А тогда вражеские “шредеры”, выставленные по всей системе, сходу попытались сделать свое черное дело, вырубив аппаратуру корабля производства планеты роботов.

Для расслабившихся и не ожидавших такого оборота событий носителей энергии и людей, вероломное нападение было словно гром среди ясного неба. Сразу по выходу из гипера, в их сторону последовал дружный залп из засады. Причем синхронно с трех вражеских крейсеров и одного линкора. Сайклы, не собирались церемониться с неприятелем. Как оказалось впоследствии, они охраняли в этой неизвестной никому звездной системе очень ценную находку.

Вынырнувшим из параллельного измерения повезло с тем, что “Орион” обладал иммунитетом от грозного оружия-нейтрализатора сайклов. Действия «шредера» было подавлено аналогичным устройством, только намного более усовершенствованным и способным воздействовать на сами корабли нападающих.

Но их «шредер» начал активно противодействовать неприятельскому чуть-чуть позже.

А тот – первый залп – они все же проморгали. Всю его мощь на себя принял их обычный щит. Силовое поле моментально просело до самого корпуса. Тоскливо замигало, а затем и отключилось основное освещение. От скачка напряжения, кое-где полопались плафоны. Без предупреждения отрубились вспомогательные системы, перенаправляя высвободившуюся энергию на эмитеры и балансиры стремительно падавшего силового поля. Второй залп они вряд ли бы выдержали. Справедливости ради, нужно признать, что Кайришь с Адамом были на высоте. Только два снаряда пробили корпус в районе стыковочного шлюза. Остальные завязли в вязком силовом поле. Добровольные операторы щитов не дали возможности раскалённой добела плазме пробить корпус судна в других местах. Кое-где, от попаданий слетели броневые листы, но парни собрали в местах попаданий воедино чуть ли не весь остаток силового поля. Одновременно Броуди, орудуя на новом пульте, выставил дополнительный, еще не опробованный в бою кумулятивный щит.

Это, собственно говоря, и спасло им жизни.

Это силовое поле было запитано от своего собственного, независимого реактора. Поэтому последующие снаряды неприятельских орудий главного калибра, лазерные лучи и плазменные заряды, выпущенные кораблями Сайклов, сгорели без остатка в кумулятивном поле. На корабле носителей энергии запоздало включился сигнал боевой тревоги. Словно полоумная, остервенело взревела сирена. В динамиках раздались предупреждающие команды. Алгоритм, заложенный в систему спасения жизней, делал свое дело. Экипажу предлагалось срочно проследовать к спасательным капсулам и эвакуироваться с терпящего бедствие корабля.

Но никто не обращал на них никакого внимания. Экипаж был сосредоточен только на боевой работе.

Пришедший в себя Зорк дал первый залп по ближайшему крейсеру. Но все выстрелы ушли в молоко!

Третья волна снарядов и импульсов «Яйцеголовых» была принята более-менее организовано. При отражении этой неприятельской атаки образовалось столько кинетической энергии, что зарядились не только накопители, но и просевшие резервные аккумуляторы. Причем очень быстро. Лишь только теперь “Орион”, немного оклемавшись, произвел свой первый прицельный выстрел. Сначала из традиционного оружия, а затем и из опытного образца инопланетной мортиры.

Щит первого крейсера сайклов, попавшего под раздачу кумулятивного снаряда мортиры, лопнул, как орех и судно развалилось надвое. В него продолжали попадать снаряды и плазменные импульсы, выпущенные одновременно с залпом мортиры. Они долетели до цели с большим запозданием, по сравнению с попаданием первого снаряда. Обе половины ранее мощного корабля, как неуправляемые снаряды, крутясь вдоль невидимой оси, вздрагивая от внутренних взрывов, понеслись навстречу своей гибели. Так как пораженный крейсер располагался в середине вражеского боевого порядка, они торпедировали соседние с ними корабли.

Тех, от неминуемого тарана и последующих за ним разрушений, спасли лишь мощные щиты выставленные на максимум. И, тем не менее, эти сайклы получили по зубам. Два корабля откинуло далеко в сторону.

Сидевшие в боевом охранении «Яйцеголовые», видимо были тертыми калачами. Опытные бойцы не сдрейфили и не пустились наутек. Поняв, что на всесильные “шредеры” с какого-то времени особой надежды нет, они вновь ощетинились вспышками выстрелов, пытаясь обхватить одинокую цель одновременно с трёх сторон. Численное преимущество все еще было на их стороне.

