— Да ладно, взглянула бы ты на меня, если бы у меня не было всей этой силы? — пробормотал Арч, закрывая за собой дверь. Имея острый слух, отставшая Ламия умудрилась услышать шепот, и тут же поникла.

Что-то в словах Арча было правдой. Но все же… все идет так как идет! Зачем тогда думать о том, что могло бы быть?

Покачав головой, девушка направилась к действующему порталу и исчезла в кроваво-красном круговороте.

* * *

Баффоло и дуллахан, въехали в поместье сразу после того, как на следующий день Арканос установил свое заклинание.

Обосновавшись в подземелье, дуллахан впал в своего рода спячку. Это было необходимо для того, чтобы духовно связаться с этими стенами и в случае чего, он смог появиться по первому зову Арча.

— Никогда бы не подумал, что смогу встретить всадника без головы еще где-либо, кроме как в Аду! — проговорил тогда Арканос, глядя как огонь из шеи Вольмонда, постепенно угасает.

— Я тоже поражена! — Ламия с опаской поглядывала на дуллахана-стража. — Видела только двух подобных женщин в свите Люцифера! Неужели, они настолько редкие?

— Да, и судя по всему, это единственные оставшиеся в живых самки… — проговорил Арканос, временами бросая взгляд на молчаливого Арча — Вы что, поругались?

— Он просто… — Ламия нахмурилась. — Я боюсь, что он неправильно воспринимает происходящее…

— О чем это ты? — демонический лорд принялся внимательно слушать слова своей бывшей гоничной.

— Арчибальд думает, что мы можем быть вместе только благодаря его большой силе и ценности для владыки Люцифера… — выдала Ламия, прижав свои кошачьи ушки к голове, все же, глава поместья Стрендж, стоял не так далеко.

— Ну, от части так и есть… — Арканос задумался. — Ладно, сходи пока прогуляйся в сад, теперь здесь безопасно. А я пока, поговорю с Арчем по душам…

— Вразумите его, пожалуйста… Я не хочу, чтобы он грустил. — попросила Ламия и поклонившись, покинула подвал.

— Арч, выпить не желаешь? — лорд Ада позвал мужчину и тот встрепенулся, возвращаясь из своих мыслей прямиком в реальность.

— Ну, в данный момент я не против… — Арчибальд кивнул и они переместились в одну из комнат, которая больше походила на домашний кабинет. Налив себе и демону виски со льдом, игрок протянул бокал Арканосу и тот почти мгновенно его ополовинил.

— Вот это скорость! — удивился мужчина, глядя на торчащие на поверхности бокала демона, кубики льда.

— Люблю виски! — Арканос усмехнулся. — Как по мне, у него легкий запах отчаяния, вперемешку с горечью от разочарования…

— Поэтично… — Арч отпил немного и отставил свой бокал. — Догадываюсь, что ты не просто так предложил мне выпить?

— Это так… — лорд ада задумчиво погладил свою бороду и вздохнул. — Я хочу, чтобы ты перестал думать о всякой ерунде.

— Прости, но я ничего не могу с собой поделать… — Арч покачал головой. — Меня это немного угнетает.

— Послушай, это похоже на нытье 30ти летнего жиробаса, который скорбит о том времени, когда бросил следить за своей формой! — Арканос допил виски и хлопнул бокалом по лакированной поверхности. — Ты силен, потому что сам этого захотел! Так почему же сейчас, ты грустишь о том, что могло бы случиться? Или ты считаешь, что чувства Ламии не искренние?

— Я не знаю, о чем думать! — Арч плеснул демону еще виски. — А если я лишусь своих сил? Длани, артефактов, положения? Что с нами будет? Смогу ли я защитить Ламию в таком случае?

— У тебя всегда останется магия крови… — Арканос усмехнулся и снова опрокинул в себя бокал. — Как только Люцифер обучит тебя её окончательной форме, ты сможешь делать такое, о чем пока, даже представления не имеешь! А Ламия… Насколько я знаю, она никогда не влюблялась ни в кого. И если уж она решила быть с тобой, то будет до конца. Ты только позволь ей, и не отталкивай!

— Говоришь, как добрый папаша! — Арч впервые за долгое время улыбнулся.

— Арч, я заменил ей семью. И пускай только как хозяин, но я по своему к ней привязан! — демон пожал плечами. — Тебе ли этого не знать, ведь ты сам недавно говорил мне нечто похожее.

