– Кирька, а Кирька, скажи, что это ты сказал, а? – еле слышно произнесла она.

Тот медленно сполз с кресла, не отрывая взгляда от продолжающего чесаться в соседнем кресле животного.

– Нее, это он…, кажется, – переходя на шепот, ответил мальчик.

– А такое вообще бывает?

– Не знаю…, выходит, бывает.

– О чем это вы вообще? Непонятно зачем в моем шлеме радиосвязь!

Оцепенение продолжало сковывать, не давая возможность даже закричать. Лиза понимала, что перед ней все тот же ее любимый питомец, но в ее голове никак не укладывалось, что он может говорить. Что он может рассуждать, да еще на их языке. И вдруг она догадалась, что кот не говорит, а скорее каким-то образом передает свои мысли.

– Вы что, меня понимаете? – наконец догадался кот и, перестав чесаться, так же удивленно уселся прямо перед ними. – Этого еще не хватало! Телепатия*, ешкин кот!

– Слишком много сюрпризов для одного дня, тебе не кажется? – спросил Кир, невольно прижимаясь к ней.

– Ага!

– Думаю, идея открыть люк была не такой уж и плохой.

– Ага!

Лиза потянулась к кнопке аварийного открывания. Не отрывая взгляда от кота, нащупала ее и несколько раз с силой нажала, но ничего не произошло.

– Лизун, там сначала надо код ввести, помнишь? – сочувственно подумал Космос. – Ну, слышите вы меня и что теперь? Конец света что ли? Я вот вас всю жизнь слышу и даже понимаю.

К-кос, как ты это делаешь? – дрожащим голосом спросила Лиза.

– Не знаю, думаю вслух что ли, могу и не вслух. Эй, астероид вам в ухо, включите мозги уже! Очевидно же, что это планета такая, – кот тяжело вздохнул и, помотав головой внутри шлема, с трудом улегся на мягкое сиденье кресла.

– Допустим, – произнес осмелевший Кир, – а наши мысли ты слышишь?

Космос поднял взгляд вверх, потом перевел его в сторону и через секунду утвердительно ответил:

– Не-а, и слава усатым богам, что это так!

Лиза подбежала к коту и подняла его на руки. Крепко прижала к себе, звонко ударившись круглыми шлемами.

– Какой же ты у меня ворчун, оказывается!

Окончательно выйдя из ступора, дети засмеялись и принялись тискать через защиту костюма кряхтящее от удовольствия животное. Лиза решила непременно разобраться в таком невероятно уникальном случае. Ведь все попытки ученых ранее хотя бы понять, как и о чем говорят братья наши меньшие, не увенчались успехом.

– Синица будет в восторге! – воскликнул Кир и подошел к заветному люку. Набрал на крупной клавиатуре, сделанной специально для толстых перчаток скафандра, необходимый код и торжественно произнес: – Ну что, все готовы?

– Ты же вроде боялся и не хотел покидать шлюпку, – подметила девочка.

– Ну, после таких новостей, мне теперь ничего не страшно, только прыгаешь все равно ты первая!

– Ладно!

Створка с хлопком распахнулась, и в полумрак маленькой кабины ворвались яркие лучи ровного света. Дети зажмурились и как по команде опустили затемняющее забрало поверх прозрачного стекла. По всем показателям, атмосфера планеты была очень схожа с земной. Лиза захотела сорвать неудобный шлем и поскорее вдохнуть ароматы этого мира, но инструкции строго запрещали это делать. С жужжащим звуком выкатился короткий трап и хлопнулся о заросшую незнакомыми растениями поверхность.

– Ну же Лизка! Давай! – задорно стал подначивать ее Кир и хлопнул по плечу.

– Да сейчас, сейчас! – отмахнулась она и осторожно спустилась к основанию.

Как только девочка занесла ногу, чтобы совершить первый исторический шаг для всего человечества, мимо нее трусцой пронесся Космос и моментально затерялся в высокой траве.

– Космос! – гневно закричала на него Лиза. – Как ты мог? Я хотела первой шагнуть, и…, и сказать что-нибудь важное!

Его шлем вынырнул из темно-красных кустов слева с удивленной мордочкой внутри.