- Зорк, бей по флагману, – крикнул Эверет своему товарищу и, скинув с кресла сидящего рядом с ним на боевом посту оператора боевых систем наведения примата прямо на пол, занял его место. Тот вел себя на этом важном посту как-то неуверенно. Все мельтешил и дергался с цели на цель. Поэтому часть выстрелов ушло мимо целей, прямиком в открытый космос.

- Дай-ка я сам, сынок, постреляю, – как бы извинился полковник, перед вскочившей перед ним в грозой позе и обоснованном негодовании обезьяной. Как оказалось, это был вовсе не “сынок”, а молодая и сильная самка.

- Разворачивай корму на сорок градусов, – давал новые координаты командиру судна Янг. – Их главный находиться на пять часов!

Не теряя времени, полковник врезал серией выстрелов из орудий главного калибра в носовую часть второго крейсера. Более тяжелого, нежели первый.

Неприятельский щит выдержал три снаряда. А вот под четвертым все же просел в этом месте. Следующая смертоносная болванка попала в него уже на развороте. Причем в самый нос корабля неприятеля, напрочь снеся его. Янг бы добил его, но орудия “Ориона” вышли из зоны прямого выстрела по этому судну. По этой причине Янг так и не успел дотянуться до подранка. А тот, восстановив свой щит, вновь сделал залп по своему обидчику.

Кумулятивный щит на этот раз не просто растворил в себе кинетическую энергию попавших в него снарядов, но от переизбытка накопленной энергии покрылся по всему своему периметру, энергетическими сгустками похожими на крупные шаровые молнии. С каждым новым попаданием в щит, эти сгустки все росли и росли, увеличиваясь в размерах. Некоторые сливались друг, с другом образуя колышущуюся шарообразную массу, чем-то похожую на протоплазму. Кумулятивного вещества запросто хватило бы на создание еще одного щита по всему периметру судна. Такого эффекта от нового вооружения никто на борту “Ориона” не ожидал.

- Вот бы эти сгустки кумулятивной энергии направить на корабли сайклов, – пророчески воскликнул доктор Броуди. – Это было бы просто – ВАУ!

- Помолчи, уже, – ткнула его в бок Ева. – А если это вещество проникнет к нам на борт?

Действительно. Этого никто не знал. Чем могло закончиться накопление кумулятивной энергии для самого “Ориона” было неясно. С таким явлением экипаж корабля столкнулся впервые. Никто из экипажа и ученых, не мог даже себе представить, какую угрозу несли в себе силовые энергетические бородавки, обильно покрывшие кумулятивное силовое поле попавшего в засаду корабля.

Накопившись в достаточном количестве, они могли запросто сожрать сам корабль.

Даже думать не хотелось о том, что во время очередного выстрела избыточная энергия шаровых молний могла проникнуть внутрь судна, разрушая и испепеляя все на своем пути.

Изжариться заживо никому не хотелось.

И все же, размышлять и предполагать было уже поздно.

Нужно было продолжать вести бой с наседающим противником.

Наконец, судно носителей энергии развернулось орудиями в сторону линкора. Самого крупного корабля, являющегося флагманом флотилии сайклов.

- Пли! Пли, – скомандовал Зорк. – Из всех стволов!

- Есть из всех стволов, – азартно ответил Эверет, нажимая на гашетки и умело орудуя джойстиками.

Выстрел мортиры было очень трудно визуально засечь из-за его невообразимой скорости. Наблюдателям было четко видно, как неожиданно дрогнул вражеский щит, выставленный на максимум. От кумулятивного воздействия силовое поле не устояло. Его прожгло насквозь. Попадание снаряда было прямо в лоб. Туда, где у линкора была самая толстая броня и масса переборок на пути заряда. Однако это не стало преградой для кумулятивного снаряда со смертельной начинкой. Подрыв заряда произошёл где-то внутри грозного пятикилометрового линкора. Его будто разорвало изнутри. К тому времени, когда к корпусу боевого корабля подоспели снаряды основного калибра, защитное силовое поле пало. Малые снаряды и сгустки плазмы добивали фактически мертвый корабль.