Да и, хоть и начали наги свое завоевание с дальнего края галактики, но уже мелькали в районе рукава, где находилась Курашатра, первые боевые группы кораблей рептилоидов. Пока еще никаких сложностей с тем, чтобы отбивать мелкие уколы не возникало, но…
Сеть разведывательных пунктов, развернутых бхаратцами еще для наблюдения за дравидами, похоже была обнаружена, и информации из захваченных секторов стало поступать все меньше…
Массированный удар нагов, как бы его не ждали и не готовились, бхаратцы проморгали…
Просто, наги пришла не со стороны центра галактики. И даже не с соседних рукавов спирали… Нет… Первый удар был нанесен из пустоты… Из межгалактического пространства… Удалось отбить его лишь чудом, и ценой потери пяти систем, превращенных, так же, как и метрополия в крепости…
А потом были три столетия бесконечных боев, в полном окружении… Преимущество в численности у рептилий было подавляющим. Спасало лишь то, что дравиды обладали более развитыми технологиями, и сами по себе были физически выносливей… К концу трехсотлетней войны, появились первые импланты, увеличившие возможности мозга и позволившие сократить экипажи кораблей на порядок… Нейросети были сырыми, с кучей проблем, но они позволяли держаться…
Хотя всем и так было понятно, что война проиграна… Ресурсы систем исчерпались. Повсеместная роботизация уже не помогала… Нет, в принципе, месторождений полезных ископаемых на астероидах еще хватало… Но вот заниматься их разработкой уже не было возможностей… Все, что могли, дравиды пускали на строительство новых кораблей, взамен выбывших. Клепали мины и автоматические платформы…
Но все было тщетно… По прогнозам, Курашатре, последней из систем, оставалось не больше десятка лет, после чего наги займут ее, не встретив никакого сопротивления…
Какие бы исходные данные не выставлялись, результат расчетов всегда был один – падение системы в течение ближайших лет…
Не было ресурсов… Не было технологий, способных обеспечить перелом в войне… Что говорить, если планеты уже были малопригодны для жизни, изуродованные разработкой недр и производствами… Экология ни к черту… Производство продовольствие падало с каждым годом…
Это уже была агония… Даже Двапра, так и не прошедшая полный цикл терраформирования, подверглась разроботке. Многокилометровой глубины карьеры вгрызались в поверхность планеты, кровоточащими шрамами…
И все это усугублялось тем, что корабли нагов, хоть и редко, но все же прорывали оборонительные рубежи за пределами системы и уничтожали любые объекты бхаратцев, до которых могли добраться…
Были уничтожены колонии на всех спутниках газовых гигантов. Пустотные станции подвергались таранам… Наги просто заваливали защитников системы трупами…
Скрипя сердцем было принято решение строить огромные колонизационные транспорты и уходить… Только вот куда уходить? Никто не знал… Последнюю сотню лет за пределы Периметра не смог вырваться ни один разведывательный корабль… А та информация, которая поступала от остатков системы мониторинга обстановки, развернутой еще для контроля дравидов, говорила о том, что наги почти полностью контролируют космос.
Да… были планеты, где боевые вирусы захватчиков не смогли полностью уничтожить население. Где-то помогли особенности местной экосистемы, где-то излучение звезд, ну а где-то и иммунитет населения…
Но вот организованного сопротивления не было нигде… В кое-каких областях галактики существовали даже целые объединения звездных систем. Но они не воевали с нагами… То ли смогли договориться, то ли еще что… Но наги просто их не трогали, полностью сконцентрировавшись на зачистке тех территорий, где не было особого сопротивления и… На уничтожении последнего бастиона – Курашатре.
Почему так, понять долгое время никто не мог. Ну в самом деле, на противоположном конце Галактики существовало полноценное государство, объединившее более десятка систем… Но наги просто игнорировали его. Правда и Ар, так себя называло тот конгломерат систем, ограничивали свою деятельность только теми системами, которые входили в его состав.
