Опомнившись, Елена опустилась на землю и мгновенно посмотрела на Дмитрия. Она испугалась, что он не поймёт этих её способностей и разочаруется в Елене. Но этого не случилось. Дмитрий стоял совершенно обворожённый. По его взгляду было понятно, что он приятно изумлён и восхищён необычным поведением Елены. Складывалось впечатление, будто он знаком с такими проявлениями и полностью их принимает. Они потянулись друг к другу и, чуть было не поцеловались, но вовремя вспомнили, что не одни и, что другие глазеют на них. Окружающим стало понятно, что образовалась влюблённая пара. Но смириться с этим пожелали не все. Была ещё девушка из другой группы, которой сильно понравился Дмитрий. Её звали Татьяной, и она записала Елену в свои соперницы. Для Елены это соперничество было ни к чему. Они с Дмитрием сразу поняли, что их чувства взаимны и на всю жизнь, и что они не расстанутся уже никогда. Все оставшиеся дни в лагере они проводили вместе. Дмитрию нравилось гулять с Еленой по лесу и наблюдать, как она общается с лесом, как слышит тревогу раненых птиц и веток деревьев. Как помогает им, лечит и спасает. Это было ему так знакомо и сродни. Ведь он тоже хотел посвятить себя природе. Единственно о чём он сожалел, что не имеет таких способностей, как у Елены.

– Милая моя, как это у тебя получается? – как – то поинтересовался он.

– Димушка. (Так Елена называла Дмитрия наедине, а он называл её Алёнушкой). Я такая родилась. И это моё предназначение. Я знаю, что должна сделать для этого мира очень многое и что – то большое, и что нужна людям, природе, земле. Ты ещё многое обо мне узнаешь. Только не пугайся, я не ведьма.

– Ты что? Мне даже в голову такое не пришло. Я знаю, что ты – волшебница. Моя волшебница.

Они обнялись и слились в долгом поцелуе. С этого момента название волшебницы закрепилось за Еленой. Местные с гордостью так и говорили: " Это – наша волшебница". И дело было не только в исключительности Елены, а в том, что люди действительно любили её и были благодарны за многократную помощь. Елена тоже любила своих земляков. Она любила всех людей, просто с близкими она проводила больше времени. Но не все люди испытывали к Елене трепетные чувства. Та самая Татьяна была лидером в компании девушек – одноклассниц. Она пыталась настроить девчонок против Елены. Девушки понимали, что Татьяной руководят зависть и ревность, и ничего против Елены не имели, но завести себе врага в лице самопровозглашённой лидерши боялись. Они ходили кучкой за Татьяной, поддакивали ей и хранили её тайны. Ничего существенного девушки не исполняли, но и не игнорировали взбалмошности «подруги».

Так случилось и в этот раз. Подлость Татьяны привнесла большие изменения в жизни Елены, а подруги знали о заговоре, но просто промолчали, просто тихонько поприсутствовали в этой заварухе. Этот день был солнечным и тёплым. Такая родная природа так и манила Елену в лес, и она с Дмитрием отправилась по горной тропинке вверх. Птицы сладко пели им свои разнообразные песни, лёгкий ветерок ласково окутывал их тела, шевелил длинные локоны Елены и листочки деревьев, принуждая их тихонько шелестеть своей мягкой молодой структурой, где – то пофыркивал ёжик, недалеко журчала стекающая с гор вода небольшого ручья. Всё это Елена слышала, видела и любила, а заодно и Дмитрия приводила в восторг. Они шли по дорожке, взявшись за руки и, чувствуя всем сердцем не только окружающую их природу, но и друг друга. Вдруг откуда-то сверху, из леса выше по дороге прозвучал какой-то незнакомый зов: то ли голос позвал полушёпотом, но с эхом, то ли звук непонятный, напоминающий стон. И этот зов быстро заполнил весь окружающий Елену лес. Она остановилась и стала озираться по сторонам, пытаясь распознать природу этого звука, того, кто его произнёс и место, откуда он распространился. Ей даже показалось, будто голос позвал Дмитрия, и она повернулась в его сторону: «Дим, тебе не кажется, что тебя кто-то позвал?»,– спросила Елена и застыла в удивлении с открытым ртом. Дмитрия на месте не было. Она тут же подумала, что он увлёкся волшебством леса и неслышно пошёл дальше. Елена побежала вверх по тропинке, но никак не могла догнать любимого. «Не может быть. Не мог он так быстро далеко уйти, да и не пошёл бы без меня. Что-то здесь не то!», – тревога стала быстро заполнять всё тело Елены. Вот уже и идти стало тяжелей, и ком к горлу подкатывал. Девушка чувствовала, что ей уже хочется закричать и расплакаться. Но она продолжала быстро идти «или медленно бежать» по дороге вверх. И тут посреди дороги на импровизированном привале она увидела группу девушек во главе с Татьяной. Елена понимала, что обращаться к девчонкам нет смысла, всё равно промолчат, и она обратилась к Татьяне:

– Таня, ты не видела здесь Дмитрия?

– Нет.

– А голос слышала? Ну, такой странный, как будто зов издалека?

