По каким-то причинам, планеты, на которых остались выжившие дравиды, чужаки не тронули. А вот рептилоидов смели с лица вселенной. Но хотя бы стало понятно, почему наги вообще появились в этой Галактике… Они бежали, спасая свои жизни. Правда и это не помогло…

Самым неприятным для Брахмы стало понимание того, что кроме Курашатры, ни одна из систем, где не было нагов, атакована не была… Им просто не повезло…

Шли годы, сменялись столетия… Закончив с запасными базами, дравиды все же рискнули двинуть свою экспансию в сторону Большой Галактики.

К тому моменту, галактика представляла из себя лоскутное одеяло. Как оказалось, выживших после войны с нагами было гораздо больше, чем ожидали бессмертные. Вот только, применение биологического оружия не прошло бесследно…

Те расы, которые теперь населяли системы, уже нельзя назвать дравидами. Мутации, вызванные вирусами, разрыв общего пространства, длительная изоляция уцелевших друг от друга, сделали свое дело… Правда уровень технологического развития у большинства формирующихся на основе дравидийской, рас был гораздо ниже, чем у чем дравидов.

Лишь в немногих системах вышли в околопланетное пространство, делая первые робкие шаги в пустоту космоса.

В этот момент и произошла встреча, ставшая знаковой… В одном из разведывательных рейдов, корабль дравидов встретился с неизвестной расой.

Дэвы… Молодая раса, самая еще делающая первые робкие шаги к звездам. Они не были воинственными, хотя если бы судили по внешности, то возникли сомнения. Пылкие исследователи, дэвы рады были встретить братьев по разуму.

Торговля, обмен технологиями. При более подробном изучении, дэвы оказались результатом воздействия одного из вирусов нагов на ДНК дравидов с дальней колонии в системе Ракша. Не самой развитой и населенной. Возможно это и дало шанс им на выживание. В общем-то, после зачистки, устроенной дравидами во время первой волны экспансии, странно было бы, если бы в предках дэвов оказался кто-то еще.

Но в отличии от тех, дравидов, что мутировали в кровожадных тварей полностью утратив разум, дэвам не только удалось его сохранить, но еще неплохо воспользоваться. Технологии в области гипердвигателей у дэвов были хуже, чем аналогичное у дравидов.

А вот в области нейросетей, разработки которых дравиды даже еще не начинали восстанавливать, дэвы продвинулись весьма и весьма. Ну да. Нейроимплантами в Курашатре начали заниматься плотно практически перед самым падением системы, но продвинуться не успели. А потом технологии были утрачены…

А у дэвов, или как их называли дравиды, ракшасов, используя для обозначения народа, название должности верховного правителя, уже имелась полностью отработанная и изученная технология массового производства.

Да к тому же, дэвы смогли приручить один из видов мутантов, так же имевшем в предках дравидов. Они использовали их вместо боевых дроидов. Быстрые, живучие и смертоносные. Не на все из колонизируемых планет имели дружелюбную биосферу…

Поначалу, сотрудничество двух ветвей одной расы, складывалось очень хорошо. Даже пару колоний вместе основали. Торговля, наука. Обмен технологиями… Все шло к тому, что будет сформировано единое государство.

Случай… Дравидам вообще не везло на случайности… Причем, чаще всего, такие случайности в долгосрочной перспективе приносили им серьезные проблемы…

В одной из систем, в пространстве, контролируемом дэвами, случайно обнаружилось месторождение алатырь-камня…

У Брахмы от такого в прямом смысле сорвало крышу… Собрать установку для того чтобы увеличить число бессмертных, для него проблемой не было. Оставалось только получить доступ к месторождению. А уж потом, повторить то, что дравиды однажды сделали, покорив галактику, казалось ему делом времени.

Но что такое время, для того, у кого в запасе вечность?

