— И ты все еще считаешь уместным, что мы едим вместе с тобой? — сатир усмехнулся. — Я конечно ничего не имею против, но все же…

— Было бы лучше, если бы я на тебя ошейник нацепил? — Арчибальд сделал глоток вина и снова повернулся к демону.

— Нет, просто он не привык к подобному отношению… — Ламия, сидящая рядом, прикоснулась к ладони Арча. — Дай ему время…

— Как кстати, продвигается набор прислуги? — спросил Арчибальд у дворецкого, положив свою руку, поверх руки Ламии.

— Осталось только нанять смотрителя за садом. Среди демонов, таковых увы не имеется! — Баффоло пожал плечами. — Но, учитывая, что тебе нужен не совсем человек, это существенно усложняет поиски.

— Что же, мне самому искать? — Арчибальд вздохнул. — У меня и так много дел…

— Сделки? — Баффоло усмехнулся. — И как продвигается?

— Вылечил Мэра. Помог нескольким безработным. Как же все таки быстро, люди готовы отдать свою душу… — игрок покачал головой.

— Недавно заходил интересныйчеловеческий ребенок, пока тебя не было! — Ламия улыбнулась. — Сказал, что ты спас его мать.

— Его зовут Стефан… — Арчибальд кивнул. — Мне тогда было очень жаль паренька. Если бы я еще на мгновение замешкался, что он остался бы без матери. Так… что он хотел?

— Приходил повидаться, хотел поворить с тобой. — Ламия задумчиво пожала плечами.

— В таком случае, я не могу отказать ему в этом… — Арч на мгновение очутился в прошлом и вспомнил о разговоре в переулке, когда малец согласился ему помочь. — Я проведаю его, перед вечерним приемом у мэра..

— Мы должны быть там на закате… — Ламия пожала плечами. — Портной лорда Арканоса скоро принесет твой парадный костюм.

— Надеюсь, он не перестарался с шелком в подкладке… — мужчина покачал головой, вставая из-за стола и целуя демонессу в щеку.

— Он с прошлого раза запомнил про внутренние швы… — Баффоло усмехнулся. — Я встречу его и отнесу твои вещи в вашу с Ламией комнату.

— Благодарю… — Арч кивнул и встав из-за стола, отправился на выход.

Выйдя из поместья, мужчина прищурился от яркого солнечного света и отметив путь на карте, поспешил к знакомому дому.

За прошедшее время, дом явно стал выглядеть лучше. Было видно, что за ним стали ухаживать и он больше не находился в том ужасном состоянии, как когда Арч впервые наведался сюда. На пороге, стояла женщина с длинной метлой, а изнутри слышался веселый детский голос.

— Добрый день! — Арчибальд поприветствовал женщину и она тут же поклонилась.

— Арчибальд Стрендж? — она была поражена. — Чем… Чем я могу вам помочь? — справившись с эмоциями спросила мать Стефана.

— Я пришел к вашему сыну. Он недавно заходил ко мне в поместье, но увы, я был в отъезде. — добродушно кивнул мужчина.

— Конечно, я сейчас его позову… — побледневшая женщина тут же оказалась дома. Еще спустя минуту, на порог выскочил удивленный Стефан.

— Арч! — парень тут же обнял мужчину. — Я уж думал, что ты позабыл обо мне!

— Я всегда буду помнить столь храброго мальца… — Арчибальд кивнул и легкая улыбка заиграла на его губах.

— Чего же мы стоим на пороге? Пройдешь в дом? — Стефан отодвинулся от мужчины и указал на дверь.

— Не хочу еще больше смущать твою мать… — игрок отрицательно покачал головой. — Давай ближе к делу… Ты хотел меня видеть?

— Да… У нас… образовалась проблема… — Стефан вздохнул и принялся рассказывать. — Мама хочет, чтобы я пошел учиться, но если я это сделаю, кто же будет за ней присматривать? Она сама не справится!

— Стефан, я тебе не отец, как я могу давать тебе советы по поводу твоего будущего? — Арч удивился. — Тебе следует прислушиваться к словам матери. Она плохого не посоветует!

— Но, я волнуюсь! — парень покачал головой. — Что если… Если я снова уйду, а ей вдруг станет плохо?

— Я полностью исцелил её… Твоей маме ближайшие лет десять точно ничего не угрожает. — Арчибальд принялся успокаивать Стефана.

