Лицо бармена сменило выражение, он о чём-то надолго задумался, потом вызвал из внутренних помещений оборванного мальчика лет десяти, что-то прошептал ему на ухо и пинком придал дополнительное ускорение. Мальчик моментально исчез, а Алекс присел на стул рядом с Дашей.

  - Это такой пароль? - спросила она.

  - Да, теперь он будет знать, что пришёл кто-то из наших.

  Скорость посыльного приятно удивила, через несколько минут мальчик вернулся и что-то шёпотом сообщил бармену, тот кивнул и объявил:

  - Идите дальше по улице, пройдёте бордель, там есть маленький домик с красной крышей, там вас будут ждать.

  - Благодарю вас, - с лёгким кивком ответил ему Алекс, после чего они покинули это заведение.

  Дорога заняла минут пятнадцать, они, как и было сказано, миновали бордель, где у входа вертелись размалёванные девки не первой (и даже не второй) свежести. Даша ещё подумала, что, будь она мужиком, ни за что бы на таких уродин не позарилась. Нашёлся и домик с красной крышей, где находилась мастерская по починке рыболовных сетей. Но это оказалось ширмой для офиса.

  - Мне к Резчику, - заявил Алекс двум бандитского вида парням, что сидели на деревянных чурбаках и делали вид, что чинят сети.

  - Оружие сдай, - велел рыжий детина без передних зубов.

  - Чёрта с два, - спокойно ответил Алекс.

  Рожи обоих приняли агрессивное выражение, но из-за небольшой двери раздался окрик:

  - Пусть проходит.

  Оба охранника мгновенно скисли, а Алекс с видом победителя прошёл к двери и распахнул её. То, что они увидели внутри, мало напоминало контору главного портового мафиози. Просто кабинет, стены увешаны коврами, в углу небольшой сейф, а под потолком висело чучело огромной совы. Хозяин кабинета сидел за массивным столом и перебирал какие-то бумаги, и был это отнюдь не грозный с виду бандит, а вполне мирный невысокий человечек, упитанный, розовощёкий, одетый в белую рубашку с жилеткой. Вот только взгляд его был таким, что общаться с ним сразу расхотелось.

  - Алекс! - Резчик улыбнулся и встал из-за стола, - рад видеть тебя, какими судьбами?

  - Я тут проездом, - объяснил ему Алекс, протягивая руку для пожатия, перед Дашей бандит неглубоко поклонился и поцеловал ей руку. - Есть у меня кое-что, что тебя заинтересует.

  - Слушаю внимательно, - он вернулся за стол, - да вы не стойте, присаживайтесь. Ели хотите, выпейте вина, сам я не пью, здоровье не позволяет, но для гостей держу несколько бутылок, напиток отменный.

  Алекс покачал головой.

  - В десятке миль к западу у побережья стоит на якоре корабль, советую поскорее заняться им, пока не нашлись другие желающие.

  - Чем он так интересен?

  - Кроме стоимости самого корабля, там есть груз. Древесина тика, в брусках по двадцать футов, весь трюм забит ими. И этот корабль не имеет хозяина. Предлагаю тебе купить его вместе с грузом.

  - Полный трюм? - бандит задумался, - сложно сказать, сколько там. Что ты хочешь?

  - Сто тысяч ливров, можно ассигнациями, и помощь в отправке отсюда.

  - Помощь окажу любую, это не проблема, - он растерянно поморгал, подсчитывая в уме сумму, - сто тысяч. Корабль этот, допустим, стоит пятьдесят. Он хоть исправен?

  - Мы на нём прибыли сюда, ещё, наверное, котёл не остыл.

  - Допустим, и ещё эта древесина. Предлагаю восемьдесят.

  - Девяносто, - отозвался Алекс.

  - Да, чёрт с тобой, давай девяносто, часть выдам золотом, потому что крупных купюр столько нет, а мелкие долго отсчитывать.

  Он открыл сейф, встав так, чтобы им не видно было код замка, видимо, настолько его доверие к ним не простиралось. Потом он по немного пошуршал бумагами и выложил на стол дюжину пачек.

  - Сотенные и полусотенные, можешь посчитать, а вот золото, в слитках по полторы унции, принимает любой банк.

  Алекс, что удивительно, считать не стал, просто сгрёб полученные деньги в мешок, после чего вежливо распрощался с хозяином кабинета, когда они вышли, следом за ними выскочили оба охранника и куда-то помчались. Надо полагать, проверять информацию.

  - Как-то странно, - сказала она, когда они шли из порта. - Откуда он знал, что ты не врёшь?

  - Мы ему никогда не врали, наша помощь всегда была ему очень нужна.

  - А ты не стал пересчитывать деньги, да и вообще, он ведь мог тебя... нас убить и забрать всё бесплатно.

  - Мог, вот только он прекрасно знал, что убив кого-то из нас, прожил бы на свете от силы несколько дней. Или даже часов. Кроме прочего, наше общество очень не любит, когда кто-то убивает его членов. Такое доверие копилось много лет, нет смысла терять его в одночасье.

  - Но, никто ведь не знал, что ты пошёл к нему?

  - Но он этого не знал. Всё прекрасно, я, пожалуй, обойдусь без его помощи в деле отъезда, билеты купим обычным порядком, благо, местной валюты у нас теперь в избытке, а при обмене берут большие комиссионные. Сейчас найдём гостиницу и заночуем. Я проголодался.

  Глава девятая

  В гостинице они прожили два дня, ни в чём себе не отказывая. Изысканные блюда, шампанское, поход в рестораны. Деньги имелись, пусть и нечестно добытые. Золото, полученное от главаря бандитов, Алекс добавил к уже имеющемуся, чтобы положить в общую кассу, а вот бумажные деньги можно было тратить. Разумеется, они не смогли потратить всё, только небольшую часть.