– Я говорю о вашей дочери, – повторил он, перебивая Марка.

В какую-то секунду в голове у Марка мелькнуло, что лучше ему замолчать. Может быть, даже встать и уйти. Не говоря ни слова. И даже не прощаясь. Чтобы не наделать глупостей. Чтобы не высказать в лицо этому пророку, этому ловкачу, этому путешественнику по странам все, что накипело в душе за время странной беседы. Марк даже начал приподниматься из кресла, но в последнюю минуту передумал. «Почему я должен бежать?» – возмутился он. Нет, он не убежит с поля боя. Он доведет этот разговор до конца. Он не станет кричать или лезть в драку. Он спокойно и четко объяснит этому человеку разницу между молодыми дурочками и разумным человеком, знающим цену лгунам и способным разоблачить афериста.

– Я понимаю вас, – спокойно и тихо, как и задумывал, проговорил Марк. – Неплохой трюк для провинциальной гадалки. Надо будет порекомендовать его нашим доморощенным ясновидящим. Любой мужчина за свою жизнь где-нибудь да накуролесил. И кто поручится, что у него не растет дочь в каком-нибудь захолустном городишке, куда судьба забрасывала его в командировку? Вы, конечно, имеете в виду неизвестную мне дочь, которая тянет ручонки и зовет папу в одном из таких городков…

– Нет, я имею в виду известную вам дочь, – таким же спокойным тоном индус перебил Марка.

Марк осекся на полуслове. Он начал понимать, что имеет в виду этот человек, но не был готов в это поверить. Он хотел крикнуть, что все это сон, что этого просто не может быть. Но горло Марка словно захлестнуло невидимой петлей, дыхание перехватило. Марк закрутил головой, чтобы не задохнуться. Но индус, кажется, не замечал страданий собеседника.

– Я имею в виду, – индус на мгновение прикрыл глаза и закончил фразу, – вашу дочь, которая погибла на железнодорожном переезде.

Марк хотел вскочить, но неведомая сила прижала его к спинке кресла. Он тяжело дышал, он не мог вымолвить ни слова и не сводил с индуса ненавидящего взгляда.

– Вам нехорошо? – участливо спросил Шихарита.

Марк замотал головой. Сейчас это совершенно не важно. Хорошо ему или не хорошо. Он должен знать, откуда этому человеку стала известна тайна, о которой в Израиле не знал никто?! Ни один человек! Откуда?!

– Вы помните свою дочь? – спросил индус, глядя Марку прямо в глаза.

Марк кивнул.

– Вы помните день, когда она погибла?

Подбородок Марка дрогнул, и он кивнул еще раз.

– Помню, – хрипло проговорил он. – Пятнадцатое ноября 1977 года. Но откуда? Откуда вы знаете… Откуда вам…

Марк хотел закончить фразу, но спазм перехватил горло. В глазах потемнело. Он успел откинуть голову на спинку кресла и вдруг увидел Иланку…

– Иланочка, доченька, собирайся, допивай свой сок и поехали. Баба с дедом ждут.

Марк появился на пороге квартиры, оттирая руки от масленых подтеков тряпкой, распространявшей вокруг себя стойкий запах бензина.

– Ну как? – Нателла брезгливо потянула воздух носом.

– Тарахтит, – Марк махнул рукой и покрутил головой. – Надеюсь, доедем. Вернемся, буду чинить по полной программе. А вообще в утиль надо сдавать этот хлам.

– И на чем ездить будем? – улыбнулась Нателла, забрала тряпку из рук мужа и пригладила его растрепавшиеся волосы. – Иди мойся, вам пора выезжать.

Марк спрятал руки за спину, чтобы не коснуться ими дочери, и наклонился к ее лицу.

– Иланочка, солнце мое, ты готова?

Он поцеловал девочку в нежную щечку.

– Не хочу к деду, не хочу к бабе, – закапризничала Илана, расплескивая на пол сок.

– Не хочешь к деду с бабой? – Марк сделал страшные глаза и присел рядом с дочкой. – Там же море.

– Не хочу море, – девочка заплакала, и стакан в ее руке задрожал мелкой дрожью.

– А дед тебе куклу купил, – привел Марк еще один довод.

– Не хочу куклу. Хочу маму, – мягкой ручонкой девочка смахнула слезы.

Марк поцеловал девочку еще раз и повернулся к жене.

