… А, вот он! Вот, тут указаны марки металла и его количество.

– Можно посмотреть? – тут же встряла Илона, и юноша передал ей листок.

– Зачем вам оцинковка? – удивилась Эстебан. – Даже «Лимузин» для использует обычную углеродку.

– Хотелось попробовать разные варианты, – пояснил Доминик. – Думаю, что аргумент нержавеющего кузова сыграет немалую роль в продажах. Возможно, если машина пойдёт в серию, то всё будет проще и дешевле, но для прототипа я решил сделать исключение. Пусть будет дороже, зато надёжнее. Госпожа де Мендес, нам нужны будут как минимум два двигателя и три коробки передач. А ещё…

– Стоп, – подняла руку графиня. – Пишите заявки, Каррера, как договаривались.

Мальчишка пожал плечами и кивнул головой, недовольный тем, что его прервали, но замолчал. Кампос, Крюгер и Эстебан почтительно поклонилась, когда Принцесса МС двинулась к выходу. Мальчишка же лишь кивнул и отвернулся к своим рисункам. Никакого уважения! Он вообще понял, с кем говорил? Или он из тех безумных гениев, что описаны в бульварных романах? Да нет, не похож он на гения, скорее просто дурно воспитан.

Остаток дня юноша и его подчинённые знакомились и пытались получить ответы на свои вопросы. Веронике пришлось признать, что Каррера понимает в машинах как бы ни больше неё. По просьбе Доминика она создала Иллюзию машины. Получился «Корвет-капитан», а не «Венеция», но Каррера не обратил на это внимания. Попросил показать отдельно те или иные узлы и механизмы. За пару часов выжал Кампос так, как она и в «Корвете» не всякий раз напрягалась. А потом, заметив, что она выдохлась, просто слил Веронике часть своей Силы. Вот так, словно она кристалл-накопитель! Кстати, Сила у него оказалась чистая, а поток ровный. Но всё равно, такой обмен – это процесс… почти интимный, а он так запросто, как воды в стакан налил. Какой же у него Источник тогда? Видимо, сильный, раз в Академию метит. С руководством МС знаком, с Принцессой чуть ли не на ты… Но всё равно, не нравится он ей!

Мария постаралась. Три девицы, что достались мне в команду, были и в самом деле уникальны. Особенно меня поразила самая молодая, Вероника, которая была специалистом по виртуальному моделированию. Иллюзию, что она сотворила, я посчитал бы чудом.

Разноцветная голограмма «Корвета» в натуральную величину! Можно было открыть дверцы, посмотреть на работу двигателя, коробки и мостов. Имелась возможность выделить любой узел, увеличить его и рассмотреть в деталях. Трёхмерный чертёж со всеми размерами, допусками и посадками! Я развлекался до тех пор, пока не заметил, что Кампос устала. Слил ей часть Силы, а потом переключился на остальных. И чего они так странно на меня смотрели?

Пока Иллюзия отдыхала, перешёл к другим дамам. Показал Илоне принципиальную схему ШРУС. Попросил подумать, как это воплотить в металл. Эстебан погрузилась в раздумья и расчёты, и выпала из обсуждения.

Крюгер была специалисткой по кристаллам и их применению. Поболтали о возможности установки в машину радио, магнитофона и кондиционера. Разобрали несколько схем подключения приборов и управления двигателем. Дамочка, как оказалась, в теме давно, так что узнал много нового.

Разговор получился интересным. В коей-то веке не приходилось изображать из себя гения, изобретая велосипед, а просто работать со знающими и умеющими людьми! Надеюсь, Мария не шутила насчёт быстрых поставок по моим заявкам. Я, конечно, не постесняюсь потребовать обещанного, но время, время! Я в Капитолии уже три дня, а мы только к обсуждению приступили. До железа когда дело дойдёт?

Илона Эстебан, Карла Крюгер, Вероника Кампос

– Ну и как вам наш новый начальник?

– Наглости ему не занимать. Только внешность подкачала, да и молодой он.

