- Я вас понял Камилла, – более миролюбиво ответил капитан Скотт.

- Мы будем предельно осторожны, – обратилась к доктору Рэй, Хлоя Амстронг, – я за всем прослежу персонально! При этом девушка хорошенько ткнула Мэта в ребра, зашипев ему на ухо,- “ты, что совсем ничего не понимаешь? Осел безмозглый!”.

Стало абсолютно ясно, что теперь Скотт понял все как надо.

Командир отдала приказ на погружение, и прыгун медленно вошел в воду. При этом он поднял невероятное количество брызг и обжигающе – горячего пара. Автоматически включились прожектора и фары. Прыгун пошел по крутой спирали прямиком к выбранной цели. Радар монотонно отсчитывал на голубом экране расстояние до исследуемого объекта.

Морская вода была идеально прозрачна, что позволяло хорошенько разглядеть морских обитателей. Вокруг прыгуна кипела красочная морская жизнь. Большие и маленькие жители подводного мира сновали туда – сюда, вокруг незнакомого им существа со всех сторон покрытого светящимся ореолом. Оно казалось им слишком устрашающим, поэтому никто не совершал попыток нападения. Несмотря на это некоторые из морских особей, которые были раза в четыре-пять больше космического аппарата, проявляли к нему повышенный интерес. Пара смельчаков, внешне похожие на огромных лангустов, попыталась прикоснуться к незнакомцу, но получив электрические разряды в чувствительные органы осязания и обоняния, с громким хрюканьем унеслись в сторону и вверх к поверхности, оповещая своих собратьев об угрозе таящейся в пришельце нырнувшем в пучину прямо с неба. Далеко им все же уйти не удалось. Два точных попадания отправили их прямиком на дегустационный стол землян. На поверхности, куда медленно всплыли охотничьи трофеи, их быстро заарканили. Затем большие туши ловко разрезали боевыми лазерами на вполне приемлемые куски и подняв на коптеры отправили на орбиту. На остатки внутренних органов и кусков мяса, собралось великое множество морских обитателей. Чтобы как-то отвлечься от тоски томящего ожидания и событий связанных с потерей полковника Янга и доктора Раша, Камилла разрешила разношёрстным экипажам заняться морской рыбалкой, но с соблюдением всех мер предосторожности. Особенно это новое увлечение пришлось по вкусу новым Рассалам в человеческом обличье и приматам. Они наперебой соревновались в том, кто загарпунит и вытащит на поверхность, что-либо новенькое из огромного количества кишащих вокруг кораблей любителей «халявы».

Свирепый вожак приматов, с несвойственной ему ранее нежностью положил свою тяжелую звериную лапу на плечо скорбящей женщины и сочувственно произнес.

- Давайте верить в то, что все закончится хорошо.

- Как ни странно, меня не покидает ощущение целостности картинки. Если бы полковник и мой друг Николас были бы мертвы, то я бы это почувствовал первым. Картинка распалась бы на части, как разбитое стекло.

- Поверьте, я уже с таким явлением сталкивался.

- А еще у меня есть хорошая новость для вас.

- Что за новость, – удивилась воспрявшая духом молодая женщина.

Зорк, не торопясь стал рассказывать о последних событиях связанных с поведением приматов. Сообщение о постепенном превращении животных с низшим уровнем интеллекта в разумных особей не на шутку взволновало женщину – ученого, специализирующейся на установлении контактов с внеземными цивилизациями.

- И насколько они разумны, по вашему мнению, – обратилась мисс Рэй к правителю Ориона.

- Вот этого, я пока и не установил, – ответил Правитель, -но все знания, которые мы осваиваем в течении нашего длительного полета постепенно передаются и к обезьянам. А еще, я думаю эти смышлёные ребята, каким то образом научились пользоваться электронной библиотекой и хранилищем инопланетной информации.

- В этой связи, я подозреваю, что надевая обучающе-информационный обруч на свои глупые головы, эти лесные животные, живущие одной тесной семьей и имеющие зачатки коллективного мышления, по всей видимости, постепенно поумнели. К тому же, по моему мнению, толчок к повышению уровня интеллекта приматов дало, наше пребывание в их через-чур смышлёных и сообразительных головах.