– И что? Ну, делай свой первый шаг человека для человечества, а я уже сделал свой первый кошачий скачок.

Лиза скрутила недовольное лицо и, строго помахав ему пальцем, вступила на мягкий грунт планеты Амро.

-–

* Телепатия – (от др.-греч. τῆλε – «далеко, вдали» и πάθος – «чувство») Это способность мозга передавать мысли, образы и чувства другому мозгу на расстоянии.

Глава 8 – Разведка местности

«Шагнула и шагнула, – подумала Лиза, – ничего особенного!»

Попрыгала на месте. Огляделась и поняла, что их шлюпка села, хотя точнее сказать воткнулась почти на самый край отвесной скалы. Вдруг по велению сердца ей захотелось опуститься в траву, и она легла. Посмотрела вверх. По голубому небу проплывали белые с розоватым отливом облака. Все были маленькими, кроме одного прямо в середине. Ей это напомнило одну очень красивую туманность, мимо которой они летели в течение полугода. Топающими шагами спустился Кир и навис над ней, закрывая всю красоту небосвода. Протянул руку.

– У нас мало времени и воздуха, надо быстрее починить рацию и маяк, ты же хочешь, что бы нас нашли? А еще, кто-то должен начать сбор анализов среды, как написано в инструкции.

– Да ну ее, эту инструкцию, посмотри лучше, какая красотища!

Мальчик взглянул вверх и тут же отвернулся.

– Я видел снимки с разведчика, все примерно так же.

– Какой ты скучный! Ты не понимаешь, это же наш новый мир и посмотри, меня он уже обнимает, – сказала девочка и наклонила над собой несмятые по краям широкие листья какой-то травы.

– А еще мы на краю обрыва и перед нами незнакомый лес, в котором, возможно, нет ни пищи, ни воды.

Вдруг листья, обнимающие Лизу, сцепились друг с другом и стали стягиваться, в попытке завернуть ее в кокон.

– Эй! – крикнула она и попыталась освободиться.

Кир подскочил ближе и, порвав несколько стеблей, освободил руку девочки. Кряхтя и ругаясь, как умел, волоком затащил ее на твердый трап. Лиза вскочила с испуганным лицом и сжала в охапку своего спасителя, чтобы не упасть снова. Трава, так усердно пытавшаяся замотать тело девочки, вновь расправилась и, как ни в чем не бывало, приняла свой прежний вид. Кот запрыгнул на трап вслед за Лизой и ощетинился, но этого никому не было видно сквозь плотный защитный скафандр.

– Теперь я понимаю, о чем говорил Синица! Опасное и зловещее…

– Слушай, я же лучше тебя разбираюсь в электронике и готов взять на себя ремонт сложного оборудования, – как бы намекая, предложил Кир.

Лиза посмотрела на него с понимающей улыбкой и сказала:

– Хорошо, я пойду в разведку. Только пристегни меня на трос и в случае чего тяни! – посмотрела на еще недавно сжимавшую ее, теперь как ни в чем не бывало колыхающуюся от ветра, траву. – Надо запомнить и лежать в ней, пожалуй, больше не стоит.

Тонкий, но очень крепкий трос, как хвост, тянулся за девочкой, огибая высокие и толстые деревья, упирающиеся в голубое небо. Спустя полчаса от начала своей вылазки, Лиза нашла небольшой ручей и взяла пробу воды в пробирку. Компьютер скафандра независимо от нее фотографировал и помещал в базу все виды растений, мимо которых она проходила.

– Хм, странное дело! – пробубнила себе под нос девочка. – Ладно животные и птицы, возможно прячутся от страха, но я не вижу даже насекомых!

– Как это, совсем никого? – послышался в рации голос Кира. – Ну, так может нам повезло с новым домом? Помню, как читал про опасную и вездесущую мошкару в лесах на Земле, может быть здесь развита только флора?

– Нее, так не бывает.

– А вот и бывает, – вмешался в разговор Космос, неотрывно следующий за своей хозяйкой. – Оазис на «Олимпусе» как раз такой, если не считать нас с Искандером и пары лабораторных мышей.

– Кос, ты не понимаешь, чтобы растения могли множиться и развиваться, им нужно опыление. На корабле это делает профессор Синицын, кисточкой, я сама видела, а здесь…