За ними, один за другим в гиперпространство уходили остальные корабли.

- Поехали, – традиционно скомандовал своему старпому, артузианец лейтенант Нюня, толком не понимая откуда на из корабль пошла эта странная человеческая фраза.

Его корабль немного разгоняется. Затем яркая вспышка на миг ослепляет следящих за его движением людей с “Судьбы”, и все. В космосе вновь пустота. Артузианцы, как и все остальные, ушли по намеченному маршруту.

Пора и Янгу со своим экипажем уходить в намеченное сверхсветовое путешествие.

Исследовательское судно древних уверенно разгоняется.

У всех на душе, как будто бы коты нагадили. У Ванессы сердце сжимается от тоски. Она с надеждой смотрит в мониторы заднего вида. Но там ничего нет. Исследовательское судно спроектированное Древними для бесконечной миссии уходит в сверхсвет. Все знают, что от туда, очень долго можно будет наблюдать за этой точкой пространства. Любое возмущение гиперпространства, тут же отразиться на мониторах наблюдения ближнего космоса.

Но, увы!

Там откуда они стартовали, все спокойно. Приборы молчат. Возмущения и искривления подпространства не наблюдается.

За точкой старта усиленно наблюдает специально назначенный боевой пост. Но пространство молчит.

На вторые сутки полета, Доктор Броуди запирается в своей каюте и с горя напивается в хлам.

Он не отвечает на вызовы Волкера и не реагирует на приказы полковника Янга вернуться на свой боевой пост.

Горячительное пойло снесло мозг инженера. Он не хочет ничего понимать. Его Ева пропала в никуда.

И, по-видимому навсегда.

Не было ни столкновения. Ни взрывов.

Крейсер просто растворилась в воздухе, словно утренний туман.

Разгоряченный мозг инженера бешено работает.

Он задает ему вопросы, на которые тот не в силах ответить.

“Почему мы улетели оттуда?”

” Мы должны были ждать и ждать! До тех пор пока этот гребаный корабль Солютян не появиться назад”, – вновь проноситься вспышка озарения в пьяном мозгу Адама.

“Возможно, они провалились в воронку времени!?”, – внезапно ошарашивает инженера.

“И тогда они найдут способ вернуться назад! ”

“Ведь с ними доктор Раш. А этот ушлый парень и не из таких переплетов выбирался живым и невредимым”.

“Теперь, вся надежда на старину Раша”.

Броуди опустошает еще один стакан самопального самогона.

Стук в металлические двери прекращается. Слышно, как Дэйл медленно удаляется восвояси. Его неторопливые шаги хорошо слышны в гулком коридоре.

Адам на миг расслабляется, а потом вновь, что есть мочи бьёт кулаком по столу.

- Нельзя было улетать! Нельзя!!!!!, – слышен его пьяный крик.

- Они вернуться!

- Непременно вернуться! Только нас там уже не будет.

Его пьяный мат все еще слышен в коридоре.

Однако Дейл больше не оглядывается. Он понимает, что с пьяным товарищем ему сейчас не договориться.

*** На мостика продолжается боевое планирование.

Полковник Янг сосредоточен.

Свежераспечатанная карта нужного им созвездия разложена на широком столе.

Вокруг стола собралась все, кто был задействован в планировании предстоящего сражения.

Только что, они получили дополнительную информацию от Термитников, на время вынырнувших из гиперпространства.

Силы сайклов стремительно увеличивались.

Масштабы космической армады лжеимператора Скрая были просто невероятны.

- Как ему удалось собрать столько военных кораблей – присвистывая мычит полковник.

- Талантлив узурпатор!

- Но ничего, ничего! У молодого императора, собранные по всей империи вооруженные силы ничуть не слабее.

- Хорошая схватка получиться, – добавляет старший лейтенант Ванесса Джеймс, думая совсем о другом. Ведь, где то там позади пропал безвести ее парень.

- И совсем не ясно, кто из них победит, – мрачно смеётся Ронан, пожимая за руку Элизабет. Теперь он счастлив, что его не отправили на «Посейдон». Хотя вначале, дерзкий парень был очень возмущен тем обстоятельством, что его не отправили на дно океана в составе исследовательской группы.