– Карла! Я не о внешности тебя спрашивала.

– Да? Ну ладно… А ничего, что мы руководство обсуждаем?

– А то ты этим в «Корвете» не занималась? Вспомни, у нас этим каждый вечер заканчивался.

– Тут не «Корвет». МС корпорация строгая. А если честно, мне малыш понравился. Мало кто так в движках разбирается, а уж эта идея с передним приводом… Хотя там с управлением проблемы возможны, но всё равно, интересно будет.

– Ага. И кристаллы знает лучше меня. Вероника, как у него с Источником?

– Нормально.

– Да ладно тебе, расскажи, Вер! У тебя такой вид был, словно ты девственность потеряла.

– Ха-ха! Точно!

– Да ну вас, сплетницы озабоченные! Ну слил Силу, и что? Вы же видели, что я иссякла под конец. Надо будет накопителей запросить, если и дальше так будем напрягаться.

– Хорошая мысль. Я так поняла, нам карт-бланш дали, нужно пользоваться. Так что ты чувствовала?

– Ну-у… Поток очень ровный. Прямо как с накопителя профильного снимаешь, никакого отторжения не было. Он что, Иллюзия? Печатки нет, и не спросишь.

– Не… Если он Иллюзия, то откуда про металл так много знает? И про кристаллы?

– Может, он тройник? Иллюзия, Металл, Камень?

– Ага, ещё скажи универсал. Ты много тройников видела?

– А вот и видела! Одну, правда.

– И кто она была?

– Э-э-э. Воздух, Вода, Жизнь. Но Жизнь совсем слабая.

– Ну это ещё как-то совпадает. А вот наш случай, так это…

– А что такого? У МС везде глаза и уши. Нашли мальчишку, пусть и уникум, но ведь не универсал, верно?

– А я бы не отказалась с универсалом… Поработать…

– Тьфу на тебя.

– Ха-ха! Предложи Доминику!

– И на тебя тьфу!

Двигатели у легковушек тут всё ещё большие. В «Лагуне» больше двух литров, а мощность всего сорок пять лошадок. При этом «Лагуна» – лидер по соотношению цена-качество-надёжность. У «Корвета» движки мощные, но и самые кубатурные. Коробки – откровенный шлак, потому что тяжёлые и ненадёжные.

Новенькая «Венеция», которую мы разобрали по запчастям, на фоне конкурентов выглядела блекло и неоправданно дорого. Если в двух словах – рамная карета. Слабый движок, шумный ведущий мост и рессорная подвеска. О несущем кузове и лонжеронах тут ещё не знают. Зато обрадовало рулевое управление – привычная для меня «рейка», а не «червяк».

В ангаре появился Антонио Гауди, который заявил, что будет осуществлять юридическую поддержку нашего проекта. Направила его к нам Принцесса корпорации, и должен признать, что это была здравая мысль, а то вдруг мы что-то упустили. Не хотелось бы опять оказаться в дураках.

Через несколько дней после появления Тоно, в ангаре появились ещё пять человек. Двое из них были снабженцами, которые доставляли необходимое с изумительной быстротой, а трое – Механиками. Каждую сделанную нами деталь они чуть не облизывали, решая, переработка это старого или же что-то принципиально новое? Вроде бы пока заявок на Патенты не делали, но градус интереса к нашей работе явно повышен.

Работа кипела. Даже Вероника, которая терпеть меня не могла, смирилась с моим командованием. Она выдыхалась быстрее всех, что понятно: держать Иллюзию и грамотно работать с ней на протяжении нескольких часов – это особый талант. Зато ей нравилось, когда я делился с ней Силой. Карла и Илона подшучивали по поводу такого «вампиризма», Кампос злилась на них и почему-то на меня, но от порции Силы не отказывалась.

Легче всего работать с Эстебан. Про себя я зову её старушкой, потому что она выглядит гораздо старше своих лет. Характер у «старушки» цепкий и дотошный. Идею переднего привода поняла с лёту, тонкости разобрала быстро и моментально попыталась воплотить задуманное в металле.