- А нельзя ли мне поговорить с кем-либо из них, – с повышенным интересом спросила Зорка немного взволнованная женщина-ученый.

- Отчего же нельзя. Сейчас дам своему подопечному немного свободы, и вы сможете с ним поговорить.

Через пару секунд выражение лица вожака стаи обезьян внезапно изменилось. Оно стало словно другим. На Камиллу пристально уставились чьи то чужие, настороженные глаза.

Однако все попытки поговорить с неведомым существом не увенчались успехом. Через некоторое время морда обезьяны приняла свое обычное выражение. Словно, кто-то повернул тумблер внутри головы примата в положение “Выкл.”.

====== Часть 28 Подводный кокон ======

Прыгун, продолжал упорно опускаться все глубже и глубже. Навязчивые морские монстры остались позади, где то ближе к поверхности. Теперь, вокруг смельчаков наступила кромешная тьма. Глубиномер, в спешке собранный бортовыми инженерами роботов, постоянно отсчитывал глубину погружения. Три тысячи метров, четыре тысячи метров, пять тысяч. Вот уже преодолена отметка в семь километров. Мэтью с Хлоей, а так же примат которого ребята, не сговариваясь, прозвали Микки, внимательно следили за показаниями приборов. Давление на корпус прыгуна достигло критической величины и Скотту пришлось задействовать щит, чтобы убрать нагрузку на конструкцию летательного аппарата изначала неприспособленного для передвижения под водой. От побочных явлений связанных с глубинным погружением, несколько приборов прыгуна стали постепенно барахлить. Их показания стали медленно зашкаливать, не давая правдивой информации о работах агрегатов и механизмов идущего на глубину летательного аппарата. Однако нужно было отдать дань уважения сообразительному Микки. Носитель энергии, бдительно держал руку на пульсе работы приборов и практически всех элементов механики и электроники прыгуна. Постоянно наблюдая за параметрами тестовой аппаратуры, он не допускал сбоев работающих на огромной глубине механизмов и если нужно, то тут же регулировал их деятельность вручную, затем внося коррекции в показания самих приборов.

Мощные прожектора, до этого на несколько сот метров вперед освещавших их глубоководное погружение вниз, уже с трудом пробивали темноту глубин океана. На каком-то моменте погружения, окружающая их вода стала терять свою прозрачность, постепенно становясь мутной от многочисленного количества обитающих ближе к морскому дну микроорганизмов. Биохимические сканеры, определившие структуру этой многочисленной живности, выдали четкую информацию, согласно которой, находящиеся за бортом белесая взвесь, была не чем иным, как океанический планктон. Красочные виды морских глубин, как – то резко сменилась на монотонный белесый туман, создаваемый микроскопическими организмами, обитающими на этих глубинах. Изредка прямо перед внешней обзорной камерой на большой скорости проскакивали невидимые ранее твари. Стремительные ребристые образования с длинными щупальцами пытались попробовать на ощупь, структуру странного и незнакомого им животного, светящегося со всех сторон.

Однако их тестирования длились не долго, так как холодный щит прыгуна абсолютно не впечатлил обитателей этого мира. И поэтому вся стая любопытных животных отправилась дальше по заранее намеченному ими маршруту.

Прошел час, с начала их погружения. Частые запросы с базового коптера, сменились дежурными фразами, типа, – “как дела?”, – и безликими ответами, – “Все Ок!”.

Радар ближнего действия, как-то не к стати забарахлил. А когда его работа была восстановлена, прибор показывал, что до цели остались считанные метры. Правда это, или нет, было не разобрать, так как океанический планктон стал таким густым, что видимость остановилось на нулевой отметке. Радар вновь стал вести себя как-то странно и наконец, вовсе заглючил. В такой густой взвеси, посылаемые вперед по курсу прыгуна импульсы, перестали достигать своей конечной цели и стали смешиваться с теми, что были отправлены сканирующим окружающую среду прибором, вслед за ними. Радар не выдержал такого издевательства и беспомощно запищал!