Сказано – сделано. Я с энтузиазмом принялся за работу. Мне понадобилось почти 3 часа, чтобы лиса ожила у меня на доске. Мой выжигатель так нагрелся, что уже обжигал мне руки. Даже, когда я брал его за пластиковую ручку, мне хотелось как можно быстрее положить его обратно на железную подставку. Наконец, я закончил. Мне не терпелось показать Лешке, как классно у меня получилось. Впопыхах схватив доску, я побежал на улицу быстрее похвалиться другу своей работой.
– Леха, готово! Готова главная сторона ящика! Смотри! Вот что я придумал выжечь! – я бежал и был доволен собой, как никогда. Я добежал до сарая и на самом его входе споткнулся так, что моя доска вырвалась у меня из рук и взлетела, как вертолет, к самому потолку. Потом я звонко шлепнулся, а доска, словно сбитый самолёт, приземлилась мне на голову с очень смешным звонким звуком.
– Ой, – громко сказал, я, – дура, – стукнул я доску и потер свою ушибленную голову.
– Ты цел? – спросил Леша.
В душе я был ему благодарен за то, что он не засмеялся и не стал шутить по поводу такого ураганного моего появления. «Настоящий друг!» – пронеслось у меня в голове.
Леша помог мне подняться и подал мне упавшую доску.
– Будь осторожен, – сказал он, – в мастерских лучше соблюдать технику безопасности.
– Технику чего? – переспросил я, отряхиваясь после падения.
– Технику безопасности, – повторил Леша. – Мой брат, если помнишь, работает на заводе.
– Помню, помню – подтвердил я.
– Так вот, когда там произошел несчастный случай, мне Андрей, мой брат, так и сказал, что тот рабочий не соблюдал технику безопасности. Мы с тобой тоже почти на заводе, – Леша обвел руками верстак с тисками и висящие на стене пилы.
– Так что и здесь нужно быть осторожным, – с этими словами он взял в руки ящик, у которого не хватало одной стороны.
– Только осторожно, одной стороны не хватает, и он еще немного хлипкий, – сказал Леша и протянул ящик мне.
Я его бережно взял и стал рассматривать. «Да, вот это вещь», – подумал я. Гладкие, словно поверхность реки, стенки ящика светились от солнечного света, который проникал через щели в стене сарая. Ящик получился просто замечательный и с отдельной ручкой вверху.
– Леха, ну ты мастер! Спасибо! – восхищенно произнес я.
– А у тебя что? Ты, пока не шлепнулся, про лису что-то кричал.
– А, это, да. Я лису решил выжечь. Ну, знаешь там, ящик деревянный, а значит, из леса сделан. А лес – лиса, ну в общем вот так, – сумбурно пролепетал я.
– Железная логика, Дима, – наконец, улыбнулся Леша. – Я бы до такого не додумался, – сказал он и стал рассматривать мою работу.
В это время, или, может, чуть позже, к нам подбежал Паинька и стал крутиться у самых ног.
– А ты что тут делаешь? – я осторожно отпихнул кота в сторону улицы,
– Здесь нельзя находиться посторонним, тут эта, техника безопасности, – нравоучительным тоном обратился я к коту.
Но мой кот не унимался. Ко всему прочему, он еще и замяукал так, как никогда раньше и не мяукал. Из-за того, что этого самого простого мяуканья мы от Паиньки за все 8 лет толком то и не слышали, я несказанно удивился.
– Ого, так ты еще и мяукать умеешь, что же ты столько лет молчал? – засмеялся я. – Все равно, не пущу! А вдруг на тебя доска упадет, мне вот досталось, – сказал я и опять потер ушибленную голову.
– Может, он что-то сказать хочет, – заметил Леша, не отрываясь от просмотра моей работы,
– Я по телевизору видел, как кошка спасла ночью хозяев от землетрясения. Эти кошки, знаешь какие, за час землетрясение могут почувствовать! Там, в том сюжете кошка, тоже крутилась и мяукала. Всех и разбудила.
– У нас? Землетрясение? Откуда? – я нервно засмеялся, потому что, если честно, не любил все эти катаклизмы.
– Слушай, – вдруг насторожился Леша – Ты выжигатель выключил?
– Выжигатель! – схватив двумя руками голову, стал нервно думать я. Точно! Я всплеснул руками, и мы с Лешкой бросились в дом.
