- Значит, они будут обратно минут через сорок, не раньше.

- И то, при условии, что корабли не попадут под метеоритный дождь и сразу найдут полосу разгона для прыжка.

- Ну, положим, “Судьба”, прибудет сюда немного пораньше, – вмешался в разговор один из носителей энергии. Он был из личного экипажа Зорка, подобранного с планеты населенной морскими рептилиями. До возвращения в свой мир он долгое время находился на корабле Древних и изучил все его особенности.

- Корабль Древних использует сверхсветовые двигатели и поэтому не перемещается в гиперпространстве, – продолжил гнуть свою линию выходец из энергетического мира.

- Им потребуется на обратный маневр минут двадцать. Не более.

На том и порешили. Попытки выйти на связь используя устройство гиперсвязи, были прекращены.

Пользуясь имеющимся временем, было решено продолжить осмотр внушительного корабля.

Лапус поинтересовался, куда девалась часть дежурной смены. На мостике была не вся смена. Вместо пяти человек на мостике было всего трое.

Оказалось, что двое из ее числа решили не рисковать, садясь в спасательные шлюпы, а рванули к выходу. Им повезло. Парни успели эвакуироваться с группой тылового дозора на десантном боте.

Этот бот, как известно, был оснащен реактором, приводящим в действие малый гипердвигатель.

Бот должен был вернуться с минуты на минуту. Его прыжки в гиперпространстве были не столь длительными, как у больших кораблей.

Пока ребята из группы зачистки и боевых расчетов командного пункта обсуждали детали их спасения и то, какие трофеи смотровые группы успели обнаружить на новеньком рейдере, старпом поглядывал то в сторону входной двери. Там с ноги на ногу переминались два мощных рейнджера под руководством девушки – офицера. То на вспухшую левую сторону лица главного инженера с лечебным пластырем, покрывающим всю его ушную раковину. Виртуальная связь с Лапусом по каким-то причинам отсутствовала. Скорее всего чип-имплант был выведен из строя. Поэтому коллеги не могли скрытно пообщаться наедине друг с другом.

Пришлось использовать язык естественной коммуникации.

- Что там у вас приключилось в реакторной, – уточнил ситуацию старпом Кийус.

- Мы уже думали, что нам уже пипец. Полный каюк!, добавил он.

- И, что у тебя с лицом.

- Кто тебя так саданул то по уху.

- Наш боевой скафандр должен выдержать попадание разрывного заряда, а у тебя вся левая часть в заплатках.

- Бандитская пуля, – отмахнулся от дальнейших расспросов Лапус.

Ему никогда не нравилось выпячивать себя вперед других и бравировать своими успехами. Тем более, что он считал, что именно сейчас, стоя перед своими боевыми товарищами с перевязанным ухом он выглядит в их глазах довольно таки жалко.

Видя, что старпом, все еще продолжает недоуменно зыркать в сторону открытой двери, обшаривая взглядом Санту, Лапус тоже оглянулся назад, и с сожалением отдал приказ досмотровой группе продолжить зачистку внутренних помещений рейдера. Ему не хотелось расставаться с понравившейся ему девушкой, но сальные взгляды старпома понемногу начали его доставать.

К тому же, до прибытия Тбола нужно было еще проверить взлетную палубу, чтобы окончательно убедиться, что ни на одном из истребителей, штурмовике-бомбардировщиков, либо боевом флёре не осталось ни одного живого ксеофонта. Сканеры жизненной активности рейдера сообщали, что живых существ там нет, но на всякий случай нужно было окончательно в этом убедится.

Санта, понимая всю деликатность сложившегося положения, лихо козырнула начальнику, и громко ответив “Есть!”, отправилась вместе со своей группой на зачистку выделенных помещений.

О чем она думала в этот момент, на этот раз осталось неизвестным.

