Из иллюминатора было видно, что дыра прожженная Ванессой в их корабле во время короткого боя, кое – как залатана силиконовым пластырем, крест на-крест притянутым к корпусу «сигары» ремонтным скотчем. Более мелкие отверстия вокруг неё просто засиликонили изнутри. Об этом свидетельствовали шляпки грибков выросшие на гладкой броне вороненого корпуса.

Так, как пострадавший трюм был изолирован от других секций корабля и его ремонт не влиял на герметичность судна, то отправка «сигары» в док не требовалась. Ремонтные дроиды, словно хищные крабы уже подбирались к отверстию с запасом ремонтных инструментов и конструкций, элементов корпуса и броневых листов. Восстановительные работы должны были начаться с минуты на минуту. Передовой дроид уже срезал лазерным лучом прочно прилипшую к корпусу корабля суперпрочную самозатягивающуюся силиконовую ткань

Недалеко от пирса, к которому прибыл работорговец, на близких якорных стоянках, располагалось несколько малых фрегатов и корветов, а так же три роскошных яхты разной постройки, со следами силового захвата. Практически на всех корпусах этих кораблей присутствовали рваные дыры от попаданий снарядов и следы проникновения внутрь пиратских трофеев. Обшивка корпуса в районе пассажирских кают была бесцеремонно вскрыта, словно огромным консервным ножом. Это были следы боевой деятельности проворных абордажных дроидов. На одном из корпусов, захваченных в плен корветов, виднелся застывший в нелепой позе один из таких дроидов-хищников, весь оплавленный и почерневший от попаданий лазерного оружия, которым оборонялись люди, попавшие в западню.

Именно через такие рваные дыры внутрь кораблей и проникли до зубов вооруженные пираты, убивая непокорных и оказывающих активное сопротивление. Тех, кого не могли вырубить нерошокерами. А такие, похоже, были. Зная, что в диком космосе, да и не только там, для грабежа бандиты используют нервно – паралитические устройства, во многих мирах, полиция, военные, гражданское население и экипажи космических кораблей энергично использовали краткоскопы. Электронные приспособления для отражения несущей волны нервно – паралитического импульса.

Эвия Сандра, несколько раз повторяла вслух это слово и жестами пыталась обрисовать принцип его действия нейтрализатора, пока, наконец-то до Николаса дошло, о чем она говорит, поняв, что у нее такой штуковины на себе не было. Она завтракала в кают-компании яхты, когда на них было совершено нападение из засады.

- Краткоскоп это хорошо, – мечтательно протянул вслух название вожделенного предмета ученый.

- Кто бы из нас его не хотел бы иметь!

Однако он не знал, что краткоскоп абсолютно бесполезен, если на тебя уже нацепили «шоры» или «шпоры». Он не мог противодействовать устройству, проросшему до корешков нервной системы организма. В этом случае ты вынужден послушно двигаться в выбранном хозяином направлении. Нарушения караются быстро и четко, заставляя провинившегося вернуться на прежний курс.

Чуть дальше виднелся вытянутый в длину корпус боевого крейсера с раздвоенным хвостовым оперением. Орудия главного калибра выезжены точным попаданием кумулятивной ракеты. Корпус пробит во многих местах. Турели ракетных установок уныло повесили вниз свои короткие стволы, жалящие огненными стрелами неприятельские суда. Гипердвигатели отстреляны.

Искореженные броневые листы в местах попаданий снарядов, ракет и лазерных импульсов, разошлись в разные стороны, словно лепестки остроконечных голландских тюльпанов. Даже такое грозное боевое судно, оказалось, по зубам романтикам меча и топора, активно озорующим на просторах неосвоенного космоса этой неизвестной Николасу галактики.

Похоже на эту хорошо защищенную «зубастую дичь» охотилась целая стая хищников, так как обстрел по ней велся как минимум с пяти направлений. Об этом свидетельствовали следы попаданий. Широкие вмятины на бронированном корпусе и глубокие рваные раны.

Было вполне очевидно, что поврежденные при захвате бандитские трофеи, ожидали свою очередь в ремонтные доки.

