- Да! Хорошая идея, – поддержала его Ева. – Дай мне только несколько секунд на постановку задачи их бортовым компьютерам-кристаллам.

Через минуту в погоню за сбежавшими сайклами понеслась дюжина скоростных безбилетников, выстроившихся в свой обычный боевой порядок. Было видно, как три ромба понеслись на перехват врага.

- Может и мне, разрешите слетать на абордаж, – отозвался из дальнего угла Джером, о котором все давно забыли. Раб все еще находился под контролем своего ската-андроида. Он был доставлен на борт «Ориона», со всем своим десантным ботом.

- Для меня это привычное дело! Ну и может, часть своей вины искуплю в бою.

- А, что! Неплохая идея, – признал полковник Янг.

- Роботы-то на абордаж не пойдут. А нам нужны живыми те, кто удрал отсюда!

- Давай Ванесса, бери с собой Илая, пару приматов помощнее, надевайте скафандры, что имеются в арсенале трофейного десантного бота, и мчитесь вдогонку за беспилотниками. Те остановят и нейтрализуют судно беглецов.

Зорк, лишь утвердительно кивнул головой, отдав неслышную людям команду, двум своим свирепым с виду мордоворотам.

- Главное не дать им затеряться в астероидной реке.

- Ева, ты их контролируешь?

Женщина лишь утвердительно наклонила светловолосую голову, даже не обернувшись к командиру.

На ее мониторе только что появилась картинка, которую выдавали роботы-загонщики.

- Джером! Что там у тебя на десантном боте есть для нейтрализации живых особей?

- Да все есть, командир! И шокеры и нервно-паралитическое лассо. Даже малый транспортный луч. В общем, полный набор, как и положено для пиратского абордажного судна.

- Ну! Ну! Ты эти свои старорежимные штучки брось. В свободном мире живешь, все же!

- Есть, бросить старорежимные штучки, – выкрикнул бывший раб, опрометью бросившийся в транспортный отсек, на вторую посадочную палубу. За ним следовали Илай–Кайриш.

Решение было простым.

Подбить малый технический корабль точным попаданием в ходовую силовую установку, а затем прорваться на его борт и пленить вражеских ученых и техников.

Однако это все легко было только на словах. А в деле, пришлось хорошенько попотеть.

С первой частью плана роботы первой ступени эволюции машинной цивилизации справились с легкостью.

Они не дали уйти техническому борту сайклов в лабиринт, состоящий из многочисленных астероидов различной величины.

Сначала они задавили щит судна, а затем один из загонщиков точным попаданием перебил привод. Судно продолжало двигаться по инерции, все время отстреливаясь на ходу. Технический бот оказался не только ремонтным, но и хорошо вооруженным.

Пришлось отстреливать ракетные установки и пару орудий. ПТУРсы тоже были выведены из строя. При этом, два беспилотника тоже были подбиты. Правда, восстановлению они все же подлежали.

Остальные десять, взяли цель в коробочку и остановили ее поступательное движение.

К этому моменту подоспел Джером на десантном боте с командой Ванессы.

Ребята, не раздумывая пошли на абордаж.

Бот был оборудован манипуляторами с плазменными резаками, которые как консервную банку вскрыли обшивку малого судна прямо рядом со шлюзовой камерой. Первым на борт проник Джером облаченный в тяжелый наступательный скафандр. За ним двигались, Ванесса и два примата.

На исследовательском судне, чем на самом деле оказался малый корабль, оказалось несколько помещений. В самом дальнем из них, набитом научной аппаратурой забаррикадировались шестеро «Яйцеголовых». По всему было похоже, что сдаваться они не намеревались. Исследователи сайклов были облачены в скафандры, оснащенные тяжелым вооружением.

Бывший раб, попробовал использовать мощный шокер. Но тот не брал живых сайклов через переборки и тяжелую броню. Мощное лассо, немного пощекотало нервы запёршимся за надежными дверьми зубастым тварям.

И все!

Нужно было искать другой выход. Именно его и предложил полковник.

- А, что если использовать транспортный луч? Только нужно доставить через минные поля к нам поближе подбитый научно-исследовательский корабль врага. А мы уже выдернем этих недобитых зверюг, прямо из их скафандров, прямиком в подготовленные камеры.