– Нет.

– Ну, ладно. Пойду, поищу ещё, – сказала Елена, а про себя подумала: «Очень многословные ответы. Зато взгляды многозначительные и ехидные. Сразу видно, что что-то скрывает». Легче Елене от этого не стало. Она снова начала подниматься вверх по тропинке, а вдогонку услышала только злорадную усмешку Татьяны: «Ты же волшебница. Возьми да полети, да рассмотри всё сверху. Или у леса спроси, где твой возлюбленный запропастился». Сказала так девчонкам и те в поддержку захихикали. Всё это было так натянуто и тяжело, что Елене стало ещё трудней идти. «Какой там полети, тут ноги, как ватные идти не хотят и сил стало мало», – подумала Елена, но продолжила свой путь. Она понимала, что назад без неё Дмитрий не пошёл бы. И девчонки что-то скрывают. Значит надо идти вперёд, по направлению источника зова. Странное исчезновение.

Солнце уже садилось. Начинались сумерки. Елена была сильно уставшей и понимала, что назад уже не пойдёт: «Хоть здесь спать ложись. Пожалуй, найду уютное местечко и прилягу. Нужно восстановить силы». Она уже приметила лесную кроватку под осиной с густой кроной и хотела пойти туда на ночлег. Но тут снова услышала тот самый зов. Сейчас он был тихим и чётким, и звучал совсем рядом. Елена хорошо слышала своё имя и повернулась по направлению к месту, откуда шёл этот шёпот, вернее даже хрип. Она увидела, что дорога, по которой она шла упирается в какую-то пещеру. Елена медленно и с осторожностью двинулась туда. Дорога перед входом в пещеру заметно расширилась и выглядела ровной, будто наезженной или хорошо утоптанной. Елена поняла, что здесь или многие ходили, или пещера жилая, и в ней вовсю кипит жизнь. Края этой площадки были огорожены забором из металлических прутьев и со стороны обрыва вниз, и со стороны подъема справа в лес. «Странный контраст: лесная пещера и металлический забор»,– подумала девушка и стала рассматривать пещеру дальше, потихоньку приближаясь к ней. Вход в пещеру был увит ветвями незнакомого ампельного растения. Это выглядело не страшно, а наоборот привлекательно. Перед входом лежали львы. Настоящие живые львы. Елена даже не успела посчитать, сколько их и, единственно, что поняла – они были разновозрастные и разнополые. Львы быстро подбежали к девушке. Один из них тревожно рыкнул. Елена чуть отшатнулась, но не испугалась и протянула большому рычащему льву руку, как будто здороваясь с ними. Лев схватил девушку за палец, но не больно, просто слегка прикусил его. Мысленно он поприветствовал Елену и даже обрадовался ей, как старой знакомой. Львы стали тереться об девушку, как домашние коты. Елена запустила руку в холку большого льва и нежно потрепала её. Лев вскинул морду кверху, прислонил её к бедру девушки, прищурил глаза в блаженстве и будто мурлыкнул. Через минуту пришёл в себя и мордой подтолкнул Елену к входу в пещеру. Елена нерешительно сделала шаг внутрь пещеры, за штору из ниспадающих ветвей. Девушка была сильно удивлена, если не сказать шокирована, увиденным. Пещера действительно была жилой. Она была довольно просторной и широкой, гораздо шире, чем казалась размером снаружи. Каменные своды обиты тканью и коврами, полы устелены досками, комнаты, а их было несколько, (это Елена поняла по трём деревянным дверям, расположенным полукругом на противоположной от входа стене) уставлены мебелью. Всё, как в обычном жилище, но это было в пещере. Лесной дом был свежим, но тёплым. По уюту в нём было понятно, что в ней живёт женщина или какая-то семья. Елена, осмотревшись, позвала хозяев: «Ау, кто здесь живёт? Отзови-тесь…». Скрипнула одна из дверей холла пещеры – центральная, и навстречу девушке вышла старушка. Обычная старушка, ничем не отличающаяся от бабушек, проживающих среди народа. Единственно, что в ней сразу обратило на себя внимание Елены, это глаза старушки. Они были маленькими, чёрными, а взгляд острый и резкий. Девушка подумала про себя: «Наверное, это потому что она живёт в пещере, а здесь не такой уж яркий свет. Интересно, а почему эта бабушка вообще-то здесь живёт, а не в посёлке?». Подумала так и сразу же услышала ответ: «Я люблю одиночество и лес. Здесь мне никто не мешает жить моей жизнью: как я хочу. А что? У меня всё есть. За едой и одеждой я спускаюсь в посёлок. Вода рядом, в чистом ручье. Дрова для печи у меня есть. Да у меня даже электричество есть, сама видишь». Так говорила старушка, а сама ходила кругами вплотную около Елены, обнюхивала и остро стреляла глазами. Девушке стало жутковато, но она уняла свой испуг и спросила: «Я ищу своего парня Дмитрия. Он куда-то исчез, а сегодня предпоследний день нашего отдыха на приюте. Отсюда я слышала зов. Вы случайно не видели моего парня?».