Захваченные вооруженными кланами пиратов корабли, нужно было быстро восстановить и, сменив на них заводские индефикаторы, выгодно продать их перекупщикам из других миров.

Особенно высоко такой товар ценился в приграничных мирах. Там где менее развитые цивилизации постоянно модернизировали свой флот. Они стремились достичь уровня технического прогресса, при котором их могли бы принять в Сообщество. Поэтому не гнушались ничем. Покупатели отваливали хорошие деньги за любой образец военной и гражданской техники нового поколения. Правителям этих миров была абсолютно не важна предыдущая кредитная история таких кораблей.

Повторно на такие, уже кем-то перекупленные суда пираты в зоне своего влияния не нападали, исходя из соображений пиратской чести и экономической выгоды. В противном случае покупателей краденого и военных трофеев у них попросту не было бы. На корабли ставили специальные маркеры, позволяющие перекупщикам избежать проблем во время перегона кораблей к их новым владельцам.

Глядя на элитные яхты, оборудованные гипердвигателеми, Сандра судорожно прижалась к Николасу. Указывая на одну из этих элитных посудин и тыча себе в грудь, она давала понять, что ее захватили в плен именно на этой яхте. Испуг молодой женщины можно было понять, видя как именно она попала в плен. Кроме нее выживших из числа экипажа и пассажиров больше не было.

“Да ты, похоже, из богатой семьи, крошка”, – подумал Николас. “Значит, с выкупом проблем не будет”. “Скоро я вновь буду представлен сам себе”.

Тем временем поток пленных уже полностью влился в арендованный их хозяином специализированный пассажирский терминал. В углу помещения располагалась клетка карцера, для самых буйных и непослушных пленников. К стенам по всему периметру на цепях крепились кандалы и ошейники. Похоже, не всех рабов привозили сюда в электронных браслетах и со сканерами-скатами на спинах, считывающими их крамольные мысли.

Сидений, стульев или лавок в просторном зале для содержания пленников не было. Пленные либо стояли группами и поодиночке, либо сидели прямо на полу. Несколько рабов из “диких”, лежали на искусственном покрытии, чем то вроде полипропилена. Оно не пропускало космический холод внутрь терминала и не забирало его от тела лежащего. Несмотря на то, что все пленники были, в чем мать родила, никто не мерз. Холодно в зале не было. Кондиционер климат контроля держал в помещении вполне комфортную для тела температуру воздуха.

На выходе из шлюза рабовладельческого корабля, занимающегося грузовыми перевозками и одновременно захватом чужих кораблей, скупкой пленных, превращаемых затем в рабов, от своих коллег-искателей риска и приключений, передвигающихся в космосе на более мелких судах, каждому их пленников выдавали точно такие же солдатские пайками, с которыми в камеру вернулись те, кто был ранее привлечён к разгрузке грузового отсека корабля.

Хозяину нужно было быстро покормить и привести рабов в надлежащий вид.

Как оказалось, питательных смесей и консервированных пайков на их судне не было в достаточном количестве. Они хранились на стеллажах и в тех контейнерах, что вырвались на свободу через отверстие в поврежденном корпусе, покинув силовой пузырь. Продовольствия едва хватало для команды корабля. Рабам доставались лишь объедки экипажа и протеиновые стимуляторы.

Совсем исхудавшим пленникам кололи под кожу витаминные уколы и энергонайзеры, от чего те прямо на глазах наливались силой и энергией. Голодные люди, и несколько гуманоидов не стесняясь окружающих их товарищей по несчастью, с жадностью поглощали густую питательную пасту из серых палок “докторской колбасы”.

Раш со своей спутницей тоже получил такой же навороченный консервированный паек. По вкусу питательная паста напоминала что-то вроде чешского куриного паштета. Но, стоило раздавить вплавленные в вытянутый питательный тубус жидкие пузырьки с различным наполнителем, играющим роль вкусового ингредиента-ароматизатора, как все менялось. Паста по вкусу моментально превращалась в картофельное пюре с грибами, либо перловую кашу с говяжьей тушёнкой и еще в несколько других разновидностей питательной смеси.