Камилла, тоже внимательно разглядывает карту с диспозицией сил. Как бы случайно, женщина прикасается к своему колонелу. Она проверяет, не сон ли то, что сейчас происходит со всеми ими.

Нет не сон! Убеждается молодая женщина.

На карте ей хорошо видно, как оба флота выстроились один напротив другого, причем, в несколько эшелонов.

Такого глубоко эшелонированного построения вооруженных формирований в космосе, они никогда до этого не видели.

Это будет поистине мегасражение.

До начала открытых боевых действий оставалось совсем недолго.

- Как пауки в банке, – с улыбкой говорит женщина.

- Но ничего! Скоро мы вас разворошим.

Далее началось планирование того, что произойдет, после того, когда пауки закончат пожирать друг друга.

В этот самый момент нужно будет мочить всех тех, кто останется в живых.

Тех, кто все еще будет стоять в боевом в строю.

Главное теперь, успеть вовремя и возглавить силы союзного флота.

Илай Уоллес выводит на монитор место предстоящей схватки. Он умело выстраивает друг напротив друга обе вражеских армады.

Становиться ясно, чего они выжидают. На их пути располагается черная дыра. И ни один из противников не решается идти напролом. Чего доброго, при таком маневре можно потерять до половины своих кораблей.

И в обход пока никто не двигается.

Однако было очевидно, что совсем не это сдерживает врагов, еще вчера бывшими закадычными друзьями.

На мониторе видно, как все время к обоим флотам прибывает подкрепление, за подкреплением спешащее отовсюду к месту предстоящей битвы, в надежде успеть влиться в общий строй до начала схватки.

- Ничего! Ничего, – ухмыляется полковник.

- Пусть их будет побольше.

- Меньше нужно будет гоняться за одиночными целями по всей галактике.

Ронан тоже радостно потирает руки. Ему не терпеться побыстрее добраться к месту схватки. Благодаря его стараниям, системы залпового огня на “Судьбе” скоординированы с боевыми лазерами, а орудия главного калибра, демонтированного с подбитого флагмана роботов усовершенствованы. В дополнение к этому, боевые установки реактивных “осьминогов”, найденные в арсенале на Ледяной планете, превратили их корабль в летающую крепость.

Двойной щит, подпитываемый энергией от МНТ, делает их корабль непобедимым.

Планирование предстоящих маневров в полном разгаре.

Никто не замечает, как напившийся до помутнения сознания Адам Броуди, заплетающейся походкой, куда-то направляется, постоянно пошатываясь и неуверенно держась за стены и внутренние переборки корабля. Он все еще держит в руке очередную бутылку алкоголя.

Дежурный боевой смены, красавчик Кайришь , тоже увлечен боевым планированием. Он не замечает, как сигнализирует датчик несанкционированного проникновение в стыковочный отсек шаттлов.

А когда зычно взвыл сигнал боевой тревоги, было уже поздно. Один из больших шаттлов, пополнивших арсенал корабля на Ледяной планете, начал автономное функционирование, готовясь к в взлету.

Полковник Янг спешно бросается к терминалу управления.

Он сразу все понял.

- Адам! Не дури!

- Тебя разорвет в клочья!

- При движении в сверхсвете, отрыв шаттла от корабля физически невозможен!

- Остановись!

- Ты погибнешь!

Но, инженер ничего не слышит.

Точнее он не хочет ничего слышать. Парень должен вернуться туда, где пропала в небытие его любимая женщина.

- Ничего! Ничего – слышны в динамиках громкой связи его пьяные слова.

- Порвемся!

- И из не такого дерьма выплывали, – произносит он, поворачивая ключ зажигания.

Полковник в бешенстве командует Илаю и Каиришу блокировать возможность взлета и дистанционно отключить все оборудование шаттла.

Но не тут то было!

Броуди, хоть и был под полным кайфом, но даже в алкогольной полуотключке, он каким то образом сумел заблокировать дублирующие системы управления. Он просто перевел шаттл в полностью автономный режим.