— Наверное, ты прав! — хозяин поместья допил остатки своего виски и отложил бокал. — Спасибо что поговорил со мной! Мне действительно стало лучше… Наверное, мне следует извиниться перед Ламией…

— Она ждет тебя в саду… — кивнул Арканос. — У тебя тут библиотека имеется?

— В двух пролетах отсюда, будет лестница. Тебе на второй этаж, третья дверь слева… — проговорил Арч, так же поднимаясь со своего кресла.

— Очень надеюсь, что Ламия заказала пару редких книжек… — глаза Арканоса засветились от предвкушения и он вышел из кабинета.

* * *

Оказавшись снаружи своего поместья, Арч обошел его и направился в сад, по вымощенной камнем тропинке.

Ламия обнаружилась в беседке, верхняя часть которой состояла из переплетенных белых роз. Девушка не могла ими налюбоваться.

— Какие же они красивые… — улыбнулась Ламия, как только мужчина подошел ближе.

— Колючие цветы… — Арч задумался. — Опасные, но прекрасные… Они напоминают мне тебя.

— Я сочту это за комплимент, Арчибальд. Все же, опасной меня еще никто не называл… — Ламия удивленно приподняла бровь.

— А как же тот случай, когда Арканоса не было в замке? — Арч улыбнулся. — Мы тогда знатно повздорили и ты, выпустив когти, набросилась на меня…

— Какой позор… — девушка прижала уши к голове. — Я тогда проиграла! Поддалась инстинктам…

— Ну, как по мне, все могло закончиться куда как хуже… — мужчина зашел в беседку. — Прости, что наговорил тебе глупостей вчера. Я был неправ, и… Постараюсь больше не говорить тебе подобные вещи!

— Все хорошо! — Ламия улыбнулась. — Я не разозлилась. Просто, было жаль, что между нами возникло недопонимание…

— Ну, раз мы все решили, предлагаю тебе переговорить с Баффоло и обозначить его обязанности… — Арч благодарно кивнул и обнял девушку, крепко прижав её к себе.

— Нужно будет так же, нанять еще нескольких демонов… — Ламия покачала головой. — Еще одного для охраны, помимо дуллахана. Двоих на кухню и одного, чтобы следил за садом… С уборкой, я пока буду разбираться самостоятельно.

— Как тебе будет угодно… — Арч поцеловал девушку и немного погодя, отпустил обратно в поместье.

* * *

[ХРАМ ЭРИДЫ. СПУСТЯ МЕСЯЦ ПОСЛЕ ОФИЦИАЛЬНОГО ОКОНЧАНИЯ СТРОИТЕЛЬСТВА ПОМЕСТЬЯ СТРЕНДЖ.]

— Поместье Стрендж… — Блэк с отвращением сплюнул. — Не могу дождаться того момента, пока мы наконец не нападем!

— Все же, решил устроить кровавую вендетту? — Эрида будто насмехалась, говоря это.

— Око за око! — прорычал Блэк. — Я заставлю его страдать…

— И тебя не смущает тот факт, что твои шпионы не смогли проникнуть внутрь поместья, а публичные атаки на Арча не возымели успеха? — Богиня хохотнула.

— Да что там такого может быть? — ассасин негодующе фыркнул. — Никто из магов даже барьер не ставил! Стало быть, это голые стены, без малейшей крупицы магии…

— И все же, я не могу заглянуть внутрь, а это уже настораживает… — Эрида начала звучать слегка приглушенно. — Ненавижу неизвестность! Она и манит, и отталкивает одновременно!

Внезапно, дверь в зал открылась и внутрь вбежал Киаран. Подбежав к мастеру, он упал на одно колено и коснулся кулаком груди.

— У нас огромные проблемы… — выдал парень, как только увидел резкий кивок, разрешающий говорить. — Многие из ассасинов пропали… Те же, кто пришел, отказываются работать!

— С чего вдруг?! — возмутился Блэк. — В чем проблема? Ты выяснил?

— Их семьям угрожают. Тех же, кто были без родственников, похитили и их местонахождение неизвестно! — проговорил Киаран.

— Арч… — прошипел Блэк. — Где же мы прокололись?

— Ну, прокололся ты дважды… — в дверях стоял Арчибальд с револьвером в вытянутой руке. — Во первых — ты обосновался в тех же катакомбах… А во вторых — позволил своим обезьянкам делать свою работу!

— И что же, ты пришел снова разнести мой орден? — прорычал ассасин вскакивая с места.

— Осторожно, револьвер опасен! — проговорила Эрида, вызвав у Арча смешок.