В доме было уже так много дыма, что увидеть что-то было очень сложно. Даже я, который вроде бы должен был ориентироваться в своем доме и с закрытыми глазами, растерялся. Куда идти? Мы с Лешкой огляделись по сторонам. Не придумав ничего лучше, мы бросились в пелену дыма. «Вот же от родителей влетит» – только и успел подумать я. А дальше мысли стали вовсе спутанными. Перед глазами все начало плыть.
Уже позже я узнал, что так бросаться в дым нельзя, что от такого безрассудства запросто можно задохнуться. Но тогда мы с Лешкой были одержимы желанием спасти дом и не думали о безопасности, о которой мы так рьяно рассуждали еще пару минут назад. Надышавшись дыма, я совсем перестал понимать происходящее. Леша тоже стоял и хватался руками за воображаемую стену, вряд ли ему было лучше, чем мне.
– Не могу дышать, – еле-еле произнес он и осел на пол.
Все происходящее превратилось у меня в мозгу в замедленный фильм: дым, Леша, кот. «Стоп, Паинька, что он тут делает?» – пронеслось у меня в голове. Я замахал руками.
– Иди прочь, тут опасно, не видишь?! – прохрипел я.
Но Паинька не ушел. Я видел, как он разбежался и куда-то прыгнул. Раздался звук удара об стекло. Потом он вернулся, и я вновь увидел его. На этот раз на его морде я заметил капельку крови. Но к этому моменту сказать я уже ничего не мог. Я сполз по стенке и стал кашлять. В груди давило так, как будто меня ударил по ней чемпион по боксу. А Паинька, тем временем, опять разбежался и куда-то прыгнул. В этот раз звук был другим. Было слышно, как разбилось окно.
Вскоре дым стал рассеиваться. Слезы от дыма застилали мне глаза. Но вскоре мне стало легче дышать. Дым все больше рассевался. Большая его часть направилась на улицу через разбитое окно. Я посмотрел на Лешку, он уже тряс головой лежа на полу.
– Что это со мной, – непонимающее проговорил он.
– Не могу встать, ноги как ватные.
Но кое-как мы поднялись и, шатаясь, вышли из дома и прямо у крыльца уселись на траву, судорожно глотая воздух.
Спустя какое-то время я услышал вой пожарной сирены. А потом во двор забежала мама. Она работала не далеко от дома и первой увидела дым. Когда Паинька разбил окно, он повалил из нашего дома. Мама сразу поняла, что что-то случилось, вызвала пожарных, а сама бросилась к дому. Мама подбежала к нам и стала трясти меня и Лешку, по очереди. Она что-то говорила, но смысл ее слов до меня никак не доходил. Пожарные скрылись в доме, а папа вместе с мамой трясли и обнимали нас. Потом мы узнали, что Лешка был прав – я забыл выключить выжигатель. От этого сначала истлели три журнала на столе. А потом стала плавиться моя пластмассовая полка. Именно из-за дыма от пластика мы с Лешкой чуть было не задохнулись. Пожарный держал в руках черную с подтеками пластмассу. Он поднял ее перед родителями и сказал:
– Еще бы пару минут в дыму, и могло бы произойти непоправимое. Это просто чудо, что окно треснуло, и ядовитый дым вышел на улицу.
– Это не чудо, – все еще кашляя сиплым голосом, произнес я. – Это Паинька!
– Паинька! Мама, где он? – Встрепенулся я.
– Мы его не видели, – сказал папа.
– Ну идите, поищите, я видел у него кровь на морде.
Папа убежал в сторону окна. Совсем скоро он прибежал и позвал маму, они вместе опять убежали.
То, что они увидели, разрывало их сердца. Под разбитым окном лежал наш Паинька, он уже не дышал. Он, когда второй раз прыгнул в окно и разбил его, повредил одним из острых кусков стекла «что-то важное», как потом сказала мама.
– Мама и папа вернулись к нам, по их лицам я понял, что произошло что-то нехорошее – страшное.
– Мама, – вдруг разревелся я, – где Паинька?
Родители стояли и молчали, они не знали, что мне сказать. Лешка же все понял. Он обнял меня за плечи и сказал – всё-таки это было чудо, Дима. Чудо по имени Паинька, он спас тебя и меня.