– Что это с ней? Она же так любит к твоим на дачу ездить.

– Не выспалась, – отмахнулась Нателла. – Не обращай внимания, иди мыться.

Марк отправился в ванную, но внезапно появившееся чувство тревоги усиливалось с каждой минутой. Не заболела ли Иланка? Он закрутил кран, чтобы шум льющейся воды не заглушал все остальные звуки, и крикнул:

– Нателла!

Жена отозвалась не сразу. Ему пришлось позвать ее еще и еще раз. Наконец он услышал голос Нателлы.

– Что случилось?

– Пощупай лобик ребенка. Может, у нее температура…

– Нет у нее никакой температуры, не придумывай. – Нателла почти кричала то ли от раздражения, то ли чтобы перекрыть шипение жарящейся на большой сковороде картошки. – Я тебе говорю, не выспалась. Сейчас сядет в машину, поспит, и все будет в порядке. Мойся, у нас и так мало времени.

Времени действительно мало. Ему надо отвезти дочь к родителям жены, а живут они километрах в тридцати от Баку, в дачном поселке Бузовны, вернуться, помочь Нателле собрать вещи, добраться до аэропорта, откуда они улетят на неделю в Чехословакию. И на все про все – не более четырех часов. Успеть они, конечно, успеют. Сорок минут на дорогу в Бузовны и столько же на обратный путь. Это полтора часа. Пусть два. Значит, на сборы и дорогу в аэропорт у них будет два часа. Этого вполне достаточно, если учесть, что поездка в аэропорт никогда не занимала у него больше пятидесяти минут. Так что никаких проблем. И вдруг он вспомнил: машина. Старенький «москвичок», подаренный тестем, может подвести. Сегодня утром он в очередной раз не завелся, и Марк сам нырнул под капот, так как связываться с гаражами не было времени. К счастью, проблема оказалась простой: залило свечи зажигания. Провозившись полтора часа и высушив каждую свечу под вентилятором, Марк мотор завел. Но выдержат ли старые свечи еще пару поездок? Конечно, лучше было бы их заменить, но где же он сегодня найдет новые? Значит, придется выкручиваться. Если он дотянет до Бузовнов и обратно, можно считать, повезло. До аэропорта, в крайнем случае, они доберутся на такси. Это лучше, чем гонять туда машину и оставлять на стоянке.

Приняв такое решение, Марк вытер руки, еще пахнущие бензином и машинным маслом, и вышел из ванной.

– Я готов.

– Ну и хорошо, – Нателла обернулась и поцеловала его в кончик носа. – И Иланка успокоилась. Поезжай, а то потом будет спешка. Моих поцелуй, скажи, что я им позвоню из аэропорта. Или уже из Праги. Короче, сам разберешься с тестем и тещей. Не маленький.

– Разберусь, – Марк сжал ладонями тонкую талию жены и с удовольствием почувствовал прикосновение ее крепкой высокой груди…

…Марк уже завел машину, когда Нателла вынесла Иланку на руках и усадила на детский стульчик, жестко привязанный специальными ремнями к заднему сиденью автомобиля. Стульчик привез тесть из командировки в Италию. «Ребенок во время движения должен быть надежно защищен, – сказал он, передавая подарок Марку и вскидывая вверх свой профессорский палец. – В цивилизованных странах уделяют этому особое внимание. Теперь и мы не будем отставать».

Тесть не привык от кого-либо отставать. Он всю жизнь боролся за первенство в любом виде деятельности и требовал того же от своих близких – жены, дочери, а теперь еще и от Марка. Марк с благодарностью принял кресло и пообещал «не отставать».

– Илана, ты будешь слушаться папу? – закончив сложную процедуру застегивания ремней, обеспечивающих ребенку безопасность во время движения, о которой так пекутся в цивилизованных странах, Нателла поцеловала дочь и дала ей в руку любимую куклу Ирку.

– Буду, – кивнула девочка и прижала кукольное личико к щеке. – А то папа не сможет рулить.

– Умница! Ты же все понимаешь, моя маленькая! – восхитилась Нателла и захлопнула дверь.

Марк нажал на газ, проверяя, как работает двигатель. Вроде все нормально. Доберется.

– Не задерживайся там. – Нателла погладила мужа по щеке через открытое окно водительской двери.

Марк поцеловал ее в теплую ладонь.