Уточняя, нужно заметить, что сначала офицер с медицинским образованием думала запротестовать, не желая оставлять пострадавшего без наблюдения, но видя, как уверенно жужжат обе установленные ею реанимационная и лечебная медицинские аптечки, на холке и плече подполковника, и поняв что жизни мужчины больше ничто угрожает, без лишних разговоров отправилась на выполнение полученного задания.

Лапус, краем глаза все это подметил и по достоинству оценил. Он все еще размышлял, куда и как пригласить понравившуюся ему девушку на первое в их жизни свидание. Идея с кораблем Древних ему нравилась все больше и больше. О ее вызове в свой рабочий кабинет “на собеседование”, больше не могло быть и речи.

Когда десантники покинули помещение, дежурному связисту удалось промотать назад запись камер наблюдения установленных в реакторной. Только теперь присутствующим стало ясно, в какой непосредственной близости они находились от неминуемой смерти. Их жизни в буквальном смысле висели на волоске.

Старпом незаметно скопировал запись того, что происходило в реакторном отсеке. Первым делом, выйдя на контакт с “Посейдоном, он собирался отправить командору именно это вещественное доказательство невиновности главного инженера. Зная суровый нрав Командора, он все еще продолжал переживать за судьбу своего друга.

Пользуясь временем, носители энергии продолжали “окучивать”, искусственный интеллект корабля. Тот уже осознал всю трагичность своего положения и согласно требованиям установленного протокола безопасности несколько раз пытался самоликвидироваться. Только такую возможность ребята из энергетического мира ему напрочь исключили, отрезав точным импульсным попаданием связь с шинами программной подпитки. Теперь искусственное создание не могло самостоятельно стереть свои программные файлы, либо уничтожить саму поддерживающее ее сознание аппаратуру. Оно с ужасом вычисляла свою дальнейшую участь, но предать бывших хозяев ей не позволял алгоритм, заложенный в основы сознания. Это отлично понимали так-же и носители энергии. Речь могла идти только о незаметном для этой разумной машины вмешательстве в программное обеспечение ее функционирования.

Проникнуть в ее “мозг”, по причине прозрачности носителя информации, оба синих пришельца никак не могли, поэтому ребята с нетерпением ожидали возвращения “Судьбы” и корабля которым командовала Ванесса. Надежда была на то, что либо Илай, либо представители мира разумных машин, смогут справиться с этой задачей. Все же не хотелось терять столь мощное устройство, как интеллектуально развитый главный компьютер корабля.

Работать вручную, на таком продвинутом в инженерном плане оборудовании трофейного корабля, без обладания глубоких знаний было довольно таки проблематично. Особенно беря во внимание тот факт, что никто толком не знал функциональные особенности каждой из систем корабля.

Из грузового отсека по приказу Лапуса на командный мостик прибыл один из четвероруких андроидов. Он оперативно доставил несколько неро-имплантов изъятых их тел павших Ксенофонтов. Именно тех, что были найдены непосредственно в пункте управления корабля.

Нужно признать, что андроиды, качественно выполнили порученную им работу.

К каждому из тщательно отмытых и дезинфицированных имплантов был прикреплён пластиковый жетон их предыдущих владельцев и верхний срез, сделанный с когтя большого пальца правой лапы. Это здорово помогало идентифицировать направленность каждого из устройств управления виртуальной реальностью.

Теперь можно было попробовать использовать трофейные устройства в реальной работе.

- Ну что подполковник Кийус. Хочешь почувствовать боевой дух корабля, – обратился к сарпому главный инженер.

- Ну, и что ты мне предлагаешь ТОВАРИЩ, – на совдеповский манер отозвался тот.

- Как что? Использовать трофейное устройство для поднятия уровня своих способностей.

- Именно такой имплант мне и помог спасти корабль.

- До того, как мы схватились с теми, кто хотел нас поднять на воздух путем подрыва реактора, я с успехом использовал это устройство.

- Думаю, что именно поэтому мы и остались живы.

- А ЭТО не опасно, – спросил старпом не горя особым желанием геройствовать, используя непроверенное оборудование в роли лабораторной крысы.