- Сейчас сделаем, – тут же среагировал Джером. Парень и впрям был очень расторопным.

Он отправился назад в рубку своего корабля и, ловко используя боевые манипуляторы, притянул вражеский бот к себе. Тот пытался отбиваться своими научными пробниками и телескопическими захватами, но машина спроектированная для силового захвата чужой собственности, была оснащена намного лучше.

Несколько раз вспыхнули искры плазменного резака, и противоборствующие «дружественным» объятьям телескопические захваты отвалились от корпуса к которому были прикреплены.

Путь назад был достаточно быстрым.

Первые четверо научных деятелей «Яйцеголовых» были телепортированы в приготовленные для них камеры без шуму и пыли!

А вот с двумя оставшимися, все вышло не совсем гладко.

Когда те заметили, как один за другим пустеют тяжелые скафандры стоящих рядом с ними товарищей и, освобождаясь от их тел неуклюже валяться на пол, звери пошли в наступление.

Распахнув запертую до этого дверь сайклы стали поливать из крупнокалиберных пулеметов и плазменных дробовиков своих противников. Под прямые попадания выстрелов попали оба примата и Илай.

Приматов располосовало пополам, несмотря на прочную защитную броню. А Илаю пули попали в правую ногу, чуть выше колена.

Ему бы досталось куда больше, если бы не Ванесса, полоснувшая снизу-вверх по обоим наступающим и одновременно затянув попавшего под обстрел парня за угол.

Получившие по зубам «Яйцеголовые», вновь укрылись за прикрывашими их бронированными дверьми, при этом, до места добрался лишь один из них. От второго остался лишь только один скафандр. Через несколько секунд и от второго тоже.

Оба бота ведомые Джеромом совершили посадку на второй летной палубе, куда и подоспели медики–приматы.

Похоже, приматы-десантники свою игру отыграли. Им не повезло. Из их развороченных надвое тел отделились снежинки и, образовав два синих сгустка, помчались на доклад к Зорку. Этим носителям энергии требовались новые рабочие тела, взамен досрочно выбывших из строя. Запас необученных приматов, находящихся в криокамерах, вполне позволял вновь вернуться на мостик в обличии обезьян. Погибших же, технические дроиды поволокли в сторону утилизатора.

Илаем занималась Ванесса. Не раздумывая она стянула с него тяжелый скаф и, ловко наложив жгут на раненую ногу, потащила его совместно с Джеромом в медицинский отсек.

- Ванесса! Какие потери, – услышала она в гарнитуре голос Янга.

- Два двухсотых. Оба приматы. Но сами носители энергии живы. Из наших, ранен Илай. Ранение сложное, но надеюсь, трофейная медицинская капсула быстро залечит повреждения костей и ткани. У него сейчас болевой шок. Одним словом, парень без сознания.

- А кто будет оперировать?

- Как, кто? Кибер-доктор. Последующим восстановлением займется сама реабилитационная капсула.

- Не понял! А кто все отрегулирует?

- Как, кто, – не поняла Ванесса. – Я все отрегулирую, выставлю настройки и загружу необходимые медицинские картриджи с препаратами.

- А ты разве умеешь это делать?

- А то! У меня теперь вживлен в голову трофейный имплант и загружена база знаний по военно-полевой хирургии. В общем, там все доступно разжевано. И как раненого подготовить к операции, и как загрузить нужные картриджи, и даже как выставить правильные настройки.

- А если не получится?

- Должно получиться. До базы Кайриш, все равно не дотянет. Не волнуйся командир, не впервой. Прорвемся!

- Ладно! Под твою ответственность.

Дальше было не до разговоров. Илая раздели и поместили на пористый коврик открывшейся капсулы. С ней Ванесса коммуницировала дистанционно, выставляя нужные настройки. Так, что когда колпак опустился и в порталы были вставлены три картриджа, зеленого, красного и коричневого цветов, процесс операции пошел полным ходом. Начинающий медик еще раз проверила на дисплее выставленные параметры и, осмотрев высветившийся силуэт тела с нанесенной на него проблемной зоной, одобрительно кивнув головой, покинула медсекцию.