— Да, ты исцелил её, но за то время что она болела, мы потеряли почти всех заказчиков, и первое время, мы едва сводили концы с концами… Я сейчас подрабатываю в трактире. Мелкие поручения, но пока, нам на жизнь хватает…

— Смышленый малый… — Арч улыбнулся. — Я понял твою проблему… И все же, чем занималась твоя мать, перед тем как слегла с болезнью?

— У нас был цветочный магазинчик, вниз по улице. Но… Его отобрали за долги! — Стефан опустил голову.

— Значит, она умеет ухаживать за растениями? — мужчина задумался. — А ведь, мне как раз нужен хороший садовник…

— Ну, тебе следует самому поговорить с ней об этом… — паренёк покачал головой. — Если у неё появится работа, да такая, что я мог бы за неё не волноваться…

— Тогда, ты бы пошел учиться? — уточнил Арч.

— Я… думаю да! — кивнул парень.

— Посмотрим, что я смогу сделать… — мужчина собрался с силами и толкнув деревянную дверь, вошел в дом Стефана. Его мать сидела у камина, укутавшись в плед и неотрывно смотрела на тлеющие угольки.

— Как ваше имя? — мужчина присел на табурет, в нескольких метрах от хозяйки дома.

— Лестия… — мама Стефана вздрогнула, когда Арчибальд обратился к ней.

— Ваш сын сказал, что вы хорошо следите за растениями? — Арч вопросительно приподнял бровь.

— Это было давно. У меня больше нет магазина… — женщина отрицательно покачала головой.

— За то, у меня есть сад. Он небольшой, сразу позади моего поместья… — мужчина решил зайти издалека. — Так что, если вы не против, предлагаю вам поработать на меня.

— Ходят слухи… — женщина впервые подняла взгляд на гостя. — Вы опасный человек, мистер Стрендж. Вокруг вас творятся странные вещи, и я бы не хотела, становиться частью всего этого ужаса.

— Уверяю вас, работа полностью безопасна. Жить сможете в поместье, если захотите. Постоянная охрана, хорошая еда… Но самое главное… — Арч кивнул Стефану.

— Если будешь у него работать, то я пойду учиться! — парень бросился к матери и встал рядом с ней на колени. — Это он спас тебе жизнь и оставил нам деньги!

— Я знаю, Стефан, но я не могу подвергать нашу семью такой опасности! Мы и так в огромном долгу у этого человека. — Лестия покачала головой и устало вздохнула. А когда подняла взгляд на гостя, в нем читалась удивительная решимость. — Прошу простить мне грубость, но вам следует уйти, Арчибальд.

— Перед уходом, хочу обратить ваше внимание на то, что в поместье так же, живет моя будущая супруга, и поверьте, я не пожалел сил и средств, чтобы обезопасить свой дом. Должность пока открыта. Я буду ждать вас, если передумаете! — кивнул Арч и поднявшись с табурета, вышел из дома.

— Постой, Арч! — Стефан догнал мужчину уже за поворотом на главной улице. — Я постараюсь её убедить!

— Тебе нужно как следует подумать о словах матери. — игрок остановился и развернулся. — И хотя в моем поместье абсолютно безопасно, я вполне понимаю её волнения! В любом случае, тебе следует решить самому, кем ты хочешь стать!

— Я давно уже решил! Хочу быть целителем, как ты! — глаза парня буквально загорелись. — Чтобы не пришлось смотреть, как болезни или недуги, забирают близких мне людей.

— Даже если ты и станешь целителем, это не продлит срок жизни твоих родных… — Арч вытянул руку и на ней тут же проявилась золотистая перчатка. — Но самое печальное то, что целители сами себя исцелять не могут! В этом Артефакте заключена такая мощь, что даже самый ближайший последователь Амона, не сможет наложить заклинание сильнее, чем эта длань. Но я не могу использовать этот Артефакт на себе. Ты все еще хочешь стать целителем?

— Да… — Стефан кивнул. — Даже если я и не смогу исцеляться, я все еще смогу помогать другим! К тому же, есть еще и зелья, а так же, другие навыки, которые помогут мне защищаться. Я хочу быть как ты, Арч!

— Не надо на меня равняться… — мужчина покачал головой. — Но признаюсь… мне лестны твои слова.

— А у тебя есть дети? — спросил вдруг паренек. Лицо Арча сменило несколько цветов и выражений, прежде чем он ответил.