И системы дэвов запылали под ударами флотов дравидов. Брахма не был столь же откровенен с ракшасами, как они с ним. И поэтому боевые корабли, переброшенные с тайных баз, оказались весомым аргументом. Дэвам просто нечего было противопоставить вероломному нападению…

Агни смотрел, как флот дравидов выходит из боя, устремляясь за пределы системы Пурана Варда… Такое ведь уже было, когда ему пришлось наблюдать такую картину… В тот проклятый день, когда ракшасы, про которых забыли уже, разбомбив даже материнскую планету, нанесли ответный визит…

Перед глазами, как сейчас, стояли кадры раскалывающихся на куски планет и астероидов, на которых были развернуты производства. Как в бесплодных попытках остановить десятикилометровую веретенообразную махину, несущую возмездие, погибали корабли.

Но кто же знал, что ракшасы способны были построить такое… Спешно переброшенные в систему Курашатра боеспособные соединения картину того боя не изменили… Пять кораблей… Всего пять кораблей, разъяренных дэвов, помножили на ноль все труды многих поколений дравидов…

Но они не просто расстреливали все что попадалось на пути. Множество десантных капсул, отделившись от маток, высаживали десант мутантов, ведомых поводырями на корабли дравидов, устраивая резню…

Отбить атаки мутантов удалось, а вот корабли дэвов остановить не удалось… Точнее, четыре из них все же остановили… На орбите Двапры, превратившийся в кипящий котел, на поверхности которой бушевала вырвавшаяся из-под сорванной взрывами кварковых зарядов тонкой коры планеты. Но один все же ушел, выполнив свою миссию…

Но и это было еще не все… Мутанты… Они были не только ударной силой, но еще разносчиками вируса… вируса, чуть окончательно не поставившего крест на дравидах…

Найти лекарство так и не удалось. Остановить разразившуюся эпидемию удалось лишь жестким карантином. Но попытка экспансии была остановлена и в этот раз…

Позднее дравиды и сами стали использовать мутантов в качестве ударных групп. Планет, на которых они имелись в зоне, которая была доступна дравидам было много. Но страх перед неизвестной болезнью так и остался в сердцах тех, кто пережил эпидемию. Как Варуна и Агни.

– Знаешь, думаю ты прав… – Голос Варуны, так же наблюдавшем за исходом, выдергивает Агни из воспоминаний.

– Ты, о чем? – Тряхнув головой, Агни поворачивается в сторону друга.

– Зря мы ввязались в эту войну…

Два друга, пережившие вместе со своим народом все взлеты и падения, смотрели, как флот отступает… И в голове, что одного, что другого начинало крепнуть предчувствие, что в этот раз, в случае проигрыша, им не дадут нового шанса…

Раз, два, три, четыре, пять… Я иду искать, кто не спрятался – я не виноват…

Что-то мне все это напоминает… До боли в затылке, и скрежета зубовного… Хочется бросаться на стены, и ломать их голыми руками… Хотя вру, конечно. Точнее, слегка преувеличиваю. На удивление, никаких особо ярких чувств не испытываю. Ни негативных, ни позитивных.

А зачем? Все равно же ничего изменить не в состоянии… Вот лампу разбить что ли? Прямо в глаза светит, если на стол прилечь… Пару минут на полном серьезе обдумываю данный вариант, но в итоге отказываюсь от него.

Все же в темноте сидеть не хочу… Мда… выход из комнаты, в которой я очнулся, найти мне так и не удалось… Все та же лампа, мигающие приборы сбоку, стол и стены… Словно я снова вернулся в камеру под многоэтажным зданием штаб-квартиры «Хайдрима»…

Высокая мечта… Да уж… Интересно, как там сейчас… Не в смысле в моей бывшей камере, а вообще. На Земле… давно не был… Старался, конечно, не думать. Но это когда времени нет, то и не думаешь. А сейчас у меня с этим никаких проблем. Вагон и маленькая тележка…

И все же, в камере, ну там, дома, условия были получше… Я хотя бы выход видел. Да и кормили, опять же… Бурдой, тут не поспоришь. Но все равно… И по дроиду… Ага, который мне еду привозил… Ну вот, соскучился… Ха-ха…

Хоть и смешного ничего в этом нет, но серьезно… Я же полгода просидел, никого, не видя и не слыша. Кроме того дроида… Мда… О чем это я?