- Где же твоя “Ахилесова пята”, – бубнил полковник Янг, отдавая приказ штурману нащупать место на флагмане, попадание в которое разорвет его на части.

- Надо же тебя завалить наверняка.

Эверетту очень не хотелось оставлять этого монстра в состоянии, позволяющем его дальнейшее восстановление. На мостик вызвали сайклов – технарей работающих под присмотром. Но это слабо помогло, так как они были из другой флотилии и не проходили службу на кораблях такого класса.

Пришлось действовать наобум.

- Бить только по топливным бакам, – скомандовал он командирам всех своих кораблей.

- Мочите его что есть мочи! Нет времени рассусоливать!

Особого приглашения не потребовалось. Снаряды и ракеты, которые до этого сыпались на корпус вражеского флагмана веером, после команды комфлота, стали наносится в точно указанное начальником оперативного отдела место. Туда, где должны были находиться запасы горючего для истребительной авиации и коптеров. По логике хранилище должно было располагаться глубоко внутри корабля, недалеко от взлетной полосы, там, где находилась ремонтно-техническая часть флагмана. Главное теперь было взломать бронированное покрытие корпуса корабля и всей мощью орудий пробить брешь до самых топливных баков.

Тем временем, ошалевшие остатки экипажа подбитого флагмана уже не предпринимали никаких попыток к сопротивлению. Им было не до этого. Каждый боролся лишь за свою жизнь.

Зато из ступора начали медленно выходить остальные корабли армады. Ими до сих пор никто не командовал. Четкая концентрация власти и страх перед наказанием, в случае нарушения субординации не давал им возможности принимать собственные решения. Несмотря на то, что на их главный корабль напали свои же крейсера, никто не получал никаких четких указаний о том как действовать. Подобных ситуаций никто не мог припомнить. Возможно, эти корабли были посланы самим императором. А может это был вооруженный мятеж?

Адмирал Айор был неожиданно остановлен в пути. Он так еще и не успел добрался до космической ремонтной базы зависшей далеко в стороне от остального флота. Оставшиеся без координации корабли сайклов, вообще не понимали, что происходит. Им ничего не было известно об отбившихся от армады своих кораблях и подозрениях их старого командующего. Все приборы оповещения информировали лишь только о присутствии своих кораблей.

Вражеских объектов поблизости от них не было.

И все же факт оставался фактом. Флагман, на котором базировался их имперский командующий, находился не просто под обстрелом …., его рвали на части свои же крейсера.

Военных переворотов в истории империи сайклов было два. Тогда, много веков назад, несколько недовольных генералов и адмиралов попытались сбросить власть тогдашних императоров, пользуясь их духовной слабостью и личностной неспособностью руководить огромным государственным образованием. Безвольные, зажравшиеся и обленившиеся потомки великого императора Сайкла, чуть было не профукали империю. В случае захвата власти, произошел бы развал мощного государства на множественные менее сильные формирования. На счастье в обоих случаях, у трона находились и властные потомки, силой отстранившие от власти безвольных лидеров и взявшие в свои руки подавление военного мятежа.

Но сейчас в империи все было в полном ажуре. Процессы в армии и экономике находились под контролем центра. Властный император Аурез полностью владел ситуацией, как в центральной ее части, так и на всех задворках империи расположенных в трех с половиной галактиках.

В связи с этим, действо, происходящее прямо на глазах у сотни боевых имперских кораблей было нонсенсом. Чем-то таким, чего вообще быть не могло! То, что видели все сайклы, было из ряда вон выходивших событий.

Командиры боевых и технических кораблей не получившие никаких инструкций, ничегошеньки не понимали. По этой причине они не предпринимали, какие либо действия, опасаясь суровых последствий лично для себя.

А вдруг их великий император решил наказать, таким образом, обоих адмиралов, потерявших совсем недавно, ни по кому неизвестной причине большое количество кораблей. Всем сообщили, что они столкнулись с антиматерией. Но, как все было на самом деле, никто до сих пор не знал.

На всякий случай боевые суда стали быстро менять место своего расположения, стараясь уйти подальше от “возможной раздачи”.

Не понимая происходящего, командиры кораблей армады непрерывно слали свои запросы, как на флагман армады, так и в генеральный штаб империи, пытаясь узнать, какой стратегии им придерживаться и как действовать в создавшихся условиях. К сожалению они не получали никаких распоряжений. Ответ из штаба мог достичь их лишь через несколько часов, а флагман, находящийся под шквальным огнем, молчал как партизан.

Дружные, хорошо скоординированные удары по корпусу главного корабля флота, наконец, то дали нужный результат. Множественные попадания ракет и снарядов внутрь корабля, пробили бронированные переборки, созданные вокруг топливных баков. Находившееся внутри них горючие, сначала вспыхнуло, а затем рвануло со страшной силой, разрывая корабль на куски. Последнее, что видел в своей молодой жизни амбициозный представитель императорской семьи и окружающие его сайклы, был огромный огненный смерч, сметающий все на своем пути.

Флагман раскололся на две части, которые ярко пылая, разлетелись в противоположенные стороны.

В голове у полковника Янга крутился рой противоречивых мыслей. “Что делать после уничтожения флагмана? Уносить ноги, или дать еще несколько залпов по зазевавшимся кораблям противника? Почему они не нападают на нас? Чего ждут? По идеи их должны были уже давно молотить по полной программе, а сайклы все еще чего-то выжидают.

Наверно надо срочно уходить, а то скоро им будет просто несдобровать.”

Поток его противоречивых мыслей прервал майор Гасс.

- Командир, перехвачено множество сообщений адресованных флагману и в штаб империи сайклов. Во всех запросах, звучит один и тот же вопрос. Что им делать и почему корабли, прибывшие к армаде, уничтожают их флагмана.

- И еще, я заметил странную особенность. Она заключается в том, что на все наши просьбы о снисхождении, самый благоприятный ответ был получен на депешу, отправленную с “Завета Древних”. Они были подписаны капитан-лейтенантом Рассом.

- По моему мнению, сейчас нужно действовать не силой, а хитростью! Времени на разъяснения нет. Разрешите действовать?

- Давай Гасс, рули по своему усмотрению, – отозвался озадаченный полковник.

Тут же с корабля, которым руководили древние, в сторону армады полетел жесткий приказ следующего содержания:

” Командирам боевых и технических кораблей Срочно Совершенно секретно По указанию императора Ауреза Приказываю

В связи с заговором, зреющим на флоте, и необходимостью проведения скрупулёзного расследования данного инцидента, всем кораблям незамедлительно совершить прыжок в гиперпространство на максимальную дистанцию в заранее незапланированные и нескоординированные районы.

В случае совпадения координат кораблям рассредоточится самостоятельно.

Координаты своего расположения прислать закрытой связью только на корабль, которым командую лично Я. Раскрытие своего местонахождения, запрещено, даже генеральному штабу, в рядах которого, так же обнаружены изменники.

На запросы штаба, и каких либо других кораблей империи не отвечать. Поддержка связи с мятежниками будет приравниваться к предательству.

Связь только со мной.

В случае неповиновения, смертная казнь на гладиаторской арене.

Переход в гиперпространство моментальный и без докладов.

Личный представитель императора,

Капитан-лейтенант Расс. ”

Неприятельские корабли, один за другим стали быстро исчезать в гиперпространстве. Через несколько секунд в зоне боевых действий не осталось ни одного корабля сайклов.

Их командиры были необычайно озадачены. Но ослушаться “личного представителя” императора никто не посмел. С такими делами в империи не шутили. Присваивать чужие полномочия, здесь было не принято.