Попытки связаться и попросить помощи игнорировались напрочь… Сигнал по гиперсвязи проходил. И фиксировалось, что на том конце его принимают, но… Ни разу, никто не ответил… А Курашатра продолжала драться в одиночестве, готовясь уйти и копя злость… Нет, не в отношении нагов…
Наги хотя бы были чужими. Полностью чужими. И они уничтожали представителей конкурирующей расы. А вот Арьев ненавидели все…
Годы шли… Вместо отпущенного десятилетия, бхаратцы смогли продержаться дольше… Но… В какой-то момент, система обороны рухнула…
К тому моменту, большая часть населения системы уже лежала в криокапсулах, на колонизационных транспортах, а боевые корабли, на которых имелись экипажи, почти полностью были сосредоточены в районах дислокации транспортных конвоев. Никто не собирался отправлять громадные морозильники без защиты в неизвестность…
Была еще одна группировка боевых кораблей. Самая значительная по мощи и численности. Она должна была обеспечить прорыв блокады… На стапелях достраивались последние суда обеспечения, грузилось и сворачивалось оборудование, которое очень пригодится при обустройстве на новом месте…
Бхаратцам не хватило чуть-чуть… каких-то пару лет…
Со стороны межгалактического пространства пришел флот… Но чей, так и осталось вопросом… Огромные корабли, превышающие своей мощью все, что имелось и у бхаратцев, и у нагов… Они не пытались вступить в переговоры…
Когда неизвестный флот атаковал нагов, бхаратцы даже обрадовались… Пришла помощь, откуда не ждали…
Вот только… Ошибка чуть не стала фатальной… Бхаратцы расслабились, когда наги, начали снимать блокаду и перебрасывать силы навстречу вторгшемуся флоту… Даже подумывали свернуть программу эвакуации и начать выводить людей из заморозки…
Но не сложилось… Сбив заслон из нагов, громадные корабли начали расходиться веером по галактике, уничтожая на своем пути все живое…
В систему Курашатра зашел всего один такой кораблик…
Из отравленной боевыми отравляющими веществами, с разрушенной и расплавленной инфраструктурой, уйти смогли лишь два, из десятков колонизационных транспортов, и около сотни грузовиков… Все боевые корабли, которые только смогли выйти в космос, пытались удержать монстра, методично выжигающего систему…
Последние кадры, поступившие из Курашатры, показали, как в бесплодных попытках хоть как-то задержать продвижение гиганта, объединенный в одну массу флот бхаратцев, запуская перед собой ракеты с кварковыми зарядами, в едином порыве таранил толстую броню обшивки чужака, окутанную силовыми полями…
Им все же удалось остановить монструозный корабль… Ценой жизни всего флота…
Вспышка, когда сдетонировали тысячи реакторов, превращая врага в облако плазмы, полностью погасило всю электронику в системе… Трансляция прервалась…
– Черт! Агни, срочно приказ по флоту в Пурана Варде нужно отдавать, чтоб выходили из боя и уходили в межсистемное пространство. – Варуна, внимательно изучавший данные по бою в системе на вспомогательном терминале, вскинувшись, повернул голову к командующему. – И главное – никаких непосредственных контактов с кораблями противника. Пленных не пытаться захватывать. Нужно срочно убрать флот оттуда.
– Что случилось? – Агни уже переключился на контроль других театров боевых действий. Полностью доверив разбираться со странностями заму.
– «Дикие» Химеры. – Всего одно короткое слово.
Но его было достаточно, чтобы проникнуться всей глубиной трагедии…
– Готовь приказы. И пересылай мне, на утверждение. – Отдав поручение, Агни вернулся к терминалу управления, погрузившись в расчеты и корректировку действий ударных сил, с учетом того, что имеется шанс столкновений с боевыми особями химер.
Слишком неоправдан риск… Агни и Варуна, были теми немногими, кто стоял у истоков программы приручения мутантов, появившихся в результате воздействия вирусов, обильно используемых нагами для расчистки жизненного пространства… И именно они стали инициаторами сворачивания всех этих программ, после инцидента с дэвами…
